Kandidati v dvorani slavnih baseballa, povezani z uporabo PED, še vedno trpijo zaradi rezultatov glasovanja

Leta 2017 je pokojni drugi igralec dvorane slavnih Joe Morgan poslal pismo z glasovalno pravico članom Združenja pisateljev baseballa Amerike, v katerem je skupino pozval, naj ne izvoli igralcev, povezanih z uživanjem drog za izboljšanje učinkovitosti.

"Uporabniki steroidov ne sodijo sem," je zapisal Morgan. »Igralci, ki niso opravili testov za droge, priznali uporabo steroidov ali so bili identificirani kot uporabniki v preiskavi Major League Baseball o zlorabi steroidov, znani kot Mitchellovo poročilo, ne bi smeli sodelovati. To so trije kriteriji, po katerih mnogi (Hall of Fame) igralci in mislim, da imamo prav.”

Morgan, ki je umrl leta 2020, je v pismu tudi zapisal, da če bi bili uporabniki steroidov izvoljeni v Cooperstown, bi tisti člani dvorane slavnih, ki so že vključeni, v celoti preskočili slovesnosti sprejema, namesto da bi si delili oder z goljufom za droge.

Predvidljivo je Morganovo pismo sprožilo kritike z vseh koncev bejzbola, potem ko je postalo javno, s številnimi pisci, ki so jokali o hinavščini in kazali na Morganovo obdobje igranja, ko je nadloga "zelenih" - ali stimulansov - prežela klubske hiše.

In kaj, če je bil uporabnik steroidov/PED že uveden?

Celo Morganov kolega iz dvorane slavnih in bejzbolski sodobnik, pokojni Willie McCovey, se je spopadel s svojim "najboljšim prijateljem" Morganom v San Francisco Kronika zgodba. McCovey je branil domačega kralja Barryja Bondsa, ki je povezan s steroidi in PED-ji prek svoje povezanosti z zveznim primerom trgovine s steroidi BALCO.

"Pismo, ki ga je napisal Morgan, zagotovo ne bo pomagalo Barryju," je dejal McCovey Kronika, ki se nanaša na Bondsovo kandidaturo za Hišo slavnih. »Vesel pa sem, da slišim veliko piscev, ki pravijo, da pismo ne bo vplivalo na njihovo glasovanje, ker vem, da je veliko tega namenjenega njemu. Nisem bil preveč vesel tega. Naiven si, če misliš, da ni bilo namenjeno Barryju.”

SFGATEPrimer Willieja McCoveyja iz dvorane slavnih za Barryja Bondsa

Toda skoraj šest let po tem, ko je bilo poslano Morganovo pismo, so se rezultati glasovanja BBWAA za kandidate, okužene s PED, večinoma usmerili proti Morganovim željam. Lansko leto sta Bonds in Roger Clemens — dva najvidnejša igralca, povezana z dobo steroidov — padla pod 75-odstotnim pragom, potrebnim za izvolitev. Za moške je bil to 10. in zadnji nastop na glasovanju BBWAA.

Odbor za sodobno dobo, ki ga sestavljajo dvorana slavnih, vodilni delavci in pisatelji veterani, je prav tako zavrnil Bondsa, Clemensa in Rafaela Palmeira (ki je leta 2005 padel na testu za droge), ko je svet glasoval o osmih kandidatih to jesen. Med skupino, v kateri so bili še Don Mattingly, Curt Schilling, Albert Belle in Dale Murphy, je bil v Cooperstown izvoljen le Fred McGriff.

Zadnji znak, da doping v bejzbolu še vedno vpliva na odločanje članov BBWAA, so rezultati v dvorani slavnih za leto 2023. Alex Rodriguez in Manny Ramirez – prvi, ki je odslužil celoletno suspenz PED, in drugi, ki je v svoji igralski karieri dvakrat padel na testu za droge – sta oba končala s 35.7 % oziroma 33.2 % glasov.

To je bilo drugo leto na glasovanju za Rodrigueza in sedmo za Ramireza. Tretji nosilec Scott Rolen je bil edini igralec, ki so ga pisci izbrali za razred 2023.

47-letni Rodriguez je bil trikrat MVP ameriške lige in ima 696 domačih tekem v karieri, vendar je leta 2009 priznal, da je vsa tri leta, ko je igral za Texas Rangers (2001-03), uporabljal prepovedane substance. V zadnji od teh treh sezon je osvojil svoj prvi MVP.

Pred sprejemom je v intervjuju leta 2007 televizijski novinarki Katie Couric povedal, da nikoli ni uporabljal zdravil za izboljšanje učinkovitosti. Potem Sports Illustrated je v začetku leta 2009 poročal, da je Rodriguez padel na testu drog med bejzbolskim anketnim letom (2003).

Leta 2013 je Rodriguez prejel zgodovinsko suspenz za 211 iger od takratnega komisarja Buda Seliga zaradi kršitve skupnega sporazuma o drogah, ki izhaja iz njegove vpletenosti v dopinški škandal Južne Floride Biogenesis. Rodriguez se je boril proti prepovedi in ob zaključku arbitražnega zaslišanja je voditelju veteranske športne pogovorne oddaje Miku Francesi povedal, da nikoli ni uporabljal PED in da mu ne bi bilo treba "odslužiti ene menjave" svoje suspenzije.

Neodvisni arbiter je kasneje znižal Rodriguezovo kazen na 162 iger, vse v sezoni 2014, ki jo je A-Rod odslužil.

50-letni Ramirez je bil 12-krat MVP svetovne serije zvezd, osvojil je dva naslova svetovnega prvaka z Red Soxi in ima v karieri 555 domačih zadetkov in povprečje udarcev .312. Toda dva neuspešna testiranja na droge pozno v njegovi karieri sta močno vplivala na Ramirezovo zapuščino po igranju, podobno kot je Palmeirov pozitiven test leta 2005 zmanjšal njegove možnosti za Hall.

Ko se več mlajših bejzbolskih piscev pridruži volilni populaciji BBWAA, je možno, da se bodo pogledi na steroide in PED sčasoma omilili. Toda dokler se to ne zgodi, igralci, povezani z dopingom, plačujejo visoko ceno.

"Upam, da se standardi dvorane slavnih s časom ne bodo znižali," je zapisal Morgan. »Dvorana slavnih je že več kot osemdeset let kraj, v katerega se je treba zgledovati, kjer posvečene dvorane častijo tiste, ki so igrali trdo in pravilno. Upam, da bo vedno tako ostalo.”