WASHINGTON - Predsednik ZDA Joe Biden je v četrtek izjavil, da so bili trije zračni objekti brez posadke, ki jih je konec tedna sestrelila ameriška vojska, »najverjetneje povezani z zasebnimi podjetji, rekreacijskimi ali raziskovalnimi ustanovami« in niso bili povezani z ogromnim kitajskim balonom za nadzor, ki je bil sestreljen 4. februarja.
"Ne vemo še, kaj so bili ti trije predmeti, vendar trenutno nič ne kaže, da so bili povezani s kitajskim programom vohunskih balonov ali da so bila nadzorna vozila iz katere koli druge države," je dejal Biden v Beli hiši.
Opombe so prišle po dneh pritrdilni tlak demokratov in republikancev v kongresu, ki so rekli, da si Američani to zaslužijo slišati predsednika točno kaj je uprava vedela o vohunskem balonu in zakaj je Biden pozneje ukazal, da so ameriška bojna letala sestrelila še tri lebdeče objekte.
Predsednik je pojasnil, da so po kitajskem balonu ameriški vojaški obrambni radarji dvignili svojo občutljivost, "da bi pobrali več počasnih predmetov nad našo državo in po svetu."
"Pri tem so izsledili tri neznane predmete, na Aljaski v Kanadi in nad jezerom Huron na srednjem zahodu," je dejal.
"Izdal sem ukaz za sestrelitev teh treh objektov zaradi nevarnosti za civilni komercialni zračni promet in ker nismo mogli izključiti tveganja nadzora nad občutljivimi objekti," je dejal Biden.
Mornarji, dodeljeni jurišni enoti 4, pripravljajo material, pridobljen v Atlantskem oceanu iz visokogorskega balona, ki je bil 4. februarja strmoglavljen nad ozemeljskimi vodami ZDA, za prevoz do zveznih agentov v Joint Expeditionary Base-Little Creek v Virginia Beach, Virginia, 10. februarja, 2023.
Ryan Seelbach | Fotografija ameriške mornarice | prek Reutersa
V četrtek je Bela hiša sporočila, da je iz kitajskega balona pridobila ključno tehnologijo za nadzor. "Kar se bomo naučili, bo okrepilo naše sposobnosti," je dodal.
Ni bilo jasno, ali so bili iz treh manjših objektov izvlečeni kakršni koli ostanki in kako dolgo se bodo ta prizadevanja nadaljevala.
Po uničenju vohunskega balona so Združene države prejšnji teden napovedale nove sankcije za šest kitajskih vojaških in zračnih tehnoloških podjetij zaradi njihove domnevne vpletenosti v kitajski globalni program zračnega nadzora.
V četrtek je Peking objavil svojo namero za uvedbo sankcij proti glavnim ameriškim obrambnim izvajalcem v očitno maščevanje za ameriške sankcije.
Toda namesto da bi s svojimi pripombami še dodatno dvignil vložke, je Biden poskušal ublažiti napetosti med dvema največjima gospodarstvoma na svetu, napetosti, za katere nekateri strokovnjaki pravijo, da so skoraj najvišje v zgodovini.
"Iščemo konkurenco, ne konflikt s Kitajsko," je dejal predsednik. "Ne iščemo nove hladne vojne ... tekmovali bomo in bomo to konkurenco odgovorno upravljali, da ne bo prerasla v konflikt."
Epizoda z vohunskim balonom, je dejal, "poudarja pomen ohranjanja odprtih linij komunikacije med našimi diplomati in vojaškimi strokovnjaki" v Pekingu in Washingtonu.
Biden je tudi dejal, da pričakuje pogovor s kitajskim predsednikom Xi Jinping in "priti do dna" tega, kar se je zgodilo.
Dva bela balona lebdita blizu kitajske zastave, medtem ko aktivist duhovnik Patrick Mahoney protestira proti kitajski vladi zaradi domnevnega kitajskega nadzornega balona, ki je bil prejšnji teden sestreljen nad ZDA med demonstracijami pred kitajskim veleposlaništvom v Washingtonu, DC, 15. februarja, 2023.
Saul Loeb | Afp | Getty Images
Biden je kasneje v pogovoru z NBC-jevim Petrom Alexandrom dejal, da je incident z balonom primer stotine posameznih dogodkov, ki so "posledični", ki se zgodijo med dvema velikima svetovnima silama, kot sta ZDA in Kitajska, ki so sami po sebi pomembni, vendar "ne nujno odražati kakršno koli temeljno spremembo politike."
"Mislim, da zadnja stvar, ki si jo želi Xi, je temeljito raztrgati odnos z Združenimi državami, ki je bil vzpostavljen v smislu dostopa" do ameriških trgov, je Biden dejal Alexanderu.
Masivni kitajski nadzorni balon je bil prvič zaznan v ameriškem zračnem prostoru ob Aljaski 28. januarja, sestreljen pa je bil 4. februarja v ameriškem zračnem prostoru ob obali Južne Karoline.
Vohunski balon, ki je osem dni vidno lebdel nad celinskim delom ZDA in Kanade, je povzročil negodovanje tako v javnosti kot člani kongresa zahteval vedeti, zakaj Biden ni ukazal sestrelitve balona prej.
Manj kot teden dni po uničenju vohunskega balona je prvi od treh drugih objektov je bil v petek uničen v vodah nad Arktičnim oceanom. Ta predmet je bil velik kot majhen avtomobil in lebdi na 40,000 čevljev, veliko manjši od kitajskega balona.
En dan kasneje je bil nad kanadskim Yukonom sestreljen balon, ki je bil podobne velikosti in višine. Tretji plavajoči predmet je bil nekoliko manjši in je lebdel na samo 20,000 čevljev, ko so ga v nedeljo odnesli nad jezero Huron.
Vir: https://www.cnbc.com/2023/02/16/china-spy-balloons-biden-addresses-nation-on-shootdowns-of-aerial-phenomena.html