Pomanjkanje formule za dojenčke poslabšajo nakupovalni roboti, ki odkupujejo zaloge

WKo je Kevin Kara začel slišati o pomanjkanju formule za dojenčke, je spoznal, da ima prednost pred večino staršev. Na voljo mu je bil računalniški bot, ki brska po internetu, da bi našel najredkejše dragulje: v tem primeru trgovca na drobno, ki je pravkar dal v prodajo otroško formulo. To mu je dalo možnost, da kupuje pred vsemi drugimi, ne glede na to, kako obupno so pritiskali na gumb za osvežitev.

25-letna Kara, ki nima otrok, se je odločila, da bo svoje moči uporabila za vedno. Pravi, da je trem očetom pomagal kupiti formulo za svoje dojenčke. "Po svojih najboljših močeh pomagam, kdor lahko," je dejal. "Slaba stran je, da ga veliko ljudi kupuje z boti, da bi jih preprodajali na eBayu po povišanih cenah, kar je noro."

Videl je druge, kako se hvalijo s svojimi podvigi pri preprodaji otroške formule v več »kuharskih« skupinah na Discordu, platformi za sporočanje, kjer ljudje, ki uporabljajo bote za nakupovanje stvari na internetu, izmenjujejo nasvete in zgodbe o uspehu. Boti so postali običajno orodje za tiste, ki želijo dobiti PlayStation 5 ali par Nike v omejeni izdaji. Kara je v prvih dneh pandemije začel uporabljati bote za pridobivanje nogometnih kart, potem ko je ugotovil, da so njegove možnosti za uspeh majhne, ​​če jih ne bi uporabil. Od takrat uporablja bote za nakup konzol za video igre, računalniških delov in drugih predmetov, ki jih je težko najti.

Trenutno je v Ameriki najtežje najti otroško formulo, ki je bila po podatkih Datasembla v prvem tednu maja 43-odstotna na zalogi. Pomanjkanje je spodbudilo a prostovoljni odpoklic enega najboljših proizvajalcev v državi, Abbott, potem ko so zboleli štirje dojenčki, ki so uživali njegovo formulo. Podjetje je zaprlo svojo glavno tovarno v ZDA za inšpekcijske preglede in dejalo, da po temeljitem pregledu vseh razpoložljivih podatkov ni dokazov, ki bi povezovali njene formule z boleznimi. Tovarna ostaja zaprta, vendar bi se lahko ponovno odprla v dveh tednih, če bo to odobrila uprava za hrano in zdravila. Drugi proizvajalci so si prizadevali za povečanje proizvodnje, vendar niso mogli zadovoljiti povpraševanja.

Bobbie, start-up, se je teden dni po odpoklicu družbe Abbott podvojil in je moral od začetka meseca zavrniti nove stranke. Njegov proizvodni partner, Perrigo, deluje s polno zmogljivostjo. "Ne moremo proizvesti več, kot trenutno izdelujemo," je dejala izvršna direktorica Laura Modi.

To ustvarja obupno situacijo, zrelo za slabe igralce, ki želijo zaslužiti. »Ljudje zagotovo uporabljajo robote za pridobivanje otroške formule,« je povedal Cyril Noel-Tagoe, glavni varnostni raziskovalec pri Netacea, podjetju za kibernetsko varnost, ki je specializirano za odkrivanje botov. "Medtem ko nekateri skalperji to počnejo, da bi izkoristili nesrečne situacije, nekateri skalperji ponujajo svoje storitve brezplačno za boj proti drugim."

Medtem ko skalperji verjetno zaostrujejo situacijo, ni jasno, koliko od njih ugrabi ponudbo iz rok staršev in jo preprodaja po višjih cenah. Večina trgovcev na drobno je uvedla stroge omejitve glede števila pločevink, ki jih lahko kupi oseba.

Bidenova administracija je v četrtek pozvala trgovce na drobno, naj namenijo več sredstev za spremljanje plenilskega vedenja, ko gre za prodajo formule za dojenčke. Zvezna komisija za trgovino in generalni državni tožilci so bili pozvani, naj se uprejo dvigovanju cen in nepoštenim tržnim praksam, kot so tretje osebe, ki preprodajajo začetne formule za dojenčke po visokih cenah.

Celo loparji razpravljajo o etiki in sprašujejo, ali je sprejemljivo uporabljati bote za nakup otroške formule, če je na primer za osebno uporabo. "Tako slabo se sliši povedati na glas," je dejal eden od članov kuharske skupine z imenom Acquired Wealth, ki običajno uporablja bote za nakup superg, igralnih konzol in menjalnih kartic. Skupino je raziskal, ali je sprejemljivo, da njegova nečakinja uporablja bot za nakup formule za svojega otroka. S tem bi lahko prihranila čas pri vožnji po trgovinah in preverjanju zalog.

V drugi skupini za zbiratelje športnih kartic, imenovani Card Purchaser, se je zdelo, da so se člani skupine preveč zavedali skušnjave, da bi z boti delali zlo, pri čemer se je oglasil eden: »Vsakdo, ki bo prišel sem prevrniti, bo poklican in razstreljen. Očetov [sic] potrebuje to stran!«

Skupina je v sredo ustanovila stran, ki spremlja spletna mesta, kot sta Target in Walmart, za obnovo zalog otroške formule, potem ko je več očetov v skupini objavilo, da imajo težave pri nakupu formule za svoje otroke. Zdaj prejemajo opozorila, ko je formula spet na zalogi, vključno z zahtevanimi blagovnimi znamkami, kot je Nutramigen Hypoallergenic Infant Formula, ki uporablja formulo brez laktoze za dojenčke, alergične na kravje mleko. Nato morajo iti sami kupiti predmet, ročno.

To ni prvi (ali zadnji) čas, da roboti lovijo vroč inventar. Prejšnji praznični čas so kupili adventne koledarje in komplete Lego, je povedal Thomas Platt, vodja prodaje pri Netacei. Med razprodajo na črni petek pred dvema letoma, Walmart blokirana več kot 20 milijonov poskusov botov, ki so poskušali kupiti PlayStation 5s v samo prvih 30 minutah, ko so bili v prodaji.

»V maloprodajni industriji vsi vedo, da so roboti kuga spletnega sveta,« je dejala Janey Whiteside, nekdanja vodja za stranke pri Walmartu.