Intervju s sestrami, ki stojijo za koktajli Austin, enimi od pionirjev na trgu pripravljenih pijač

Čeprav se mnogim zdi, da je bil nenaden pojav mešanih alkoholnih koktajlov iz meglenih posledic pandemije nekoliko podoben čudežu s pijačo, je to netočnost. Ideja dostopnosti pripravljeno za pitje (RTD) alkoholne pijače so bile nekaj, kar se je vrtelo v glavah mnogih izdelovalec pijač. Pandemija in z njo povezane zaustavitve so dolile gorivo tleči ideji, ki se je hitro vnela, jezdeč na koncih eksplozije seltzerja.

Ena blagovna znamka, ki je že pred leti videla napis na steni, Austin Cocktails, je v idealnem položaju, da postane pomemben igralec v kategoriji RTD. Blagovno znamko, ki sta jo leta 2012 ustanovili dve sestri, Jill Burns in Kelly Gasink, lahko štejemo za enega od pionirjev v RTD gibanje. Njihovi craft koktajli, izdelani iz vrhunskih žganih pijač in naravnih sestavin, ki so natančno pridobljene, so namenjeni pivcem, ki iščejo pijačo barske kakovosti neposredno iz pločevinke.

Podjetje Austin Cocktails, ki se distribuira v sedemindvajsetih zveznih državah, je pred kratkim v celoti prevzelo podjetje za proizvodnjo pijač Constellation.DAG
Blagovne znamke. To je sledilo prejšnji naložbi alkoholnega velikana leta 2018 kot del njihove zaveze, da bodo v desetletju vložili 100 milijonov dolarjev v novoustanovljena podjetja, ki jih vodijo ženske. Po poročilu industrijskih analitikov IWSR naj bi RTD-ji na osnovi koktajlov do leta 2026 presegli prodajo trdega seltzerja, pričakujte, da jih bo na prodajnih policah še več.

Če želite izvedeti več o zgodbi Austina Beveragea, izzivih, s katerimi so se srečevale sestre kot ustanoviteljice v konkurenčni alkoholni industriji, in o tem, kako so opazile trend pred mnogimi drugimi, smo se obrnili nanje in jim zastavili nekaj vprašanj. Njihovi odgovori so bili nekoliko popravljeni zaradi jasnosti.

Zamisel o luksuznih predhodno mešanih koktajlih v industriji pijač skoraj ni bila slišana, ko ste začeli. Od kod ideja in s kakšnimi izzivi ste se soočili?

Kelly: Včasih se imenujemo OG na vrhunskem trgu RTD. Mislim, da se je za ustanovitev koktajlov Austin zbrala neverjetna skupina zvezdnikov. Toda ob pogledu nazaj na našo zgodovino izstopajo tri stvari. Prvi in ​​najbolj kritičen del je bila ta družinska tradicija, ki jo je začel naš dedek Fred, imenovana čas za koktajle. To je bil obred, ko se poleti ob petih v gospodinjstvu vse ustavi in ​​vsi se zberejo na koktajlu.

Ko mu je torej vsa družina pomagala v času žetve, se je takrat vse ustavilo. Otroci so imeli Shirley Temples, odrasli pa koktajle. To je bil čaroben čas, ki je za naju sprožil vseživljenjsko ljubezensko razmerje s koktajli. Druga stvar, ki izstopa, je bil čas. Pred kakšnim desetletjem sem prebral članek, da ima pivo prvič v ameriški zgodovini manj kot polovico tržnega deleža alkohola. Velik del tega je bil posledica vzpenjajoče se rasti žganih pijač in kulture koktajlov, ki je bila v vzponu. Ta premik se je prekrival s tem, da so se potrošniki bolj zanimali za manjše obrtne blagovne znamke in preusmerjali od velikih institucionalnih blagovnih znamk.

To nas je prepričalo, da se moramo preizkusiti v pripravi craft koktajlov. Oba sva bila serijska podjetnika in Jill je delala v industriji pijač, zato je vedela, kaj je šlo za razvoj pijač. Videla je, da obstaja prostor, v katerega se lahko prilegajo dobro izdelani koktajli, ki pa ga pomembnejše blagovne znamke ignorirajo. Zato smo se odločili, da je napočil čas, da ustvarimo nekaj priročnega za pivce, kar bi lahko motilo kategorijo.

Jill: Na začetku smo se res veliko smejali, potem ko smo ustvarili naše prve izdelke in jih začeli prodajati. Vse, kar so vsi poznali, so bile te grozne neonsko obarvane pijače na osnovi koruznega sirupa z visoko vsebnostjo fruktoze in tone prtljage. Trdo smo morali delati, da smo ljudi naučili, da je to, kar smo, nekaj popolnoma drugega. Na srečo je bilo nekaj ljudi, ki so verjeli v nas. Videli so možnost prenove kategorije in videli veliko potencialov. Bilo je veliko dela, da smo ljudi prepričali v naš koncept.

S kakšnimi izzivi ste se morali soočiti na tej poti kot pionirji v industriji, v kateri so zgodovinsko prevladovali moški?

Kelly: Vsekakor smo dobili veliko verbalnega trepljanja po glavi, kot jim rečemo, in to se je zdelo nekoliko bolj spolno. Po nekaj letih se je začelo dejansko pojavljati na naših radarskih zaslonih, da je bilo to, kar smo počeli, precej smiselno. Poskušam se spomniti, kdaj nam je nekdo povedal, da podjetja, ki so jih ustanovile ženske, predstavljajo le 4 % prihodkov, 6 % zaposlenih in so prejela le 2 % vseh tveganih sredstev v Združenih državah.

Čeprav smo dosegli ogromno napredka in mislim, da ni organizirane kabale, ki bi poskušala zadrževati podjetnice, je resničnost taka, da obstaja ogromno podedovane infrastrukture, ki jo statistični podatki potrjujejo. Statistika je precej jasna. Za žensko je težko pridobiti oprijem v poslovnem svetu. Na prste ene roke lahko preštejemo, koliko srečanj smo imeli z ženskami v vodstvu in z ženskami, ki sprejemajo odločitve pri zbiranju sredstev.

Bili smo eno redkih podjetij na svetu, ki so ga ustanovile ženske, ki je lahko zbralo institucionalni kapital iz javnih delniških podjetij. Vsekakor je bil vzpon navkreber in nismo dovolili, da bi nam pokvaril optimizem. Mislim, da se lok zgodovine upogiba v pravo smer, vendar morate priti ven in še naprej poskušati biti del spremembe, ki jo želite videti.

V čem je smisel razlikovanja med vašimi pijačami in drugimi na trgu?

Jill Burns: Ponosni smo na razvoj pijač. Ko jih razvijemo, počnemo stvari nekoliko drugače. Vsaka sestavina je pogledana z vseh zornih kotov. Kakšen je okus? Ali se dobro meša z drugimi sestavinami? Okusili smo več kot dvajset različnih vrst mete, da smo našli popolno. To se zgodi z vsem. Že zgodaj smo se odločili, da bomo naredili vse popolno in se ne bomo spominjali nič manj kot to. Na srečo, ker smo bili zgodnji v gibanju RTD, smo imeli nekaj več časa, da smo zagotovili, da so stvari pravilno postavljene. Ni nam bilo treba hiteti na trg.

Toda glede na to je bilo drago. Naši možje so rekli: 'Hej, imate že pripravljene te koktajle?' Mislim, da so bili nekoliko razočarani, ker je trajalo tako dolgo, a končni rezultat je, da imamo koktajle, ki so uravnoteženi in strukturirani. Morda je trajalo nekaj časa, vendar smo veseli, da smo vztrajali pri naši viziji popolnoma naravnih koktajlov brez umetnih sladil in podobnega. To je tisto, kar je pripeljalo do našega uspeha. Naše pijače so stregli na tako raznolikih mestih, kot je James Beard House do zadnjih vrat.

Pogosto slišite uspešne poslovneže, ki pripisujejo zasluge nečemu v svojem ozadju, kar je vodilo do njihovega preboja. Katera stvar, ki jo lahko izpostavite, je bila ključna za vaš uspeh?

Jill Burns: Imeli smo starše, ki so nam resnično pomagali sprejeti zamisel, da gremo iz cone udobja. Kot otroci, ko smo šli na družinsko potovanje, nikoli nismo imeli hotelskih rezervacij, ker je moj oče vedno mislil, da bi lahko dosegel boljšo ponudbo, če bi stopil do hotelskega pulta, namesto da bi rezerviral vnaprej. Enako je veljalo za športne dogodke, ki so jih moji starši oboževali. Nismo si mogli privoščiti sezonskih vstopnic, zato smo namesto tega opazovali, kako iščejo najboljše vstopnice, ki jih lahko dobijo od skalperjev. S Kelly se rada pošaliva, da so naju že od malih nog učili umetnosti pogajanj. Mislim, da moraš imeti malo tihe samozavesti, sposobnost prevzemanja tveganja in sposobnost drugačnega razmišljanja, da uspeš kot podjetnik. Te mišice smo gradili kot otroci v družbi staršev.

Kelly: Ne morem si pripisati zaslug za ta koncept, vendar mi je res všeč. Delati morate, da povečate svojo površino sreče. Mislim, ne boš imel sreče, ko boš sedel na kavču. Mislim, da je v tem, da si podjetnica, nekaj, kar moraš biti vestna glede tega, koliko se moraš potruditi. Večina podjetnikov bo delala in se mučila v nedogled. Kar vas lahko razlikuje, je vaša pripravljenost, da greste k težkim in strašnim stvarem. Več ko to zmoreš, bolj si konkurenčen. Bilo je veliko trenutkov, ko smo se tresli in živčni, vendar smo se nagnili naprej in ga objeli. Temu jaz rečem razširitev površine sreče. Trdo morate delati, da povečate priložnosti in se potrudite, da se vam zgodi nekaj sreče.