Udeležba na Broadwayu pade, ko gledališča opustijo mandat za cepljenje

Se je Broadway vrnil? Odvisno koga vprašaš.

S 36 nastopi in delovanjem se je seznam industrije v celoti povrnil na velikost pred Covidom. In vsi, ki delajo na uveljavljenih uspešnicah, kot je Hamilton ali zvezdna preporoda, kot je Daniel Craig Macbeth bo verjetno rekel, da posel cveti. (Craigova oddaja kljub divjim kritikam zasluži 150,000 $ na noč.)

Drugi, zlasti tisti, ki poskušajo zagnati nove podvige, bi lahko slikali drugačno sliko.

"Nesramni smo," je dejal eden od veteranov gledališke industrije na nedavni otvoritvi novega muzikala. »Vsi so nesrečni. Vsi smo izčrpani in nesrečni. Ne vem, kaj naj še rečem.”

Občutek prihaja na koncu grozljivega pomladnega urnika, ki sledi a brutalna zima. V zadnjih petih tednih se je odprlo sedemnajst novih oddaj, mnoge so odlašale, da bi se izognile prvemu valu Omicron, le da bi pristale sredi drugega. Nova podvarianta ima okužila na desetine igralcev, kar je povzročilo toliko odpovedi, da so podelili nagrade Tony podaljšali obdobje upravičenosti tako da bi lahko predlagatelji videli vse. Vendar je bila objava presenetljiva za številne producente, s katerimi se predhodno niso posvetovali, navaja več produkcijskih virov. Rezultat je bil kaotičen prepir za prerazporeditev vstopnic in grenak priokus za tiste, ki so hiteli izpolniti prvotni rok.

Nekaj ​​težav povzroča tudi odločitev o opustitvi zahteve po cepljenju za občinstvo. Glede na razširjenost prebojnih okužb je bila ta poteza za mnoge v industriji neizogibna, saj menijo, da ne bo bistveno vplivala na zdravje občinstva ali zaposlenih. A še vedno prispeva k nadrealnosti hitenje nazaj v "normalno", saj se število hospitalizacij Covida še naprej povečuje po vsej državi. (Igralci in osebje morajo biti še vedno cepljeni, občinstvo pa mora nositi maske vsaj do konca maja.)

Torej. Navdušenje v industriji je na splošno nizko, tudi pri osvetljenih treh ducatih šotorov. Kaj pa občinstvo? Kako se oddaje prodajajo? Ali se oboževalci vračajo v dovolj velikih množicah, da bodo vsi ostali na površju?

Kratek odgovor: Ne.

Nekoliko daljši odgovor: Nooooooo. Trg je prenasičen in breme izgube padejo na povsem nova podjetja, ki se poskušajo zagnati.

Tukaj so trdi podatki: prihodki na Broadwayu so prejšnji teden padli za 15 % na 29 milijonov dolarjev, pri čemer je upadla tudi udeležba, tako da so bile zasedene le tri četrtine vseh sedežev. Isti teden v letu 2019 z enakim številom oddaj je bil 90-odstotno poln in je dosegel 38.4 milijona dolarjev prodaje, prilagojeno inflaciji.

Za industrijo, ki je nekoč prispevala 15 milijard dolarjev gospodarskega učinka v New York, je bil Broadway vedno tvegan in vrzel med imetniki in tistimi, ki nimajo, je primerna. Zdaj je razlika v obsegu te vrzeli.

Poglejmo cene vstopnic kot približek povpraševanja občinstva. Od 36 oddaj jih je 19 prodalo svoj povprečni sedež za najmanj 100 $. To je solidno, tudi če upoštevamo inflacijo. Vendar so le trije od teh novih podvigov; ostalo so zvezdna preporoda in uveljavljene uspešnice iz časov pred pandemijo. Vsi trije novinci so imeli vgrajene baze oboževalcev, ki so jim pomagali pri zagonu: Mr. Saturday Night zvezde Billy Crystal, MJ govori o Michaelu Jacksonu in šest je bila mednarodna uspešnica, preden je pristala v Ameriki.

Vse druge nove predstave in muzikali se prodajajo za manj. Če smo pošteni, so se šele prejšnji teden odprli štirje, vključno s Pulitzerjevim zmagovalcem Čudna zanka, ki najverjetneje najde dolge noge. Toda bolj ko greste navzdol po indeksu cen, bolj mračno postaja. In udeležba je povezana, najcenejše oddaje zapolnijo manj sedežev.

To je drobljiva spirala, vendar ni presenetljiva. Že mesece je neskladje med starimi in novimi podjetji jasno, strukturne neenakosti izolacijski zadetki, medtem ko sveže talente puščajo na mrazu. Ti so se združili z več različnimi valovi, kar je povzročilo negostoljuben trg za mnoge. Broadway se je z 19 predstav v nekaj več kot mesecu dni povečal na 36, ​​kar je najhitrejša širitev v zadnjih desetletjih. In zdaj se spet ruši.

Dva sta že napovedala predčasno zaprtje. Mali princ je bil po svojih groznih ocenah vedno daleč, vendar za barvno obarvana dekleta, ki so razmišljala o samomoru/ko je mavrica enuf prejela žareča obvestila, ko se je odprla pred dvema tednoma. Zdaj ima še manj kot tri tedne. (Pojdi pogledat. To je neverjetno.)

Toda nedavne številke kažejo, da tudi dolgotrajni vojni konji niso imuni. Skoraj vsaka oddaja je prejšnji teden zabeležila padec prodaje, nekatere pa so bile zaskrbljujoče po svoji razsežnosti. Harry Potter in preklet otrok, ki je bil v času zapora prepisan za zmanjšanje stroškov, se je zmanjšal za skoraj 600,000 $. Hamilton prvič po mesecih ni razprodala svoje hiše, saj je 10 % sedežev ostalo praznih. Dragi Evan Hansen zdi se smrtno ranjen: njegov bruto znesek je padel na najnižjo vrednost 474,000 dolarjev.

Opazen je tudi upad glede na merila pred pandemijo. Prilagodi se inflaciji, Disneyjeva dvojčka doseže The Lion King in Aladdin so se zmanjšali za 860,000 $ in 670,000 $ v primerjavi z istim tednom leta 2019; Pridi od daleč znižal za 630,000 $; Fantom iz opere zmanjšal za 610,000 $. Hamilton je znižal za neverjetnih 1.1 milijona dolarjev, čeprav je produkcijski vir opozoril, da so se cene od ponovnega odprtja ohranjale pod tržno vrednostjo, da ne bi odtujili novih oboževalcev, ki so si ga ogledali na Disney+ med zaprtjem.

Poleg prenasičenosti vsebine, drugi dejavniki stiskajo glavno steblo. Turizem še vedno okreva, zlasti mednarodna potovanja. NYC & Company, mestna marketinška organizacija, projekti Letos 56.4 milijona obiskovalcev mesta v primerjavi s 66 milijoni leta 2019. Glede na to, da sta dva od treh kupcev Broadwaya izven mesta, je to resen razkorak v blagajni.

Pomisleki o javni varnosti lahko tudi ohladijo zanimanje. Nedavni naval odmevnih streljanj, zabojev in pretepov, zlasti v javnem prevozu, je ljudi na robu. Dovolj so vidni, da kritiki opozarjajo na nevarnosti v nasprotnem primeru nepovezani pregledi.

Prihodnji tedni bodo na Veliki beli poti povzročili resne udarce. Podelitev nagrad Tony je predvidena za 12. junij, kar predstavlja najboljšo priložnost panoge, da se ponovno uveljavi v očeh javnosti. Toda medtem bo prišlo do hitrega krčenja, s številnimi prezgodnjimi obvestili o zaključku, zlasti ko bodo nominiranci razglašeni 9. maja. Medtem ko bodo uveljavljene uspešnice preživele trenutek, kot so že ves čas, je to hladno tolažbo za tisoče odgovornih za zagon novih podvigov.

In vzbuja večjo, dolgoročno zaskrbljenost: glede na naloženo skupino, koliko naraščajočih talentov bo industrija izgubila po tem?