Bolthouse Farms sprejema manj restriktivno politiko NDA za zaščito zaposlenih

Vsa živilska podjetja bi morala slediti njihovemu zgledu glede na spreminjajoče se razmere

Bolthouse Farms,* podjetje v živilski in kmetijski industriji, ki prideluje in prodaja korenje ter izdeluje prelive in pijače, je danes objavilo, da izvaja novo politiko NDA za zaščito svojih zaposlenih.

Korporacije, neprofitne organizacije in druge institucije že dolgo zlorabljajo sporazume o nerazkritju ali NDA, da bi utišale zaposlene (zlasti ženske) od govorjenja o spolnem nadlegovanju, diskriminaciji in drugih zlorabah. Dodatni mehanizmi za utišanje vključujejo klavzulo o neocenjevanju (brez »negativnega«) in klavzulo o zaupnosti.

V zadnjih nekaj letih, po obdobju #MeToo, številnih ameriških zveznih državah sprejemajo zakone, ki od delodajalcev zahtevajo, da zmanjšajo omejitve glede zmožnosti zaposlenih, da spregovorijo o zlorabah pri delu. Od več državnih zakonov, ki so bili sprejeti v zadnjih letih, je zakon države Washington, ki stopil v veljavo junija letos, je najmočnejši v državi.

Nazadnje kongres opravil in predsednik Biden podpisano zvezni »Speak Out Act«, ki prepoveduje NDA v pogodbah o zaposlitvi (vendar ne v pravnih poravnavah po sporu), povezanih samo s spolnim napadom in nadlegovanjem.

Bolthouse Farms je zdaj prvo živilsko ali kmetijsko podjetje, ki je zavzelo javno stališče do tega pomembnega vprašanja. Podjetje je danes objavilo, da sprejema novo politiko NDA po vzoru zakona države Washington.

Bolthouse Farms je nekoliko edinstveno med živilskimi podjetji, saj zaposluje več vrst zaposlenih: kmetijsko, proizvodno, skladiščno in logistično osebje, prodajno in administrativno osebje. V začetku tega leta je podjetje pridobljenih blagovna znamka sokov, Evolucija Sveže, iz StarbucksaSBUX
.

Medtem ko ima Bolthouse Farms sezonske dejavnosti v zvezni državi Washington, je večina dejavnosti v Kaliforniji. S stališča skladnosti so že dolžni upoštevati Washingtonsko zakonodajo za svoje zaposlene v Washingtonu in kalifornijsko zakonodajo za svoje zaposlene v Kaliforniji. Toda namesto da bi imeli državno politiko po delih državo, se je podjetje odločilo uporabiti najmočnejšo politiko na vseh področjih.

Iveth Adriana Plascencia, svetovalka za delo in zaposlovanje v podjetju, mi je pojasnila: »Pomembno je bilo, da smo zagotovili enotno in maksimalno zaščito za vseh naših 3,000 zaposlenih, pa naj bo to kmetijski uslužbenec v Kaliforniji ali vodja operacij v Washingtonu.«

Plascencia je nadalje pojasnil, zakaj je Bolthouse Farms to storil: »Ker menimo, da je to prava stvar. Medtem ko je kalifornijska zakonodaja prav tako omejila uporabo NDA, smo se odločili sprejeti strožjo politiko države Washington, da bi zagotovili enotno in maksimalno zaščito za vse naše zaposlene, ne glede na to, kje imajo sedež.«

Za lastne odvetnike Bolthouse Farms to ni bila intuitivna odločitev; Pravzaprav je imela Plascencia nekaj zadržkov glede sprememb na podlagi svojih dolgoletnih izkušenj in usposabljanja pravnice, ki dela v podjetjih. Matthew Ayres, višji podpredsednik in generalni svetovalec Bolthouse Farms, je izzval Plascencia z vprašanjem: »Zakaj ne storite tega? Sončna svetloba je najboljše razkužilo. Posledice bomo obvladovali, ker bodo naši zaposleni s to spremembo bolje služili.”

Ta poteza je zelo pomembna, zlasti za podjetje s sedežem v Kaliforniji. To je zato, ker je zakonodaja zvezne države Washington širšega obsega in riše jasno mejo v primerjavi z zakonodajo Kalifornije, kar omogoča več razlage in morebitnega manevriranja.

Poleg tega zakon zvezne države Washington obravnava klavzule o neomališevanju (če ne govorim negativno) enako kot klavzule o nerazkritju, zato tudi klavzule o neomaličevanju niso dovoljene. Bolthouse Farms je v celoti odstranil svoj prejšnji razdelek o nezaničevanju, da bi bil v skladu z namenom politike države Washington.

Rachel Serrano, višja podpredsednica oddelka za ljudi, kulturo in zmogljivosti v podjetju, se je poglobila v bistvo vprašanja in rekla: »Če obstajajo težave, s katerimi se soočajo naši zaposleni, želimo o tem vedeti in jih obravnavati. Ne želimo utišati naših ljudi, ne glede na to, ali delajo na poljih, v obratu ali v naših pisarnah.«

Podjetje še vedno zahteva NDA za zaščito poslovnih skrivnosti in druge intelektualne lastnine. Tako naj bi se prvotno uporabljali NDA. Sprememba se posebej nanaša na morebitna nezakonita dejanja ali druge kršitve podjetja.

Serrano je dodal: »Upamo, da se bodo zaradi te nove politike zaposleni počutili varnejše, ko bodo spregovorili. Vse težave želimo obravnavati tako, da se vsi, ki delajo za nas, počutijo varne, tako fizično kot psihično. Verjamemo tudi, da je to dobra priložnost za učenje, posodabljanje naše politike nam daje priložnost, da komuniciramo in poučimo zaposlene o njihovih pravicah in virih, ki jih imajo kot zaposleni.”

Vodstvo, ki ga Bolthouse Farms izkazuje pri tem pomembnem vprašanju, bi moralo navdihniti druga živilska podjetja in zagovorniške organizacije v gibanju za dobro hrano, da zaščitijo tudi svoje delavce.

Tukaj sem že pisal o zlorabah dela v velikih podjetjih z naravno hrano, kot je npr Amyina kuhinja kot tudi vprašljiva odpuščanja v podjetju za rastlinsko hrano Beyond mesoBYND
. Zaposleni v živilskih podjetjih, kot so ta, se pogosto bojijo spregovoriti, bodisi zaradi strahu pred povračilnimi ukrepi bodisi zato, ker so podpisali NDA. Ne bi smelo biti tako; edini način za zaustavitev zlorab je, da jih razkrijemo.

Nobenemu živilskemu podjetju ali neprofitni organizaciji nič ne preprečuje, da bi prav zdaj odgrnilo tančico molka. Natančneje za:

Trenutni dogovori: Končajte uveljavljanje vseh mehanizmov utišanja, ki vključujejo pogodbe o nerazkrivanju podatkov, klavzule o nezaničevanju in klavzule o zaupnosti, povsod v vseh predhodno podpisanih pogodbah zaposlenih, poravnavah sporov in pogodbah o odpovedi, ne glede na naravo spora ali poravnave in ne glede na ali je prišlo do denarne poravnave ali ne.

Prihodnji dogovori: Odstranite vse mehanizme utišanja za vse prihodnje pogodbe o zaposlitvi, poravnave sporov in pogodbe o odpravnini.

Kaj vašemu podjetju ali neprofitni organizaciji preprečuje, da bi to zdaj storilo?

*Razkritje: Sem svetovalec pri Bolthouse Farms.