Velika Britanija je med ukrajinsko krizo ponovno predstavila ogromen energetski načrt za plimovanje

Neodvisna komisija v Združenem kraljestvu bo ponovno preučila možnost uporabe ustja Severn, velikega vodnega telesa med Anglijo in Walesom, za izkoriščanje energije plimovanja.

Komisijo bo ustanovilo panregionalno partnerstvo Western Gateway, ki pokriva zahodno Anglijo in južni Wales.

"Čas je pravi, da ponovno pogledamo, kaj bi lahko bil neverjeten vir čiste, okolju prijazne energije na našem pragu," je v torek dejala Jane Mudd, ki je podpredsednica partnerstva in tudi vodi mestni svet Newporta.

Komisija, je dodal Mudd, "bi imela strokovno znanje in neodvisnost, ki ju potrebuje, da razišče, ali je uporaba ustja Severn za ustvarjanje trajnostne energije dosegljiva in izvedljiva."

Katherine Bennett, predsednica Western Gateway Partnership, je dejala, da je bilo že nekaj časa znano, da ima Severn "velik potencial za ustvarjanje čiste obnovljive energije."

Glede na dokument, ki ga je leta 2016 objavil Inštitut gradbenih inženirjev, bi lahko izhod iz območja plimovanja Severna znašal približno 25 teravatnih ur na leto ali "približno 7 % energetskih potreb Združenega kraljestva".

Čeprav obstaja navdušenje nad obeti plimovanja, je najnovejši predlog v zelo zgodnji fazi in vsak projekt bi zahteval znatne ravni naložb.

"Nobene odločitve niso bile sprejete o tem, kako bi lahko izgledala potencialna rešitev za pridobivanje električne energije iz Severna ali ali bo prišlo do kakršnega koli razvoja," so sporočili iz Western Gateway Partnership.

Zamisel o izkoriščanju plimovanja reke Severn Estuary za pridobivanje energije je bila obravnavana že vrsto let. To je zato, ker je razpon plimovanja - izraz, ki se nanaša na višinsko razliko med oseko in plimo - eden največjih na svetu, do 14 metrov.

Kljub temu ogromnemu viru projekti niso nikoli zaživeli. Vlada Združenega kraljestva je že leta 2010 dejala, da "ne vidi strateškega primera za takojšnjo uvedbo sheme plimovanja Severn".

"Stroški in tveganja za davkoplačevalce in porabnike energije bi bili preveliki v primerjavi z drugimi nizkoogljičnimi energetskimi možnostmi," je dodala vlada.

Nova komisija je bila ustanovljena v času, ko so se po invaziji na Ukrajino prejšnji mesec močno osredotočili na zaskrbljenost Evrope glede ruske nafte in plina.

Huw Thomas, član upravnega odbora Western Gateway, je priznal, da prejšnje sheme plimovanja niso pridobile podpore vlade Združenega kraljestva "zaradi zaznane zahteve po visoki ravni javnih naložb in zaskrbljenosti glede okoljskega vpliva na določena območja v ustju Severn".

"Vendar pa spreminjajoče se okolje izrednih podnebnih razmer, energetska negotovost, naraščajoči stroški in hitre tehnološke izboljšave kažejo, da mnoge od teh političnih, stroškovnih in okoljskih ovir morda niso več tako pomembne," Thomas, ki je tudi vodja Cardiff Cityja. Svet, je dejal.

V komentarjih, ki jih je Guardian objavil v torek, je Michael Gove, britanski državni sekretar za dvig ravni, stanovanja in skupnosti, ponudil svojo podporo komisiji.

"Ruska invazija je povečala zaskrbljenost glede energetske varnosti in stroškov," je poročal Guardian, kot je dejal Gove.

»Trajnostne oblike energije ne morejo priti dovolj kmalu. Uvedba neodvisne komisije za plimsko energijo za Severn je zelo dobrodošla novica.

Energija plimovanja je prisotna že desetletja – 240 MW elektrarna na plimovanje La Rance v Franciji sega v šestdeseta leta prejšnjega stoletja – vendar so se v zadnjih letih oblikovali številni novi projekti.

Julija 2021 je turbina za plimovanje, težka 680 ton, začela proizvodnjo električne energije, povezano z omrežjem, v Evropskem centru za morsko energijo v Orkneyju, arhipelagu, ki se nahaja severno od celinske Škotske.

Oktobra pa so bili objavljeni načrti za 1.7 milijarde funtov (približno 2.24 milijarde dolarjev) projekt v Združenem kraljestvu, ki vključuje tehnologije, vključno s podvodnimi turbinami.