Ko se začne marčevska norost, je čas, da ženske igrajo za denar

Prišla je March Madness z vizijami ekip Pepelke, ki plešejo v glavah športnih direktorjev. Preživite in napredujte, pravijo, pa bodo prihodki konference pritekli. Za šole na konferencah, osredotočenih na košarko, je to čas, ko zaslužijo.

Toda za ženske košarkarske ekipe (tudi tiste z visokim profilom, kot je Južna Karolina) obstaja drugačen niz pričakovanj, ki so globoko zakopana v kulturi NCAA. Športnice in ekipe so navdušene nad priložnostjo, da tekmujejo za prvenstvo NCAA, vendar je pritisk drugačen. Za razliko od moških nima finančnih pričakovanj. Z vidika mnogih v univerzitetni atletiki moški turnir pomeni samo več – več denarja, več pozornosti, več institucionalnega prestiža.

Ko se začne marčevska norost, zakaj ne bi bila enaka pričakovanja za ženske?

Celotne konference divizije I so bile zgrajene na ustvarjanju globine in uspeha na moškem košarkarskem turnirju. Kot mi je rekel en predsednik, "Vse odločitve, ki jih sprejemamo, so usmerjene v to (uspeh v moškem košarkarskem posezonu)”. Prihodki moških to potrjujejo: vsaka zmaga na turnirju leta 2023 je vredna približno 340,000 $. Če štiri ekipe iz iste konference zmagajo in napredujejo, konferenca prejme 1.36 milijona dolarjev, združenih v 6-letno povprečno skupno (2108-23) najmanj. Čeprav to ni nogometni denar FBS, še vedno šteje.

Stari logiki je preprosto slediti: konferenca, osredotočena na košarko, je tista, kjer moška košarka je glavni cilj in vir ponosa za svoje institucije članice, in kjer je konferenca kot celota znana po ustvarjanju visokokakovostnih košarkarskih ekip in igralcev.

Konference so bile vedno oblikovane okoli moči in potenciala le moške košarke in nogometa. Čas je, da se to razvije.

Vnesite Kaplanovo poročilo

Potem ko je Sedona Prince objavila svojo znamenito 2021 Videoposnetek TikTok o razlikah v izkušnjah s turnirji za moške in ženske je NCAA naročila podrobno poročilo v treh delih, ki se osredotoča na pomanjkanje rasti organizacije, ko gre za promocijo in podporo ženske igre.

Poročilo, imenovano "Kaplanovo poročilo", je poudarilo več razlike v načinu, kako je organizacija gledala in obravnavala žensko košarko v primerjavi z moško.

vzorec:

• Moška košarka ima posvečenega višjega podpredsednika in 11 zaposlenih za polni delovni čas;
• Ženska košarka ima podpredsednico in 7 rednih igralk, Z podpredsednica in njen izvršni pomočnik;
• Moška košarka zaposluje zunanje izvajalce, kot je Populous, ki zagotavlja logistiko, označevanje in gradbene storitve (skupaj 942,688 $ samo v letu 2019);
• Ženska stran običajno ne (razen leta 2021);
• Razlike v znesku, porabljenem za vsako prvenstvo, so osupljive – leta 2019 je NCAA za moške turnirje porabila 53.2 milijona dolarjev, za ženske pa 17.9 milijona dolarjev.

Jasno je, da se je NCAA močno osredotočila na pridobivanje večjih prihodkov od moških turnirjev – tako so bila kadrovska neravnovesja upravičena.

Izvršna direktorica Knightove komisije, Amy Perko, pravi, da jim je bilo rečeno, da bo odbor za preoblikovanje NCAA obravnaval vprašanja lastniškega kapitala v svojem končnem poročilu, vendar je le »priznal, da se mora formula razdelitve spremeniti. Še vedno je zataknjen pri pregledu odbora. Do tega aprila bosta minila dva distribucijska cikla (z razdeljenimi več kot 330 milijoni dolarjev), odkar je upravni odbor NCAA prejel poročilo Kaplana Heckerja o lastniškem kapitalu in njegovo priporočilo za spremembo svoje formule nepravične razdelitve.”

Počasi se prilagaja in spreminja

Medtem ko je Preoblikovanje je beseda, ki se pogosto uporablja pri opisovanju te nove dobe univerzitetne atletike, jasno je, da je zelo malo osredotočeno na obravnavanje naraščajoče priljubljenosti ženskih športov. Ženska košarka, odbojka in softball vodijo v trendih gledanosti in če se uporabijo, kot je podrobno opisano v Kaplan, Hecker & Fink poročilo, lahko v 1.2 letih prinese 10 milijarde dolarjev v blagajno NCAA.

Zakaj vodstvo NCAA, ki ga sestavljajo predvsem predsedniki fakultet iz vseh oddelkov, ne izkoristi te priložnosti? Predsedniki in atletski direktorji ljubezen več denarja. Vsaka konferenca, oddelek in institucija si vedno prizadeva povečati svoje prihodke. The Zlasti ACC je sredi zelo javne razprave nad prihodki – tako zasluženimi kot razdeljenimi.

Potencialna razlaga za to nepopustljivost je lahko v odnosu NCAA do sprememb na splošno. Struktura, kako so sestavljene konference, temelji na seksizmu - samo moški športi služijo denar, zato bomo tako uskladili članstvo na konferenci. Naš poudarek bo na količina pozornosti nacionalnih medijev, ki so jo deležni naši moški programi. Malo je bilo napredka v smeri prilagajanja opaznim spremembam v medijski krajini ženskega športa in vedenju navijačev.

Opomnik – to je ista organizacija, ki prosi kongres za protimonopolno izjemo in/ali zakonodajo za množico predmetov, vključno s predpisi NIL.

Kako bi članstvo v konferenci in usklajevanje lahko delovalo zdaj, ko številne institucije dajejo večji poudarek svojim že tako uspešnim programom za žensko košarko? Enostavno. Uporabite isto analizo, navedeno zgoraj: "ženska košarka je glavni fokus in vir ponosa za svoje institucije članice, in kjer je konferenca kot celota znana po ustvarjanju visokokakovostnih košarkarskih ekip in igralcev.«

Ali si glej o Dan iger na fakulteti predigro iz Iowa Cityja? Bilo je električno.

Connecticut in Tennessee sta odlična primera ekip, ki so v zgodnjih devetdesetih letih pospešile nacionalni profil institucije. Danes so superzvezdnice, kot so Aliyah Boston, Angel Reese, Grace Berger, Cameron Brink in Caitlyn Clark, ob tekmah svojih ekip nujno gledale televizijo. Ali naj Južna Karolina, LSU, Indiana, Stanford in Iowa prejmejo večje deleže znotraj svojih konferenc, ker so v zadnjem času dosegli večji uspeh na turnirju? Ali bi morali prihodke pravično razdeliti, da bi povečali globino vsake konference?

Ne gre samo za žensko košarko

Enako bi lahko vprašali za odbojkarski program Nebraske ali program softballa Oklahome. Te ekipe so imele nacionalni vpliv in na svoje igre pritegnejo ogromno občinstva. Nebraska je načrtovanje odbojkarske tekme 30. avgusta 2023 na stadionu Memorial, v upanju, da bo pritegnil največjo množico v zgodovini NCAA. Kancler Ronnie Green je komentiral: "Zdaj se pripravljamo na novo veliko priložnost, da napolnimo stadion in pokažemo narodu, da je epicenter univerzitetne odbojke v Nebraski." Drzna vizija, zagotovo.

Številni zagovorniki imajo prav, ko trdijo, da je dvig profila ženskih športov moralni in etični imperativ. Naslov IX zahteva pravično obravnavo moških in žensk v vseh vidikih njihovih izobraževalnih izkušenj.

Ampak morda je malo bolj temeljno od tega. Če komisarji, športni direktorji in predsedniki puščajo več kot milijardo dolarjev na mizi, ali ti višji voditelji ustrezno izpolnjujejo svoje fiduciarne odgovornosti? Ali pa so zapleteni v ohranjanje neučinkovitega in pristranskega modela prihodkov?

Čas je, da začnete postavljati težka vprašanja. Čas je, da ženske igrajo - za denar.