Kamo Mphela, Peerless Amapiano Songstress, Black Panther 2 Soundtrack, govori o uspehu

Kamo Mphela je slika profesionalne umetnosti. Snemalci in varnostniki sledijo njenemu vodstvu, ki je tako hitro, kot graciozno in močno, in se – priznamo – pripravljajo na njen morebitni dokumentarec. Spotify povzdigne njeno glasbo. In mednarodni odri v Gani, na Portugalskem in v Londonu ji vračajo njene pesmi.

Številnemu ameriškemu občinstvu so predstavili njo in druge afriške supertalente, kot je DBN Gogo in Fireboy DML on Črna Panther 2zvočni posnetek osebe. Kamo pa je že nekaj časa priznani začetnik najbolj vroče južnoafriške glasbene scene Amapiano. Ona in DBN Gogo se dvakrat pojavita na albumu zvočnih posnetkov. Amapiano je oblika house in plesne glasbe, ki tako kot afrobeats pred njim prodira v svetovni mainstream iz Afrike.

Kamo je več kot biti pevka, plesalka ali poslovna ženska. Je strateški um, ustvarjalna duša in občutljivo srce, ki lahko pleše in poje, kot da ji muze dolgujejo denar. Ona je multi-talent.

Forbes: Kako ste začeli?

Kamo Mphela: Začela sem kot plesalka. Ne glede na to, kateri zvok bi se razlegel v Južni Afriki, vedno sem bil v njem. In kot plesalec v tistem času moraš očitno dohiteti glasbeno sceno in to me je zanimalo. Začel sem plesati na Amapiano in to je bilo vzdušje.

In potem sem raznesla viralni plesni video. In pravkar sem se odločila, da se bom začela ukvarjati z glasbo, da bom lahko spremenila plesni prostor in kulturo, da bomo imeli več priložnosti in plesali na svojo lastno glasbo – da bom lahko potoval po svetu.

To je bila bolj strateška stvar, ker če bi ostal le kot plesalec, mislim, da ne bi bil v določenih prostorih, kjer bi me jemali tako resno kot blagovno znamko.

Tako sem se moral spremeniti v glasbenika in zaenkrat mi res uspeva. Ja, všeč mi je.

Forbes: Kako razmišljate o globalnem izvozu svoje blagovne znamke?

Mphela: Razmišljam skozi predstave. To je ena mojih najmočnejših strategij za globalni razcvet, ker sem tako izpostavljen novim trgom in ljudem. Ko skozi predstavo iščejo moje ime, to ljudem ustvari toliko drugih priložnosti.

Vedeti, kdo sem – to je trenutno naša največja strategija. In to bi se zdaj preselilo v funkcije z mednarodnimi umetniki, da bi se moje ime pogosteje pojavljalo.

In verjetno tudi ustvarjanje glasbe v angleščini, to je tisto, kar sem spoznal med potovanjem po svetu, da moramo dejansko verjetno spremeniti Amapiano v to, da bo eksplodiral tako globalno, kot si želimo.

V Afrobeatsu mešajo angleščino in svoj jezik. In zato je v takšnem obsegu, kot je. Zato se mi zdi, da bi Amapiano – da bi se spremenil v industrijo velikosti Afrobeatsa – morda morali vključiti angleščino, da bi šel v svet.

Če nastopam v Barceloni v Španiji, moram uporabljati tudi angleščino, da se približam ljudem in jim dam vzdušje, ker ne razumejo glasbe. Toda če rečem stvari v angleščini, res ujamejo vzdušje in to vzpostavi povezavo med menoj in njimi, v kateri me postavi v veliko boljši položaj.

Forbes: Kako potekajo pogovori v vaši ekipi o znamčenju?

Mphela: Zelo dobro se oblačim, ker si želim, da bi nekega dne, če bi poleg mene stala Nicky ali Beyonce, zgledovala po isti kakovosti. Ničesar ne morem pogledati spodaj. Samo povedati mora, da je smiselno stati poleg te osebe. Ne more izgledati tako, o, kdo je to?

Torej, običajno gre za nadzor kakovosti: kako izgledam, kako zvenim, kako se artikuliram pred ljudmi in pozicioniranje, ko me ljudje vidijo, kaj vzamejo od tega? Niti jaz, ko samo stopim v sobo. Kaj vzamete od blagovne znamke Mphela kot celote? In počutim se, kot da že izgledam dobro, nasmejan, zelo dobro govorim. Vsekakor me postavlja v drugačen položaj kot vsi ostali na sceni Amapiano.

Forbes: Ameriška glasbena industrija in južnoafriška glasbena industrija sta lahko obe moški vrsti mosh pitov.

Mphela: Težava je v tem, da v Amapianu res prevladujejo moški. In šele zdaj se odpira, ker ženske uporabljajo Instagram in Tik Tok ter prostor družbenih medijev, da se izpostavijo. Kajti sprva si moral imeti vlogo z velikim moškim umetnikom, da so te prepoznali. Uncle Waffles je objavil video. Razstrelila je.

Postala je viralna in to je bila priložnost zanjo, ker so izkoristili prostor družbenih medijev. Pravzaprav lahko samo spremenite svoje življenje.

Forbes: Socialni mediji imajo tudi negativno plat.

Mphela: Res se je bilo težko boriti proti temu, a nekatere stvari sem zdaj odložil. Če sem v trendu, če je že prvi komentar negativen, pač pustim telefon, da to ne vpliva name. In samo rinem tja, kamor grem.

Forbes: Kako se je spremenil posel v Južni Afriki?

Mphela: Vsi smo delali Amapiano v zadnji sobi. Ni velik studio. In to je tudi tisto, kar je pri nas drugače. Kot da ni preveč inženirstva, preveč zvoka. Samo zadnja soba s prenosnim računalnikom in mikrofonom – tako ga držite in uspeli boste. Potem se življenje za vedno spremeni.

Sploh ne verjamem v velike založbe. Počutim se, kot da smo videli, kaj so naredili hip hopu. Sem samostojna umetnica. Zadnja štiri leta sem samostojen in še vedno počnem vse, kar počnejo vsi drugi.

V bistvu porabim denar od svojih nastopov in ga vložim nazaj v svojo blagovno znamko. In mislim, da je ena največjih težav ta, da ljudje nočejo imeti denarja. In to je tisto, s čimer nas velike založbe ujamejo, je denar. Toda če vzamete denar od svoje blagovne znamke, da ga vrnete in vložite v svojo blagovno znamko, ne boste v položaju, ko bi sploh potrebovali veliko založbo, ker lahko naredite vse drugo.

Izpustimo sami. Vse naredimo sami. Verjetno bom samo podpisal pogodbo z veliko založbo v tujini, ker je to drugačna igra, ki je nihče ne razume. Toda kar zadeva Južno Afriko, velike založbe, ne.

Pogovor je bil urejen in zgoščen zaradi jasnosti.