Boks se močno vrača z mlajšo publiko

Pripravite se na šok: boksarska priljubljenost v Združenih državah raste. Za šport, ki je dolgo veljal za relikt iz včeraj, boks v ZDA privablja navijače hitreje kot kateri koli drug šport, hkrati pa zajema tudi mlajšo bazo oboževalcev, glede na nedavne podatke anket.

Cenjeni Harrisova anketa, ki je leta 2,000 anketirala več kot 2021 odraslih, boks uvršča med četrti najbolj priljubljen šport v državi, saj 33 % anketirancev pravi, da so ljubitelji sladke znanosti. Pred boksom so nogomet (62 %) ter baseball in košarka (oba po 49 %). Leta 2010 se boks ni uspel uvrstiti med prvih 10 Harris Poll. Morda pa je največje razkritje ankete Harrisa, da je boks eno mesto pred MMA (30 %).

Nič od tega ne preseneča Briana Kellyja, glavnega direktorja za prihodke pri Top Ranku, eni največjih — in najbolj zgodovinskih — boksarskih promocij. Kelly hitro opozori na meritve Lukerja na Trendih, ki kažejo, da se je boks od leta 2010 do 2020 povečal bolj kot kateri koli šport in v tem časovnem obdobju privabil več kot 26 milijonov novih ameriških navijačev.

"Vse to je dokaz moči boksa." je rekla Kelly.

Toda kaj poganja naraščajočo priljubljenost tega športa? Gen-Z je velik del tega, pravi Kelly. In nedavni podatki potrjujejo to trditev. Po mnenju a Front Office Šport Po poročilu je boks pred kratkim prešel v bejzbol kot četrti najbolj priljubljen šport med Gen-Zers.

Kelly je dejala, da so socialni mediji ključ do privabljanja mlajših oboževalcev.

»Format Boxinga zelo dobro poskrbi za to, kako Gen-Z porabi vsebino. Boksarski dvoboj se lahko konča v 5 sekundah ali pa traja 36 minut. Vsak trenutek lahko pride do neverjetnega nokavta in ga ne želite zamuditi,« je dejal.

To je velik razlog, zakaj je Top Rank sklenil partnerski dogovor s Snapchatom in ga lansiral Boks najvišjega ranga: neobrezan konec leta 2021. »Top Rank na Snapu bo oboževalcem ponudil najbližji pogled na teden boja,« je dejal Kelly.

Kelly je dejala, da je Top Rank tudi "zelo aktiven" na YouTubu, Instagramu in TikToku, saj ve, da prepričljiva vsebina spodbuja sodelovanje v družbenih medijih. "Platforme družbenih medijev so za nas neverjetna sredstva, kar zadeva pripovedovanje zgodb in izkušenj boksarjev najvišjega ranga," je dejal.

Nove oboževalce privablja tudi konjušnica zvezd Top Ranka – Tyson Fury, Vasilij Lomachenko, Shakur Stevenson, Naoya Inoue in Mikaela Mayer, med številnimi drugimi. »Naši boksarji imajo neverjetne zgodbe, ki jih še nikoli niso povedali. Naša prodajna mesta in kanali tesneje sodelujejo z našimi boksarji, da bi pripovedovali te zgodbe,« je dejala Kelly.

Morda pa obstaja še ena razlaga za vse več oboževalcev boksa: brata Paul, Jake in Logan, YouTubova senzacija, ki sta postala nagrajenca, ki razprodajata arene in gostita plačljive oglede. To je morda anatema za nekatere boksarske puriste, ne pa Kellyja, ki pravi, da brata Paul "pritegneta občinstvo in je to super v smislu rasti športa."

In rast športa je tisto, kar je najpomembnejše za Kelly in Top Rank. "V zadnjih letih," je dejal, "opažamo ta premik v tem, da naključni oboževalci boksa postajajo vse bolj strastni oboževalci boksa ... In želimo, da bo boksarski šport še naprej uspeval in raste."