Arsenal kaže, da je bila motnja svetovnega prvenstva prenapihnjena

Skrit v poslovnem apartmaju na stadionu Emirates je znani obraz navdušil Arsenal za povratno zmago proti West Ham Unitedu s 3:1.

Prvič po letu 2018 se je legendarni trener Arsene Wenger odločil obiskati svoje staro bivališče in si ogledati igro svoje nekdanje ekipe.

Več kot četrt stoletja je minilo, odkar se je knjižni Francoz pojavil v severnem Londonu s svojim nizkim alzaškim naglasom in velikimi očali.

Wenger, ki so ga tekmeci, kot je sir Alex Ferguson, zavrnili kot nekoga, ki ni pripravljen na 'angleško igro', je nadzoroval revolucijo v profesionalizmu, ki je spremenila ne le Arsenal, ampak preostalo ligo.

Sedanji šef Mikel Arteta je želel jasno povedati, da je zapuščina njegovega predhodnika še vedno močna.

»Najlepša hvala, da je prišel in upam, da bo ob sprehodu skozi stavbo začutil vse, kar si vsi mislijo o njem, vse, kar je pustil tukaj, a tudi njegova prisotnost je nekaj, kar mora biti zelo vezano na ta nogometni klub. Tako da hvala, ker to storite, saj to vsem v klubu veliko pomeni,« je zarežal ob zadnjem žvižgu.

»Očitno je super in zaradi zmage bo moje razpoloženje boljše, če bom govoril z njim in sem z ekipo. Izbral je pravi trenutek. To je res poseben dan, saj je Boxing Day [26. december] lep dan za igranje nogometa in mislil sem, da je bila današnja predstava na ravni, ki si jo zasluži in upam, da si bo želel,” je dodal.

Vendar to ni bil tradicionalni pobožični krog iger, ki jih je imel Wenger. To je bila prva tekma domačega nogometa po enomesečnem premoru za svetovno prvenstvo.

Saj ne, da bi Francoza, ki je vodja svetovnega nogometnega razvoja pri FIFA, bilo treba spomniti na edinstven razpored letošnjega glavnega dogodka njegovega delodajalca.

Od začetka sezone 2022/23 je premor v svetovnem pokalu sprožil neskončne špekulacije o morebitnem vplivu na potek sezone.

Zlasti Arsenal je bil čutiti, sredi vročega niza forme, zaradi katerega so se povzpeli na vrh razpredelnice, morda občutljiv na motnje zaradi izgube več ključnih igralcev za daljše časovno obdobje.

Celo Arteta je priznal, da se boji, kaj bi lahko turnir naredil velikemu nematerialnemu; zagon.

"Dotaknil se bom lesa in upal na najboljše," je dejal, ko je Arsenal v zadnjem krogu pred odmorom za pet točk odmaknil Manchester City.

"Ko se vsi vrnemo, bomo ocenili, kje smo, in od tam naprej."

Če je večina rezultatov v prvem krogu tekem v angleškem vrhunskem prvenstvu karkoli veljala, potem je bilo vsako govorjenje o motnjah močno pretirano.

Posel kot običajno

Ni šlo samo za to, da so strani, od katerih se je pričakovalo zmago, uspele prepričljivo, ekipe, ki so bile pred odmorom v dobri formi, so nadaljevale tam, kjer so končale.

Newcastle je izločil Leicester City, obsežna zmaga Brightona in Hove Albiona nad Southamptonom je ohranila dobre rezultate kluba v tej sezoni, Fulhamova zmaga s 3:0 nad Crystal Palaceom pa je pokazala, da premor klubu ni škodil.

Arsenal, tista stran, za katero se je zdelo, da je bila dokazano pohabljena zaradi konkurence, saj je izgubila ključnega strelca Gabriela Jesusa, prav tako ni bil moten v zmagi proti West Hamu.

Čeprav bi lahko bili trije meseci, za katere se verjame, da je Jezus odsoten, dolgoročno ključni, je treba poudariti, da je bila to bolj nesrečna nesreča, ne pa rezultat turnirja, ki je povzročil škodljivo obremenitev Jezusovih nog. Sploh ni bil prvi strelec reprezentance in se je poškodoval, ko je bil nadomestni na tekmi, ki je Braziliji ni bilo treba zmagati.

Če bi bila to redna sezona, bi Brazilec igral veliko več za Arsenal kot za svojo državo.

Arteta pa je bil filozofski o eni poškodbi, ki je kvarila njegovo sicer rožnato sliko. "Če hočeš biti na vrhu, bodo ti izzivi," je dejal pred zmago proti West Hamu s 3:1.

Mačka, kakšna mačka?

Spoznanje, da turnir ni tako jemal energije, kot so nekateri napovedovali, je pomenilo, da se razprava o vplivu zdaj osredotoča na duševne posledice.

»To je neznano ozemlje,« je opozoril Jonathan Wilson v Guardianu, »mačka na svetovnem prvenstvu vpliva na različne igralce na različne načine in določiti splošni vpliv je težko. Vendar se zdi težko oporekati vplivu.«

Takšne razprave hitro postanejo o posameznih igralcih ali dinamiki mikro ekip.

"Kako se bo Hugo Lloris odzval na razočaranje zaradi poraza v finalu?" Wilson je vprašal: »Ali bo Harryja Kana preganjala njegova zgrešena enajstmetrovka proti Franciji? Ali je Kevin De Bruyne po izpadu Belgije v skupinskem delu izjemno zagnan, toda če je tako, ali lahko to traja? Kako se bo Fabian Schär odzval po nočni mori proti Portugalski? Ali Bernardo Silva in Bruno Fernandes vreta po četrtfinalnem izpadu Portugalske proti Maroku?«

Preprost odgovor na vsa ta vprašanja je, da bodo stopili in igrali. Za mnoge od teh igralcev so ta razočaranja stara že nekaj tednov, imeli so dopust in prosto, preden so se vrnili v svoje klube.

Finalistki Francija in Argentina sta imeli v svojih ekipah skupaj le 10 prvoligašev, manj kot desetino vseh, ki so se odpravili v Katar.

Če upoštevate, koliko jih je predčasno zapustilo tekmovanje ali sploh niso igrali, se število še zmanjša.

Prenatrpan urnik tekem, s katerim se bodo igralci srečali na drugi strani božiča zaradi tekmovanja, lahko povzroči težave.

Toda sam turnir, kot je pokazala zmaga Arsenala proti West Hamu, je bil precej prenapihnjen.