Baidu želi, da je njegova platforma XiRang omogočevalec Metaverse

Tisoč ljudi ima tisoč različnih idej o metaverzumu. Toda večina tehnologov se strinja, da je metaverzum naslednje poglavje interneta. Takšno soglasje pa se ustavi, saj obstaja veliko različnih načinov razmišljanja o teh »poglavjih«.

En tabor se osredotoča na metodo interakcij. Prvo poglavje je internet branja besedila in ogledovanja slik. Drugo poglavje je mobilni internet za uživanje videoposnetkov in uporabo različnih aplikacij. Tretje poglavje je metaverse, realnočasovna, tridimenzionalna, popolnoma poglobljena internetna izkušnja.

Drugi tabor je osredotočen na idejo distribucije vrednosti in temelji na tehnologiji veriženja blokov. Prvo in drugo poglavje sta centralizirana internet informacij, medtem ko je tretje poglavje, tako imenovani Web 3.0, decentralizirano internet vrednosti.

Prvo poglavje so spletni portali samo za branje in osebna spletna mesta in so zato napol centralizirana. Drugo poglavje je branje in pisanje (pomislite na bloge in družbena omrežja), večinoma pa ga centralizirajo glavne tehnološke platforme. Web 3.0 je branje, pisanje in lastništvo, kjer so podatki v lasti uporabnikov, kar omogoča magija verige blokov.

Za kitajskega velikana iskalnikov Baidu Inc. so vse te različne ideje dobrodošle in prilagojene. Za razliko od drugih tehnoloških voditeljev, kot sta Meta in ByteDance, ki si prizadevajo za lastne vizije metaverzuma, ki O tem sem že pisal, Baidu je agnostik tehnoloških poti.

"Lahko zagotovimo tehnološke zmogljivosti v API-ju (vmesnik za programiranje aplikacij) in SDK (komplet za razvoj programske opreme), ki so potrebni za izgradnjo živahnega metavesulja, tako da se lahko vsi premaknejo naprej in vam ni treba porabiti energije za opravljanje teh osnovnih nalog," Ma Jie , podpredsednik pri Baidu, ki vodi tudi projekt metaverse podjetja, imenovan XiRang, mi je povedal v nedavnem intervjuju. "Naš odnos je zelo odprt."

Ma je ​​pojasnil temeljno zmedo glede Baidujevega projekta XiRang. Decembra lani podjetje s sedežem v Pekingu organiziral svojo konferenco za razvijalce umetne inteligence znotraj futurističnega virtualnega sveta, ki ga je ustvaril Baidu, imenovan Creator City na platformi XiRang.

Številni mediji so Creator City enačili z XiRangom, ki je napačno opisano kot mobilna aplikacija. Pravzaprav je XiRang neviden splet tehnoloških zmogljivosti, ki jih Baidu razvija za podporo razvoju metaverse. Creator City je samo predstavitev, da je Baidu uporabil platformo XiRang za gradnjo, da bi prikazal, kaj je XiRang sposoben narediti.

Pomislite na XiRang kot na ponudnika SaaS (programska oprema kot storitev), vendar za metaverse. Razvijalci in ustvarjalci vsebin lahko licencirajo ali kupijo te zmogljivosti za pomoč pri projektih metaverse, ne glede na to, ali gre za podjetje za igre metaverse, ki želi ustvariti novo igro metaverse, ali za aplikacijo za socialno mreženje metaverse, ki upa, da bo razvila svoj izdelek.

XiRang za metaverzum je kot Baidu Brain za umetno inteligenco. Baidu Brain, odprta platforma AI podjetja, ponuja na stotine osnovnih zmogljivosti AI in na stotine tisoč modelov za razvijalce. Podobno želi XiRang pomagati graditeljem metaverse.

Kako namerava Baidu služiti denar s tem precej sproščenim pristopom? Podjetje v bistvu opravlja težko in morda premalo cenjeno delo. Poleg tega je SaaS pot na kitajskem tehnološkem trgu zloglasno zahtevna zaradi številnih idiosinkratičnih razlogov.

Mamin odgovor je, da so razumni dobički dovolj dobri. Konec koncev, mnogi tehnični izzivi metaverse, kot so zakasnitev upodabljanja, upodabljanje v oblaku, težave s slušalkami z navidezno resničnostjo, kot sta teža in omotica, omejitve števila avatarjev, nameščenih v eni virtualni nastavitvi, in še veliko več, zahtevajo dolgo časa za reševanje .

Biti zgoden, izčrpen (v tehnoloških zmožnostih) in potrpežljiv bi lahko pomagal Baidu. Ne požrešen je še en plus. Toda ali se bo Baidujeva metaverse strategija na koncu obnesla, je mogoče le ugibati. Vsaj kitajski iskalnik je edinstven v svoji metaverse strategiji.

Spodaj je urejena vprašanja in odgovori našega pogovora.

Nina Xiang: Kako je Baidu oblikoval svojo strategijo metaverse?

Ma Jie: Baidujeva ekipa za virtualno resničnost se ukvarja z navidezno resničnostjo od leta 2016. Na začetku pandemije Covida smo menili, da bi bilo koristno uporabiti našo tehnologijo VR za potencialno olajšanje obsežnih virtualnih dogodkov. Projekt XiRang smo začeli leta 2020 in takrat se ni imenoval metaverse.

Osebno menim, da bi metaverse lahko bil obetaven kandidat za Web 3.0. Pravzaprav ni pomembno, s kakšnimi imeni ga opišemo. Vidimo lahko razvoj računalniških interakcij in očitno obstajajo velike priložnosti v naslednji inovaciji uporabniške interakcije in poglobljenih izkušenj.

Kaj poskuša storiti XiRang?

To je infrastruktura metaverse. Pred dvajsetimi leti, če ste želeli vzpostaviti spletno mesto, ste se morali naučiti, kako kupiti strežnike, kako nastaviti stvari, kot so skladi programske opreme itd. Za pripravo teh stvari bi lahko trajali meseci.

Zdaj pa obstaja veliko storitev, vsebin in predlog, ki so pripravljene za uporabo, ki omogočajo zelo hitro postavitev spletnega mesta. XiRang želi narediti isto stvar: zagotoviti te osnovne tehnološke zmogljivosti, da bi drugim olajšal gradnjo metaverse.

Misliš, kaj počne Roblox?

Ne ravno. Želimo biti kot spletne storitve Amazon (AWS) za metaverse. Je bližje infrastrukturni plasti današnjega računalniškega ekosistema.

XiRang je nevidna platforma. Creator City, virtualni svet, kjer smo lani izvedli konferenco za razvijalce, je v resnici le predstavitev sposobnosti XiRang.

Razvijalcem smo želeli pokazati, da lahko uporabljajo orodja, programsko opremo in druge zmogljivosti XiRang za gradnjo lastnih virtualnih svetov. Naše zmogljivosti vključujejo avatar, gibanje in interakcije, naravne jezike, večpredstavnostni prikaz in še veliko več. Zgradili bomo druge zmogljivosti, kot je upodabljanje v oblaku, da bi industrijo spodbudili naprej.

Torej je podobno temu, kar počne Meta? Tudi Meta počne veliko teh stvari.

Naše pozicioniranje je morda nekoliko bližje infrastrukturnemu sloju. Meta na primer gradi nabor izdelkov Horizon za različne namene. Toda za nas je eno mesto ustvarjalcev dovolj. Želimo, da se pridružijo drugi partnerji, da bi zgradili svoje lastne metaverze za obogatitev tega ekosistema. Navsezadnje gradnja virtualnih svetov ni naša osnovna kompetenca.

Če želi XiRang biti AWS za metaverse, ali to pomeni, da bodo morali partnerji, ki uporabljajo zmogljivosti XiRang, uporabljati Baidu Cloud?

Imamo odprt odnos. XiRang je omogočevalec metaverse in ne bomo prosili ljudi, da so povezani z Baidu Cloud. Vendar bomo zagotovili vse te več infrastrukturnih zmogljivosti in storitev, od oblaka navzgor in vključno z našimi zmogljivostmi AI. Našim partnerjem želimo pomagati tudi pri doseganju interoperabilnosti in medsebojne povezanosti.

Torej ne bo centralizirana platforma, kot je Facebook?

No.

Potem, kako nameravate zaslužiti denar?

V redu je, da na enem mestu ustvarjamo razumne dobičke. Eden od poslovnih modelov v dobi interneta je podpirati male in srednje razvijalce, nato pa upati, da bodo imeli delež kolača, ko odrastejo in začnejo služiti denar. Toda za večja podjetja z več zmogljivostmi je poslovni model morda bolj privlačen.

Za dosego razumnih donosov lahko zagotovimo dovoljenja za licence, tehnološko sodelovanje ali naredimo skupne naložbe. Uporabljamo lahko različne metode in smo prilagodljivi. Toda morda je prezgodaj, da bi zdaj razmišljali o tem, da bi ta prejšnji model podpiral male in srednje razvijalce.

Sliši se kot poslovni model SaaS?

Da, vendar to ni zgolj Saasov posel. SaaS je lahek poslovni model. Če pa želi nekdo imeti prilagojeno nastavitev, da bi imel več nadzora, vam z veseljem ponudimo to bolj celovito rešitev.

Minilo je že nekaj časa, odkar je XiRang's Creator City lani pritegnil veliko pozornosti. Kakšne posodobitve platforme v zadnjem času?

Decembra lani, med našo konferenco za razvijalce v Creator Cityju, se je srečanja hkrati udeležilo 100,000 ljudi.

Pravzaprav želim to točko razjasniti. Večina virtualnih svetov v ZDA lahko gosti le manj kot 100 avatarjev v enem virtualnem okolju. To je velika razlika do 100,000 ljudi. Kolikor razumem, veliko od teh 100,000 ljudi, ki sedijo v konferenčnem centru v mestu Creator City, ni moglo komunicirati s tistimi okoli njih.

Da, mislili smo, da smo lahko gostili 100,000 ljudi na enem nizu strežnikov. Lahko si mislite, da je bilo vseh teh 100,000 ljudi na istem strežniku v kontekstu igranja iger.

Ko ljudje danes igrajo igre, morajo pogosto izbrati strežnik. Ljudje na različnih strežnikih niso mogli komunicirati drug z drugim. Naredili smo, da je bilo teh 100,000 ljudi na »istem strežniku« (čeprav jih je treba še vedno gostiti na nizu strežnikov), tako da lahko vsi komunicirajo drug z drugim. Za to smo oblikovali lasten okvir.

Kako bodo kitajski zakoni o zasebnosti in varnosti podatkov ter strožje regulativno okolje vplivali na metaverse?

Tu zagotavljamo tudi vrednost. Sčasoma bomo mednarodna operacija in moramo opraviti delo glede skladnosti podatkov v različnih jurisdikcijah. Kljub razlikam v zakonih in predpisih v različnih državah obstajajo tudi skupne točke.

Pri tem delu skladnosti lahko pomagamo tudi mi kot ponudnik tehnologije. Tovrstno delo bi lahko bilo breme za številne ustvarjalce vsebin. Lahko pa se učimo in nadgrajujemo svoje strokovno znanje na tem področju, ko se širimo v različnih državah.

Lahko poveš kaj o širitvi v tujino?

Pred kratkim smo skupaj z Meta Media ustanovili podjetje za izgradnjo virtualnega mesta YuanBang z uporabo naše platforme XiRang. Blue Focus, ki gradi svoje virtualno vesolje na podlagi XiRang, se širi tudi v tujino. Z njimi se tudi pogovarjamo o tem vidiku.

Pogovarjali smo se tudi s turističnimi uradi in biroji za gospodarski razvoj več držav, da bi ugotovili, ali lahko kitajskim potrošnikom prek metaverse prinesemo nekaj njihovih turističnih znamenitosti in kulture.