Biden namerava zaščititi glavno porečje Aljaske pred rudarjenjem

Bidenova uprava je v sredo prepovedala odlaganje rudarskih odpadkov v povodju zaliva Bristol na Aljaski, s čimer bi lahko ustavila kontroverzni projekt Pebble Mine, ki je bil sporen že več kot desetletje.

Če bi bil dokončen, bi predlog Agencije za varstvo okolja zaščitil enega največjih ribolovov lososa na svetu in blokiral načrt za rudarjenje bakra, zlata in drugih kovin v južnem povodju Aljaske.

Ukrep EPA za konec večletne bitke med domačini Aljaske in rudarsko industrijo je del predloga predsednika Joeja Bidena. širši cilj ohranjanja 30 % zemlje in voda v državi do leta 2030 ter obnoviti biotsko raznovrstnost in zaščititi divjino pred podnebnimi spremembami.

Povodje zaliva Bristol je podpiralo kritično prostoživeče živali in komercialno ribiško industrijo v vrednosti 2 milijardi dolarjev, ki je dolgo vzdrževala skupnosti domorodcev Aljaske in privabljala popotnike v regijo.

Uradniki EPA so s sklicevanjem na Zakon o čisti vodi iz leta 1972 ugotovili, da bi odpadki, povezani z načrtom rudarjenja, lahko povzročili "nesprejemljive škodljive učinke" na ribištvo v povodju, vključno s trajnim uničenjem 8.5 milj potokov, ki bi izrinili ali ubili lososa.

"Povodje Bristolskega zaliva je sijajen primer, kako so vode našega naroda bistvenega pomena za zdrave skupnosti, živahne ekosisteme in uspešno gospodarstvo," je skrbnik EPA Michael Regan je dejal v izjavi.

"EPA je zavezana spremljanju znanosti, zakona in preglednega javnega postopka, da bi ugotovila, kaj je potrebno za zagotovitev, da je ta nenadomestljiv in neprecenljiv vir zaščiten za sedanje in prihodnje generacije," je dejal Regan.

Vendar pa je podjetje, ki stoji za načrtom rudnika, Pebble Limited Partnership, dejalo, da si še vedno prizadeva za pridobitev dovoljenja, in označilo potezo EPA za "velikanski korak nazaj" za cilje administracije glede podnebnih sprememb.

"Zdi se mi ironično, da predsednik uporablja zakon o obrambni proizvodnji za pridobivanje več mineralov iz obnovljive energije, kot je baker, medtem ko drugi v upravi iščejo politične načine za zaustavitev domačih rudarskih projektov, kot je naš," John Shively, izvršni direktor podjetja, je dejal v izjavi.

Pravna določitev bi vsakemu subjektu prepovedala odlaganje odpadkov, povezanih z izkopavanjem nahajališča Pebble znotraj območja rudnika. EPA sprejema javne pripombe na revidirani predlog na javnih obravnavi junija in s pisnimi stališči do 5. julija.