Brazilska kapitanka Rafaelle si želi, da bi se ji na WSL pridružilo več Južnoameričanov

Rafaelle Souza, kapetanka brazilske zmagovalne ekipe na Copa America Femenina, želi, da bi se ji v Angliji pridružilo več njenih mednarodnih soigralk, da bi igrale v ženski super ligi (WSL), za katero meni, da je najmočnejša liga na svetu.

V nasprotju s množico Južnoameričanov, ki igrajo svoje delo v moški premier ligi, je bila 31-letna branilka šele tretja Brazilka, ki je zaigrala v najvišji ligi angleških iger od ustanovitve lige leta 2011, po po stopinjah Ester, ki je leta 2013 desetkrat igrala za Chelsea, in njene trenutne reprezentančne kolegice Ivane Fuso, ki je med letoma 2020 in 2022 dvanajstkrat igrala za Manchester United.

To poletje je venezuelska zvezdnica Denya Castellanos postala prva Južnoameričanka izven Brazilije, ki je podpisala pogodbo za klub ženske superlige po kratkem času Christiane Endler pri Chelseaju leta 2014, ligi pa se je pridružila tudi brazilska najstnica Giovana Queiroz, ki je po tem igrala kot posojena igralka pri Evertonu. prejšnji teden podpisal za Arsenal iz Barcelone.

Rafaelle, ki se je januarja pridružila Arsenalu, si želi, da bi se ji v Angliji pridružilo več izenačenih igralcev s celine. "Pogovarjala sem se z nekaterimi brazilskimi igralci," mi je povedala. "Opazujejo, kaj se tukaj dogaja, resnično uživajo v tej ligi, zanje je kot sanjska liga."

»Tudi za druge Južnoameričane. Mislim, da jim je tukajšnja liga zelo všeč. Mi (v Angliji) smo ena najmočnejših lig v Evropi, celo na svetu, in res sem vesel, da sem tukaj. Želim pripeljati več Brazilcev, več Južnoameričanov, da bom lahko govoril več portugalsko in morda nekaj špansko!«

Julija je bil Rafaelle kapitan Brazilije na Copa America v odsotnosti šestkratne svetovne igralke leta Marte. Tudi brez zvezdnice jih je kljub temu popeljala do četrtega zaporednega naslova, ko je v finalu premagala gostitelje Kolumbijce. "Vem, da smo osvojili osem od zadnjih devetih Copa Americas, toda tokrat brez Cristiana, brez Marte in brez Mravlja, mislim, da je bilo težje.”

»Prav tako je bila raven drugih držav na južnoameriški celini višja. Za nas je bilo to kot velika zmaga. Veliko ljudi je dvomilo v nas, ker nismo imeli teh igralcev in niso verjeli v novo generacijo brazilske reprezentance. Mislim, da smo na igrišču pokazali, da smo še vedno kot dobra ekipa, še vedno imamo veliko dobrih mladih igralcev in osvojili smo naslov brez prejetih zadetkov, tako da je bilo zame, kot kapetana, kot branilca. velik dosežek.”

Zmaga na Copa America pomeni, da bo Brazilija igrala z zmagovalkami UEFA ženskega Eura, Anglija, v prvi Finalissimi, novem tekmovanju, v katerem se evropski in južnoameriški prvaki pomerijo v enkratnem vrhunskem dvoboju, ki bo odigran v Evropi naslednjega februarja.

Anglijo je do zmage vodil Rafaellov obrambni partner pri Arsenalu, Leah Williamson, Brazilec pa komaj čaka, da se sooči z njo. "To bo res dobra tekma, izjemna tekma za nas. Tako sem navdušen nad to igro. Pogovarjal sem se s soigralci v reprezentanci, zelo so navdušeni nad to igro. Poleg tega bo zelo zabavno igrati proti tem fantom, vendar vem, da bo to za nas težka tekma, imajo dobro ekipo. Z vsemi navijači tukaj v Angliji bo to za nas težka tekma.”

Po podpisu za Arsenal na podlagi brezplačnega prestopa iz kitajske ekipe Changchun Zhuoyue januarja je Rafaelle zaradi poškodbe in bolezni omejil le štiri prvenstvene nastope v minuli sezoni. Klub je prav tako ostal brez trofeje, potem ko je sprva izzival na štirih tekmovanjih. Zdaj popolnoma pripravljena in s polno pripravljalno sezono za seboj Rafaelle le redko odide.

"Počutim se res odlično, zdaj se počutim res pripravljenega. Ko sem prišel sem, sem prišel iz Kitajske z dolgega dopusta. Mislim, da na začetku leta še nisem bil pripravljen, zdaj pa se mi zdi, da smo pripravljeni, vsi so pripravljeni. Vem, da bo veliko tekem, vendar mislim, da imamo dobro ekipo. Zelo dobro smo trenirali. Mislim, da bomo pripravljeni na veliko sezono, ki je pred nami.”

»Mislim, da je bil eden od razlogov za to poškodbo ta, da v resnici nisem imel prave predsezone. Prišel sem sredi sezone in želel sem samo pomagati klubu, kolikor sem lahko, a sem se na žalost poškodoval. Zdaj se počutim, kot da sem pripravljen, prišel sem iz dobre Cope Americe. Počutim se, kot da sem psihično pripravljen. Res je bilo težko biti tukaj vso sezono in ne igrati toliko, kot sem lahko. Zdaj sem res navdušen, res sem navdušen!”

Arsenal je tekmo za naslov lanske sezone popeljal do zadnjega dne, a je na koncu podlegel Chelseaju, prvaku zadnja tri leta. Rafaelle se ne zmoti izziva premagovanja svojih londonskih tekmecev. »Res verjamem v našo ekipo. Prejšnjo sezono smo bili tako blizu, zdaj pa imamo priložnost, da nastopimo še bolje. Vem, da je Chelsea kupil veliko igralcev, vendar smo tudi mi dobili igralce na začetku leta. Jaz sem eden izmed njih in mislim, da smo zdaj pripravljeni. Zdaj imamo tudi Lino (Hurtig), ki je res dobra igralka.”

Po igranju v nacionalni ženski nogometni ligi (NWSL) za Houston Dash ter domači Braziliji in na Kitajskem je Rafaelle zdaj živela na štirih celinah. Ko so jo vprašali, naj oceni relativno moč ženskih lig, v katerih je nastopala, je razpeta zlasti med dvema.

»To je dobro vprašanje! Sem med Združenimi državami in Anglijo. Vem, da imajo ZDA res močno ligo, vendar le z nekaj ekipami. Počutim se, kot da imamo tukaj (v Angliji) več ekip, ki so res močne, saj imamo igralce iz vse Evrope in celega sveta, tako da je raven res visoka.”

“Prav tako so standardi lige res visoki, tako da mora biti igralka, da pride in igra v tej ligi, res dobra in mislim, da to dvigne raven. Zelo sem vesel, da sem tukaj, kar pomeni, da sem lahko v tej ligi, a na splošno bi rekel Anglija, ker imajo vse ekipe skoraj enako raven. Od zadnjega kluba v lanski sezoni do najboljšega so res dobre ekipe in mislim, da lahko kdorkoli osvoji ligo.”

Kljub temu zavrača vse bojazni, da se morda ne bo mogla prilagoditi fizičnosti angleške igre. »Ni mi bilo težko, saj sem navajen igrati s tako intenzivnostjo, ko sem v reprezentanci, vendar mislim, da sem v zadnjih šestih mesecih, odkar sem prišel sem, resnično izvedel o ligi in igralcih. . To se mi je res splačalo, saj se zdaj počutim, kot da sem pripravljen iti in igrati igre.”

»Ko sem prišel sem, nisem imel prave predstave o ekipah, ravni ali intenzivnosti. Zdaj se počutim pripravljenega, poznam vse ekipe, poznam vzdušje, spoznal sem navijače, spoznal sem klub. Počutim se, kot da smo resnično pripravljeni na igro, in počutim se udobno in samozavestno, da zdaj igram tukaj z Arsenalom.”