Armenski Jeruzalemec Apo Sahagian v novem albumu "MENK" vdihuje novo življenje ogroženim narečjem - in armenski zgodovini

Armensko ljudstvo ima zgodovinsko zgodovino, ki sega tisoče let nazaj. Od jezika in kulture do vere in politike imajo Armenci izrazito identiteto, ki se je razvijala skozi stoletja. Armenija je bila prva država, ki je sprejela krščanstvo v nacionalnem merilu (v 4. stoletju našega štetja), in armenski menihi so se kmalu zatem naselili v Jeruzalemu in ustanovili armensko skupnost diaspore, ki traja vse do danes.

Po Armenski genocid med prvo svetovno vojno je v Jeruzalem prišlo veliko več Armencev, ki so bežali pred preganjanjem. Armensko ljudstvo in identiteta sta več kot stoletje pozneje še naprej obsojena z nasiljem (kot je razvidno iz nedavnih konflikt v Arcahu/Gorski Karabagh), celo blizu doma. In v Jeruzalemu se armenska skupnost kljub temu zmanjšuje veliko izzivov povezana s politično, gospodarsko in kulturno realnostjo izraelsko-palestinskega konflikta (sredi katerega se Armenci pogosto ujamejo).

En glasbenik, rojen in odraščal v armenski četrti starega mestnega jedra Jeruzalema, poskuša spremeniti ta trend in išče novo mesto za armensko glasbo in identiteto v Jeruzalemu, Armeniji in širše.

Imel sem priložnost poglobljeno poklepetati z Apo Sahagianom o njegovem življenju in njegovi glasbi, o tem, kako krmari po več nacionalnih realnostih in kaj pomeni njegova glasba. Ta intervju je bil zaradi jasnosti urejen in strnjen.

V: Začnimo z Apo & the Apostles: revolucionarno palestinsko indie skupino, po kateri ste najbolj znani. Kako ste tako navdušili svoje poslušalce?

Apo: Ko gre za glasbo Apo in apostolov, sem se vedno trudil, da je preprosta, zabavna in privlačna. Apo & the Apostles je pop-rock skupina - s poudarkom na besedi "pop". Smo zelo težki, a na koncu dneva je to posel; ker sem glasbenik, moram vzdrževati posel, ki mi omogoča, da sem glasbenik. Poskrbim, da sestavim privlačne pop-rock pesmi, ki nagovarjajo trg; morda ne zdržijo več let, morda imajo rok uporabnosti. Toda v teh letih mi je to taktično delovalo.

Blagovna znamka je, da je Apo & the Apostles jeruzalemski, betlehemski bend; predstavlja jeruzalemsko, betlehemsko kliko, iz katere prihajamo jaz in fantje – zabavne živali, faya3a (»podivjati« v arabščini). Že zgodaj smo razumeli, da imajo Palestinci radi faya3a, želijo se le dobro zabavati. Nekateri so rekli: "Zakaj ne govorite o politiki?" Pravim, da ni praznine skupine, ki se ukvarja s temi vprašanji s strani glasbenikov, ki so veliko boljši od mene. Držali se bomo ljubkih pop pesmi.

Žanrsko gledano glasba ni arabska glasba. Glasba je jezikovno arabska. Glasbeno prežema armensko ljudsko glasbo, balkanske, vzhodnoevropske in bližnjevzhodne stvari. Toda to prinaša tudi odgovornost. Uspelo nam je biti eden od pionirjev alternativne palestinske glasbene scene, ki se zdaj razvija in se razvija. Zdaj so tu umetniki, predvsem rap izvajalci, ki prinašajo milijone ogledov na teden, ki so močno presegli našo statistiko, kar je super. Vemo pa, da je bil to majhen prispevek, ki smo ga dali k napredku palestinske alternativne glasbene scene. Glasbeniki in občinstvo si zaslužijo glasbeno sceno, ki jih je vredna.

V: Kaj pa vaše solo delo?

Apo: Apo Sahagian se razlikuje po tem, da ima moj solo projekt veliko manjši trg: koliko Armencev je po vsem svetu? Smo kot ogrožena vrsta. V Jeruzalemu ni veliko trga za armenskega ljudskega glasbenika. In tudi če grem v Armenijo in tam delam predstave, od tega ne dobim veliko dobička; zato temu pravim strastni projekt. Ko pristopam k svojemu samostojnemu projektu, ga ne pristopam poslovno; K temu pristopam kot domoljub. Ker sem produkt ljudstva, ki je videlo svoj delež teme, se mi včasih zdi, da s temi armenskimi ljudskimi pesmimi zasije zelo slabo luč v tem zelo temnem tunelu.

Resnično mislim, da je v armenskih ljudskih pesmih čarobnost. To je zato, da bi Armencem ponudil nekakšen trenutek dobrega počutja. Lahko naredijo korak nazaj, vdihnejo in rečejo: »Ah; naše ljudske pesmi so kul." Blaži črni oblak. Prav zdaj Armenci, padli smo v brezno; ampak, da v tistem breznu igra nekaj ljudskih pesmi je bolje, kot da jih sploh ne bi bilo.

V: Ali mi lahko poveste več o vlogi, ki ste jo videli armenske ljudske pesmi v vsakdanjem življenju in zgodovini vaših ljudi?

Apo: Večina armenskih hiš bo imela armenske ljudske pesmi čez dan in ves teden. Moje gospodinjstvo ni bilo izjema. Glasba je zelo pomembna za armensko kulturo – ne samo ljudske pesmi in verske pesmi, ampak tudi naša moderna armenska revolucionarna politična zgodovina se prenaša skozi revolucionarne pesmi. To so pesmi, ki so nastale v začetku 20. stoletja, ko so se Armenci borili proti Otomanom pred, med in po genocidu. Moj oče je prišel s prtljago političnih revolucionarnih pesmi, ki so bile poleg ljudskih pesmi. Armensko kulturo smo doživljali skozi te pesmi.

V: Ste vedno imeli radi armenske ljudske pesmi?

Apo: Ko sem vzel v roke kitaro, sem seveda igral Guns N' Roses in Nirvano, vendar je bilo posebno mesto za armenske ljudske pesmi. Moj oče ima štiri sinove. Želel je, da bi vsaj eden od njegovih fantov lahko spremljal armensko pojedino – tam se nazdravlja in je petje. Toasting, ima pokrito. Toda petje, to potrebuje kitaro, harmoniko, klavir; tako sem postal dobro podkovan v igranju teh armenskih ljudskih pesmi. Potem pa so mi te pesmi začele resnično biti všeč.

Za razliko od drugih ljudi, ki verjamejo, da je trend sranja z ljudskimi pesmimi, sem jaz to običajno videl skozi glasbeno oko: ljudske pesmi so pravzaprav osnova vseh glasbenih zvrsti, ki so tam zunaj. Morda ima štiri akorde, ki jih ljudje pojejo že tisočletja. Vse na Spotifyju je zdaj zakoreninjeno v tisočletjih ljudskih pesmi. Pesmi, ki jih še vedno ljubimo, se dotikajo brezčasne magije, ki je sodobne pesmi ne. Če so zdržali tako dolgo, je moja odgovornost, da jih predelam na način, da bodo zdržali skozi 21. stoletje, dokler ne pride kakšen Armenec in jih predela v zvokih 22. stoletja.

To je glasbena strast – zelo rad igram te ljudske pesmi, všeč mi je, kako so naši predniki znali skladati te melodije. To vidim tudi kot nacionalno obveznost – ohraniti bogato dediščino, ki jo ima armenska kultura. Te armenske ljudske pesmi sem začel igrati pred približno desetletjem. Nisem kupil sledilca ali kaj podobnega; Vse sem ohranila zelo ekološko. Morda ne bom dobil na milijone streamov, a v Armeniji in [armenski] diaspori imam dovolj sledilcev, da ko naredim predstavo, se ta razproda v enem dnevu. Majhno ali srednje veliko prizorišče. In vedno se najde nekdo iz kulturne ustanove, ki se obrne in reče: "Želimo narediti intervju, resnično cenimo to, kar počnete." Obstaja občutek, naj bo to pravilno ali napačno dojemanje, da je bila armenska ljudska glasba predstavljena na nearmenski način – da neka armenska glasba predstavlja armenske ljudske pesmi na način, za katerega menijo, da v resnici ne predstavlja armenskih melodij. Včasih menijo, da so moje različice »bolj resnične« glede na izvirno obliko ljudske pesmi ali vsaj bolj zaželene, ko gre za armensko ljudsko glasbo in kako jo je treba predstaviti; bolj bližje temu, kako bi moralo biti.

V: Kako bi opredelili svoj pristop k interpretaciji armenskih ljudskih pesmi?

Apo: To je dolga razprava, o kateri se med seboj prepirajo armenski muzikologi. Tudi na videz se lahko glasbena razprava spremeni v družbenopolitično razpravo. Besedilno gledano teme ljudskih pesmi niso omejene na obdobje pred 100 leti: so ljubezenske pesmi. Vsaka dobra ljudska pesem je ljubezenska in v vsaki dobri armenski pesmi je dekle, fant je in med njima je gora. Smo izumitelji odnosov na daljavo. Ne vem, zakaj ljudje ne morejo obiti gore. Zelo radi ostanemo v svojem obupu, samo zato, da podamo dobro ljudsko pesem, ljubezen pa je najmočnejša sila, ki smo jo kdaj doživeli.

Ljudske pesmi naj bodo preproste. Preprosto jih je treba predstaviti na način, ki odraža njihovo pristnost in lepoto. Ko tu ali tam dodate plasti in plasti kot prefinjen akord, pokopljete pesem. Moj cilj ni v tem, da pesem pokopljem, ampak jo obudim, na najpreprostejši možni način.

Tako razmišljam, zakaj verjamem, da je lahko našla naklonjenost med Armenci, tudi med mlajšimi. V Jeruzalemu nekaj pesmi, ki sem jih naredil, ni nihče pel – potem sem to storil jaz, zato sem jo delil na Facebooku, nekateri mlajši tukaj pa so jo poslušali in zdaj jim je všeč. Ne pravijo, da je Apojeva pesem, ampak je njihove pesem – trdijo, da je njihova narodna dediščina. The vozilo je bil Apo. To me res veseli.

V: Vem, da ste omenili, da Apo in apostoli ne pojejo o politiki. Je v vašem samostojnem delu politični element?

Apo: Nekatere ljudske pesmi izvirajo iz Zahodne Armenije, kar je geografsko ime za severovzhodno Turčijo. Te pesmi so po genocidu ohranili begunci, preživeli. S petjem teh pesmi ohranjamo pravico do povezanosti z domovino naših prednikov.

V armenski pesmarici imamo veliko pesmi, ki govorijo o dnevu, ko bomo odkupili izgubljene dežele – Zahodno Armenijo, dele Arcaha – in zelo dobro jih igram: za te pesmi sem kot jukebox. Vsak ima štiri akorde, vendar znam igrati te akorde. Ko se je leta 2020 začela vojna, ste te pesmi slišali povsod. Te pesmi so stare stoletje; Armencem dajejo upanje, da bodo premagali temo.

Te pesmi so nas dvignile med vojno 2020, a ko smo izgubili, teh pesmi nihče ni hotel slišati. Ko jih slišiš, se počutiš kot posmeh, počutiš se kot norec. Še dolgo bo trajalo, dokler ne bomo zbrali drznosti, da zapevamo te pesmi. Naša država se že 800 let krči, krči. Z vsakim psihičem izgubiš apetit po petju teh pesmi; nekateri bodo celo izumrli.

Trenutno je moja odgovornost, da ponovno dvignem ljudi – počasi, ni treba hiteti nazaj k tej hrabrosti, tej drznosti – trajalo bo nekaj časa. Ampak počasi.

V: Ali nas ta odločenost, da ponovno vrnemo ljudi, vodi do vašega novega albuma, MENK?

Apo: MENK, kar v armenščini pomeni "nas" ali "mi", je moj četrti celovečerni album. Ta ima veliko več avtorskih pesmi (saj jaz običajno reinterpretiram ljudske pesmi). Vendar pa je zasuk v tem, da sem delal avtorske pesmi v starih in/ali redkih narečjih. Besedila sem v bistvu napisal v standardnem armenščini, nato pa sem šel k ljudem, ki so poznali specifično narečje, ki sem ga želel, in so mi pomagali spremeniti besedilo iz standardnega armenskega v narečje.

Poudarek na narečjih je prikaz bogate jezikovne zgodovine našega jezika in širitve, ki jo je doživel skozi našo burno zgodovino (armensko mitološko zgodovino lahko segamo 4,000-5,000 let nazaj).

Vzhodna armeščina je glavno sistemizirano narečje, ki se uporablja v Republiki Armeniji, ki se nahaja na geografskem mestu, ki ga Armenci imenujejo Vzhodna Armenija. Lahko rečete, da je danes standardna armenska.

Zahodnoarmenščina je drugo sistemizirano narečje, ki izvira na območju današnje severovzhodne Turčije, ki mu Armenci pravijo Zahodna Armenija. V teh krajih se je zgodil armenski genocid in tako diaspora, ki je nastala zaradi genocida, govori zahodnoarmensko narečje. Danes velja za ogroženega, saj je diaspora nagnjena k asimilaciji. Moj materni jezik je zahodnoarmenščina, tako kot za vse Armence v Jeruzalemu.

Potem je tu še narečje Artsakh. Artsakh je zgodovinsko ime tistega, kar mednarodna skupnost običajno imenuje Gorski Karabag. V bistvu je vojna leta 2020 med Armenijo in Azerbajdžanom povzročila, da je Azerbajdžan napadel velike dele Artsakha, etnično očistil mesta in mesta, uničil cerkve in sledi armenske kulture, ki sega 3,000 let nazaj. Vojna se je končala po 44 dneh s krhkim premirjem med Armenci, Azerbajdžanom in ruskimi mirovnimi silami. Prebivalci Arcaha se že 30 let borijo za to, da bi svet priznal njihovo samoodločbo, da bi se želeli osvoboditi iz krempljev režima v Azerbajdžanu. Medtem ko jim je to uspelo že leta 1994, jih je vojna leta 2020 močno ustavila.

"Kyass Qiss", eden od izvirnikov MENK, je v narečju Artsakh.

Hamšensko narečje uporablja skupina ljudi, ki živijo na črnomorski obali Turčije in v Abhaziji. Hamšen vključuje tako kristjane kot muslimane, ki naj bi izvirali iz Armencev, čeprav se muslimanski hamšeni v Turčiji običajno ne strinjajo z združenjem, da bi se izognili morebitnemu pritisku države nanje zaradi občutljivosti takšnega združenja. Vendar pa mnogi pevci Hamšena odkrito sprejemajo svoje armensko poreklo in so se vdrli v armenski mainstream, še posebej, ker je narečje nekoliko razumljivo in zato v trendu med Armenci.

In tu je pesem Kistinik/Musa Ler MENK, »Musa Loyr Ilum«, ki je bilo narečje armenskih skupnosti, ki so živele na sredozemski obali in katerih izvor je zavit v skrivnost. Njihovo zgodovino je populariziral roman, 40 dni Musa Dagha.

V: Kaj želite, da se Armenci – in neArmenci – odvzamejo MENK?

Apo: V bistvu sem postgenocid. Zavedam se, da je zgodovina armenskega visokogorja stara več kot 5,000 let. Včasih se mi zdi, da nas svet pozna le v teh petih letih genocida. Svet nas vidi samo skozi giljotino. Armenci sami včasih vidijo, da smo omejeni z giljotino.

Če pa pogledaš moje pesmi na YouTubu, jih v opisih prevedem v angleščino. To je tudi zato, da pokažemo, kaj je narečje, kakšna so besedila – mislim, da je to tudi odgovornost, da pokažemo generacijam, da imamo zgodovino 4,000, 5,000 let. Nismo samo zapuščeni ljudje, ki živijo po vsem svetu z zatemnjeno zgodovino genocida – smo veliko več kot to. Kot rad rečem: "Še enkrat se bomo dvignili in v gorah bodo poroke."