Dvakrat premagana v Ukrajini, ruska elitna 1. gardijska tankovska vojska je pripravljena znova napasti

Ruska vojska očitno premešča težke sile pred dolgo pričakovano zimsko ofenzivo v regiji Lugansk v vzhodni ukrajinski regiji Donbas.

Sile vključujejo elemente elitne 1. gardijske tankovske armade, ki je mesece preživela v Belorusiji, kjer si je opomogla od skorajšnjega uničenja s strani ukrajinskih brigad med dvema prejšnjima obsežnima operacijama.

Ofenziva na Lugansk bi bila tretja priložnost 1. gardne tankovske armade, da se dokaže v Ukrajini. Ali pa tretja priložnost za ukrajinske sile, da uničijo formacijo.

"Ukrajinska obveščevalna služba je v zvezi s tem ugotovila, da so se elementi 2. motornostrelske divizije 1. gardijske tankovske armade Zahodnega vojaškega okrožja umaknili iz Belorusije in delno napotili v regijo Lugansk," je dejal Inštitut za preučevanje vojne s sedežem v Washingtonu, DC. zabeležili v sredo.

1. gardna tankovska armada nadzoruje dve diviziji na prvi črti – 2. gardno motorno strelsko divizijo in 4. gardno tankovsko divizijo – ter nekaj ločenih brigad. Vsega skupaj morda 25,000 ali 30,000 vojakov.

S svojimi stotinami tankov T-72, T-80 in T-90 ter bojnimi vozili BMP-2 in BMP-3 je vojska s sedežem v Moskvi na papirju ena najmočnejših kopenskih bojnih formacij na svetu.

V resnici je trpela zaradi enakega slabega vodenja in logističnih pomanjkljivosti, ki so jezile vse ruske sile v Ukrajini.

Začetna zadrega 1. gardijske tankovske armade je prišla v prvih nekaj tednih širše ruske vojne proti Ukrajini, ko so se ruske čete valile proti jugu iz Belorusije in južne Rusije, da bi zavzele Kijev in vojno pripeljale do hitrega konca.

Tankovska vojska je naletela na močan odpor okoli Černigova, 60 milj severno od Kijeva. Ukrajinska 1. tankovska brigada je napotila svojih 100 tankov T-64 v gozdove okoli Černigova in streljal z mimoidočimi Rusi iz neposredne bližine.

Okoli Černigova so bili Rusi številčnejši od Ukrajincev. Toda Ukrajinci so se borili močneje in pametneje, so pojasnili analitiki Mykhaylo Zabrodskyi, Jack Watling, Oleksandr Danylyuk in Nick Reynolds. študija za Royal United Services Institute v Londonu.

»Boljše usposabljanje posadke v kombinaciji z spopadi kratkega dosega, kjer je bila njihova oborožitev konkurenčna, in hitrejši samodejni nakladalnik na T-64 sta ukrajinskim tankovskim posadkam omogočila, da so dosegle znatno škodo proti presenečenim ruskim enotam,« so zapisali Zabrodskyi, Watling, Danylyuk in Reynolds.

Šest tednov so ukrajinska brigada in njeni podporni teritorialci vztrajali v Černigovu. Kar je kritično, ruski bataljoni, ki so se valili mimo Černigiva, nikoli niso povsem odrezali mesta.

Konec marca je Kremelj svojim potolčenim silam okoli Kijeva ukazal umik. Takrat je 1. tankovska brigada, ki je še vztrajala v Černigovu, izvedla protinapad.

Ko se je ruska vojska umaknila nazaj v Belorusijo in južno Rusijo, je 1. motornostrelska divizija 2. gardijske tankovske armade utrpela »velike izgube«. po navedbah obrambnega ministrstva Združenega kraljestva.

1. gardijska tankovska vojska druga divizija, 4. tankovska gardna divizija, je šest mesecev kasneje doživela lastno katastrofo okoli Harkova, drugega mesta v Ukrajini, le 25 milj od ruske meje v severovzhodni Ukrajini.

Konec avgusta in v začetku septembra so ukrajinske brigade s sedežem v svobodnem Harkovu sprožile veliko protiofenzivo, ki je v nekaj omamnih nekaj tednih hitrih bojev premagala ruske čete na severovzhodu – vključno s 4. gardno tankovsko divizijo.

T-4 in T-72 ukrajinske 64. tankovske brigade so močno zadeli rusko 4. gardno tankovsko divizijo pred Iziumom.

Ko se je ruska divizija umaknila proti severu proti ruski meji, izgubila je okrog 90 tankov T-80U kar bi neodvisni analitiki lahko potrdili. To je polovica tankov, ki bi jih divizija morala imeti v polni moči.

Dvakrat premagana 1. gardijska tankovska armada se je nastanila v garnizonu v Belorusiji za dolgo zimsko ponastavitev. Toda velike stalne izgube v Ukrajini so Kremlju preprečile, da bi tankovski vojski poslal najboljše ljudi in opremo.

Armadna 2. motorno strelska divizija »je zdaj sestavljena predvsem iz mobiliziranega osebja, ki deluje starejša oprema vzeta iz skladišča,« je sporočilo britansko obrambno ministrstvo. "Njegova bojna učinkovitost bo verjetno omejena kljub večtedenskemu usposabljanju."

Pripravljene ali ne, enote 1. gardne tankovske vojske, ki so se prerazporedile v Lugansk, so očitno pripravljene na večji napad. "Razpored konvencionalnih sil na frontni črti Luganske regije nakazuje, da se ruske sile morda pripravljajo na odločilen napad v tem sektorju," je pojasnil ISW.

Čas verjetno ni naključen. Ukrajinski zavezniki so v zadnjih tednih ukrajinskim vojnim prizadevanjem obljubili na stotine vrhunskih tankov in bojnih vozil. Vključujejo Ameriški tanki M-1, nemški tanki Leopard 2, britanski tanki Challenger 2 in nekaj najboljših švedskih bojnih vozil in mobilnih havbic.

Ukrajinska vojska bi lahko okrog teh vozil oblikovala več močnih novih tankovskih in mehaniziranih brigad. Toda ruska ofenziva na Lugansk bi se lahko začela pred te nove sile so pripravljene na boj.

Zdaj ali nikoli za 1. gardno tankovsko armado. Obeti vojske so v tej, njeni morebitni tretji veliki operaciji v Ukrajini, kvečjemu negotova. Ampak bodo izenačeni manj gotovo, ko bodo Ukrajinci namestili svoje nove tanke.