Upokojitev Andrewa Millerja služi kot opomin, kako težko je najti naslednjega Andrewa Millerja

Upokojitev Andrewa Millerja prejšnji teden je ponudila priložnost pogledati nazaj na fascinantno kariero, ki se je začela z Millerjem, ki so ga razglasili za enega najboljših obetov v igri, končala pa s tem, da je prebil nešteto ur za pogajalsko mizo in poskušal skleniti novo kolektivno pogodbo, ki bi koristila igralcem, s katerimi si nikoli ne bi delil klubske hiše. .

Sredina je bila seveda precej dobra in je vsebovala šestletno obdobje od 2012 do 2017, v katerem je Miller objavil 2.01 ERA, udaril 520 udarcev v 332 menjavah in nabral 12.0 WAR (na baseball Reference) v redni sezoni in zabeležil 1.10 ERA z razmerjem med prečrtanjem in hojo 48/8 v 32 2/3 menjavah kot vsestransko orožje s streli.

Pri tem je Miller ponastavil trg in raven pričakovanj za razbremenilce nastavitve. Ko je podpisal svojo najbolj donosno pogodbo, je imel le eno visoko ligaško obrambo, štiriletno pogodbo v vrednosti 36 milijonov dolarjev, ki jo je sklenil z Yankeesi po sezoni 2014. Potem ko je v letu 36 zbral 2015 obramb za Yankees, se je vrnil v nastavljeno vlogo za preostanek svoje kariere, med katero je zbral 26 obramb.

Millerjev karierni lok je prav tako zagotovil najnovejše dokaze o tem, kako težko je zgraditi opornico s prostim posredovanjem in kako se najboljše pomoči običajno ne zgradijo, ampak po naključju odkrijejo.

Konec Millerjevega vrhunca se je zgodil v 15-mesečnem obdobju za Cleveland, ki je našel središče prevladujočega borza z vrsto naključne sreče, ki je ni mogoče ponoviti. Miller, ki so ga 31. julija 2016 pridobili od Yankeejev med slednjim prvim »fire sale« v generaciji, se je pridružil 20-letniku bližje (Cody Allen), domačemu začetniku, ki je postal srednji relief (Zach McAllister) in kvartetu moški, ki so vsi debitirali v veliki ligi z drugimi organizacijami (Nick Goody, Jeff Manship, Dan Otero in Bryan Shaw), da bi pomagali Clevelandu objaviti nizek 2.89 ERA v glavni ligi v obdobju 2016-17. (V drugem primeru naključnosti vsega tega se je okno svetovne serije Clevelanda zaprlo s petimi tekmami poraza serije AL Division proti ... »obnovitvenim« Yankeesom leta 2017)

Poskušati najti naslednjo mešanico Millerja in/ali te mešanice bulpen preko trga prostih agentov je bistveno bolj nestanovitna naloga. Sedemindvajset postavnih mož je med letoma 2015 in 2018 podpisalo večletne pogodbe kot prosti igralci. (Za namene te vaje nismo ocenjevali prostih agentov iz razredov prostih igralcev v letih 2019 in 2020 zaradi narave brez primere sezonah 2020 in 2021)

Ti igralci – vključno z Millerjem, ki je po sezoni 2018 podpisal svojo končno pogodbo, triletno pogodbo s Cardinalsi – so podpisali pogodbe v skupni vrednosti 416.5 milijona dolarjev in ustvarili skupno WAR, glede na Baseball Reference, 15.7. To je 0.6 WAR na igralca ali enaka WAR, ki jo je lani objavilo 10 razbremenilnikov, od pomorja Tylerja Clipparda do novinca Camila Dovala.

Od šestih prostih igralcev, ki so med pogodbami, podpisanimi med letoma 2.0 in 2015, objavili WAR 2018 ali več - Yusmiero Petit (3.8), Jared Hughes (3.6), Adam Ottavino (2.9), Craig Stammen (2.6), Darren O'Day (2.1) in Chris Martin (2.0) — samo Ottavino in O'Day sta dosegla rekorde kot zanesljivi opciji za pozno menjavo. In Ottavino se je v drugem letu triletne pogodbe z Yankeesi leta 2020 tako zelo mučil, da so ga zamenjali s tekmecem Red Soxom.

Vseh pet razbremenilnikov, ki so podpisali večletne pogodbe po sezoni 2016, je med svojimi pogodbami objavilo negativno VOJNO – vključno z Danielom Hudsonom, ki je imel VOJNO -0.4 za Pirates in Dodgers v letih 2017 in 2018, vendar se je vrnil in postal bližje nacionalnim. med njihovo svetovno serijo leta 2019, ko je zabeležil zmago v prvenstvu.

Poleg Hudsona in Millerja – slednji je leta 4.24 objavil 0.1 ERA in -2018 WAR za Indijance, preden je med letoma 4.34 in 0.6 zabeležil 2019 ERA in -2021 WAR za Cardinale – nihče ne uteleša nepredvidljivosti nastrojenih moških. Millerjev nekdanji soigralec Shaw, ki je podpisal triletno pogodbo s Skalnimi gorami po sezoni 2017 in dosegel 8-8 s 6.17 ERA in WAR -1.4 za Rockies in Mariners do sezone 2020.

Shaw se je v prejšnji sezoni vrnil k Indijancem in objavil 3.49 ERA in WAR 1.3 nad AL-high 81 nastopov, medtem ko je igral poleg 20-letnika bližjega (Emmanuel Clase), domačega moškega postavitelja za ognjene krogle (James Karinchak) in treh drugi razbremenilci, ki so se vajenili drugje (Phil Maton, Blake Parker in Nick Wittgren). Vse je bilo zelo znano in zelo drugačno hkrati — in še en opomnik na večplastnost Millerjeve zapuščine.