Kombinirano potovanje ni novost, niti ni rešitev za izgubljeni letalski posel

Odkar je pandemija spremenila način, kako ljudje razmišljajo o poslovnih potovanjih, so se spremenile tudi velike ameriške letalske družbe razmišljanje o novih vrstah potovanj, ki bi ga lahko nadomestila. Delta je govorila o vrhunskih potnikih za prosti čas ali ljudeh, ki bodo plačali za lepšo izkušnjo na krovu ter nadgrajen hotelski in zemeljski paket. Druge velike ameriške letalske družbe so govorile o "mešani potnik«, ali nekateri pravijo »pleisure« sopotnik. Ta domnevna kategorija rasti vključuje ljudi, katerih potovanja vključujejo nekaj posla in nekaj prostega časa.

Razumljivo je, zakaj bi velike ameriške letalske družbe iskale to vrsto prometa. Soočeni s poslovnim prometom obstal pri približno 75 % obsega leta 2019, bi bila ta izguba prihodka precejšnja za tri največje ameriške prevoznike. Poslovni potniki so v preteklosti plačali tri- do štirikrat več kot diskrecijski, cenovno občutljivi popotniki. Celo 10-odstotna izguba obsega poslovnega prometa bi pomenila, da letalski prevozniki nimajo dovolj sedežev, da bi nadomestili prihodke samo s potniki v prostem času. Torej je osredotočanje na vrste potovanj, ki morda ne plačajo štirikrat višje, lahko pa dvakrat višje od diskrecijske stopnje, privlačno. Na njihovo žalost je s tem pristopom pet velikih težav:

Posel in prosti čas sta bila vedno združena

Ideja, da je mešanje posla in prostega časa na enem potovanju nova in inovativna stvar, zanemarja realnost. Kdo je šel na konvencijo v Las Vegas in si zvečer ni vzel časa ali ostal še en dan, da bi si ogledal Cirque du Soleil, še eno dobro predstavo ali samo kockal? Orlando je še eno veliko kongresno mesto. Veliko ljudi je šlo na poslovne dogodke v Orlando Convention Center, medtem ko njihova družina uživa v dnevu Disney ali Universal Studios. Leta 2000 sem govoril na dogodku v Amanu v Jordaniji. Na tem izletu se mi je pridružila žena in se čez dan zabavala, ko sem bil v službi. Ne bi zapustili države brez obiska Petre, enega najbolj fascinantnih zgodovinskih arheoloških najdišč na svetu. Pred dvanajstimi leti nihče ni govoril o mešanih potovanjih ali potovanjih za prosti čas, vendar so se redno dogajala.

Poimenovanje ne pomeni, da je nekaj novo, lahko pa opozori nanj. S spoznanjem, da ljudje na enem samem potovanju običajno mešajo posel in prosti čas, je možno, da bodo letalski prevozniki našli načine, kako to dejstvo izkoristiti s posebnimi ponudbami. Toda trditi, da je to nova kategorija rasti, ki bi lahko nadomestila sicer izgubljene poslovne potnike, nima nobenega smisla.

Podjetja bodo imela veliko za povedati

Največja stvar, ki ločuje poslovna potovanja od potovanj za prosti čas, je, kdo plača vozovnico. Ko sami plačujejo vozovnico, so potniki ponavadi zelo občutljivi na ceno in bodo izbrali možnosti leta in kabine, ki imajo za posledico najnižjo razpoložljivo ceno. Toda ko podjetje kupuje vozovnico, je kar naenkrat neposreden let ob pravem času in na vrhunskem sedežu pomemben veliko bolj kot cena. Zato poslovni potniki plačajo tri- do štirikrat več kot tisti, ki potujejo v prostem času.

Večina podjetij ima politike glede potovanje z družino, ali ostanejo dodatne dni, da izkoristijo lokalne priložnosti. Dejstvo, da te politike obstajajo, dodatno potrjuje, da to mešano potovanje ni nova stvar. Toda kombinirano potovanje se ne bo zgodilo, razen če to dovoli podjetje, ki plača potovanje. Medtem ko podjetja iščejo načine, kako privabiti in obdržati najboljše talente, je verjetno, da je prilagodljivost na tem področju nekaj, kar narašča. Druga možnost je, da podjetje od zaposlenega zahteva, da si sam plača dodatne družinske člane ali dodatne dni na potovanju. To bi zaposlenega postavilo v način »plača si sam« in verjetno bi iskal možnosti z nižjimi stroški, kot bi jih morda zahteval od svojega podjetja, ko bi letel za posel. Bistvo je, da se zaposleni sam ne more odločiti za mešano potovanje, ne da bi vsaj podjetje sprejelo čas in/ali stroške dela prostega časa.

Vsaka destinacija ni enaka

Poslovna potovanja na običajne destinacije za prosti čas, kot sta Orlando ali New Orleans, bi spodbudila večjo mešanost prostega časa s poslovnim potovanjem. Toda veliko poslovnih potovanj se zgodi na mestih, ki morda niso tako razburljiva. Ali pa je možno, da je destinacija bolj zapletena, če je mednarodna in zahteva vizume ali drugo dokumentacijo za vstop.

Na kateri koli lokaciji lahko uživate v prijetnem preživljanju prostega časa. Samo ogled novih krajev, jed v novi restavraciji ali učenje lokalne zgodovine lahko prispeva k potovanju tudi v krajih, ki so najmanj prijazni do obiskovalcev. Toda vsako poslovno potovanje ne bo spodbudilo ustvarjanja potovanja za prosti čas. Poleg tega so letni časi morda najboljši, da pripeljete družino, dnevi, ki so na voljo za dodatne dnevne dogodivščine, pa so lahko ali pa tudi ne smiselni povsod, kjer gre za posel. Čeprav lahko združevanje prostočasnih dejavnosti z nekaterimi poslovnimi potovanji spodbudi več poslovnih potovanj, bo to osredotočeno na določene kraje in v določenem letnem času.

Odgovornost in tveganja sodnih sporov

Recimo, da imate poslovni sestanek v Denverju, zato nameravate biti v zahtevani pisarni v četrtek in petek, oni pa ostanejo čez vikend, da malo smučajo. Vaše podjetje lahko to v celoti podpira in se strinja, da vam v nedeljo odkupi let domov in plača dve dodatni nočitvi v hotelu. Super, kaj pa, če si v soboto med smučanjem zlomite nogo in to vpliva na vašo sposobnost opravljanja dela za nekaj tednov? Ste se na službeni poti poškodovali in ali ima podjetje kakšno odgovornost?

Ali pa predpostavite, da s seboj na potovanje pripeljete svojo družino in medtem, ko ste v službi, vaša razposajena hčerka pomotoma poplavi vašo sobo. Podjetje plačuje hotel. Kdo odgovarja za škodo?

Poimenovanje nove vrste potovanja je odlično za ozaveščanje in osredotočenost, da se zagotovi, da so izdelki usklajeni s prodajo. Vendar je tudi bo ustvarilo nova tveganja pravdnih sporov ki jih bodo podjetja upoštevala in jih obveščala o tem, kako strukturirati potovalne politike. Ko gre nič narobe, kaj je lahko boljšega od nekaj dodatnih dni zabave ali da vaša družina hrepeni po vožnji? Stvari gredo res narobe in osvetlitev mešanih potovanj bo nekatere odvetnike zelo razveselila.

Bolje je sprejeti resničnost

Namesto da bi iskali samoroge, ki bodo nadomestili izgubljene poslovne potnike in plačali dobro ceno, bi bilo velikim ameriškim letalskim prevoznikom bolje, če bi sprejeli novo realnost in se ji prilagodili. Te spremembe so lahko na številnih področjih: konfiguracija sedežev, urnik letov, programi zvestobe, organizacijska struktura itd. Te spremembe zahtevajo sprejetje, da svet z 80 % obsega poslovnih potnikov v letu 2019 ni slab svet, ampak le drugačen svet. Prav tako zahteva priznanje, da je bila letalska družba zgrajena za potovanja, kot je obstajala pred pandemijo. Številne odločitve, ki so bile takrat smiselne, so danes manj smiselne, zato bodo letalske družbe, ki se hitro premaknejo v to novo realnost, pridobile konkurenčno prednost.