Intervju z igralsko zasedbo in ekipo filma 'Skyward', upajočega izziva Easterseals invalidskega filma

Igralec, producent in komik Nic Novicki je leta 2014 sprožil Disability Film Challenge kot odgovor na to, da je videl, da so invalidi premalo zastopani tako pred kot za kamero. Novicki je ustvaril izziv, da bi ambicioznim filmskim ustvarjalcem omogočil, da predstavijo svoje delo in zagotovijo smiselno izpostavljenost. Leta 2017 sta Novicki in Easterseals Southern California združila moči, da bi razširila izziv, ki je zdaj znan kot Easterseals Disability Film Challenge.

»Filmski izziv je tekmovanje v filmskem ustvarjanju, ki traja konec tedna, odprto za vse, ki zagotavlja platformo za nove glasove v zabavni industriji. Vsako leto so nadobudni pripovedovalci pozvani, da kreativno napišejo, producirajo in dokončajo kratek film. Zmagovalci izzivov prejmejo neprecenljiv dostop do strokovnjakov za zabavo, kar odpira vrata v panogo, v katero je znano težko vstopiti. Kot je navedeno na spletni strani Easterseals Disability Film Challenge.

Poleg odprtih vrat bodo zmagovalci prejeli različne nagrade, ki jim bodo pomagale doseči njihove karierne cilje, vključno z:

• 2,000 $ nepovratnih sredstev, ki jih zagotavlja NBCUniversal
• Računalniki Dell Technologies
• Enoletno članstvo v IMDbPro, vključno z dostopom do orodja IMDbPro Discover, ki omogoča članom, da na podlagi različnih ključnih podatkov, izkušenj in strokovnega znanja na IMDb najdejo druge strokovnjake za najem in sodelovanje. IMDbPro, ki letos praznuje svojo 20. obletnico, je bistven vir za strokovnjake v industriji zabave.
• Zmagovalni filmi bodo poudarjeni na seznamu predvajanja videoposnetkov na domači strani IMDb, najbolj priljubljenega in verodostojnega vira informacij o filmih, TV oddajah in slavnih na svetu.
• Projekcije na številnih festivalih za oskarja, vključno s filmskim festivalom Heartland, filmskim festivalom HollyShorts, filmskim festivalom v Bentonvilleu in NewFilmmakers LA
• Enoletno članstvo v Film Independent
• Enoletna naročnina na Adobe Creative Cloud – platformo za ustvarjanje, sodelovanje in navdih, ki jo sestavljajo aplikacije, storitve in skupnost, ki vam pomagajo sprostiti svojo ustvarjalnost
• Mentorska srečanja z vodstvenimi delavci in talenti zabavne industrije

Eno od ekip, ki se potegujejo za glavno nagrado, vodi Andrea Jennings s svojim filmom "Skyward". Jennings je igralka, svetovalka, javna govorka, komisarka in ustanoviteljica Shifting Creative Paradigms Entertainment and Productions™. Jennings "predvideva svet, v katerem bodo premalo zastopani posamezniki v glasbi in medijih, kot so invalidi, nekega dne prikazani kot močni voditelji."

»Eden od 1 Američanov se identificira kot invalid, invalidnost pa se križa z vso drugo demografijo, vendar smo najmanj zastopani na televiziji in filmu. Zato sem se odločil, da se pridružim ekipi, ki bo podprla cilj The Easterseals Film Challenge in pomagala ustvariti mini kratki film z imenom Proti nebu in postane sprememba, ki jo želim videti. Kaj lahko storite, da ustvarite spremembo? Z ogledom, podporo in všečkom našega filma na YouTubu pomagate pri prepoznavnosti naših prizadevanj za spremembe. V našem filmu nastopajo pristni igralci invalidi. Vodijo ga ženske, v njem pa je temnopolta ženska na vodilnem položaju kot direktorica in producentka. Ta film prikazuje različne invalidnosti in [jezike], vključno z ASL. Film poudarja univerzalno zasnovane infrastrukture, hibridne šolske modele in pravično učenje za vse. Letošnja tema natečaja je bila Super Heroj, kar je nekoliko kočljivo, saj lahko ta tema spada v tisti trop, da so invalidi za navdih, kar mi nismo. Zato smo morali priti iz sarkastičnega zornega kota in liki narediti nekaj nepričakovanega, kar izniči ta stereotip, a se hkrati malo zabavati,« pravi Jennings.

Z veseljem sem intervjuval Jenningsa in Proti nebu igralska zasedba in ekipa;

Kako in zakaj Easterseals Disability Film Challenge razbija mit, da je za najem talentov invalidov vedno potrebno več časa?

»To je filmski izziv in bili smo pripravljeni na izziv! Za dokončanje tega projekta smo imeli le nekaj dni, jaz pa sem bil producent. Zaradi strogih in nujnih omejitev Covid-19 in nepredvidenih okoliščin smo izgubili svojega DP, rezervnega DP in našega direktorja. Prevzela sem vse tri funkcije (režija, producentka in direktorica fotografije). Projekt sem zaključil od trenutka, ko sem dobil scenarij, v približno 45 urah, pri čemer so člani produkcijske ekipe in igralci snemali z več lokacij. To je dokaz naše predane ekipe, ki sta jo sestavili Megan Clancy in Mara Clancy. Ko sem postal utrujen, je moja ekipa prevzela naslednje naloge, ker smo imeli vzpostavljen sistem, ki je ustvarjanje odličnega timskega dela. Mara in Megan sta odlični producentki in igralki, saj sta se dobro uskladili z nadarjeno igralko Natalie Oden, čeprav je bila Natalie čez mesto. Režiserju, producentu in DP-ju sem moral sneti kapo, da sem zaigral v nekaj prizorih in posnel glas. Urednik in igralec Randy Vinneau je hitro skočil v akcijo in tekmoval proti uro, da bi vse dobil našemu skladatelju Artu Petersonu in oblikovalcu zvoka Tylerju Strucku. Čutili smo, da sta sporočilo in vpliv tega kratkega filma naša gonilna sila, da smo film kljub oviram dokončali. V bistvu torej razbijamo mit, da je delo z invalidnimi osebami zamudno ali drago. No, tam gre ta mit! Ljudje se ne morejo opravičevati, zakaj nas ne morejo oddati ali najeti. Všeč mi je, kar Nic Novicki počne, da s tem tekmovanjem pomaga odpraviti ta mit. Ljudje, kot so Eileen Grubba, Gail Williamson iz agencije KMR in Keely Cat Wells iz C Talent, to točko poganjajo tako, da zagovarjajo pristno zastopanje v zabavi. Všeč mi je tudi, kako se temnopolti voditelji, kot so Lachi iz snemalnih izvajalcev in glasbenih strokovnjakov s posebnimi potrebami RAMPD, Tatiana Lee in Stephen David Simon iz ReelAbilities, trudijo, da bi kultura invalidnosti ostala v ospredju v zabavi. Velika stvar The Easterseals Film Challenge je, da tudi izziva filmsko in televizijsko industrijo, da globlje razmišlja. Če bi naša ekipa ustvarila kratek film s tako močnim sporočilom brez proračuna ali drage opreme, si predstavljajte, kaj bi lahko moja ekipa in drugi naredili s pravično priložnostjo, financiranjem in ustrezno podporo? Verjamem, da je to eno od osnovnih sporočil filma The Easterseals Film Challenge,« pravi Jennings.

Zakaj je bistveno povečati prepoznavnost invalidnih strokovnjakov v zabavni industriji, tako pred kamero kot za kamero?

Igralka Megan Clancy pravi: »Odraščala sem gluha in sem vedela samo za Marlee Matlin ter Bernarda Bragga in Lindo Bove kot gluhe igralce pred kamero. Nikoli nisem poznal nikogar, ki bi delal za kamero, dokler se nisem preselil v Hollywood, da bi se ukvarjal z igralstvom. Soočil sem se z ljudmi, ki so mi rekli, da ne bom uspešen zaradi moje gluhosti. Nisem jih poslušal. Namesto tega sem se osredotočil na mreženje s pravimi ljudmi, ki imajo močno miselnost, da ustvarijo več priložnosti za invalidne strokovnjake, da so za in pred kamero. Menim, da je to poslanstvo pomembno, saj je na milijone ljudi invalidov po vsem svetu. Še vedno pa ni »obilo« strokovnjakov, ki bi imeli invalide pred ali za kamero. To vpliva na to, kako se zgodbe pripovedujejo, in mi, invalidska skupnost, se lahko povežemo z občinstvom z lastnimi edinstvenimi izkušnjami in zgodbami, ki smo jih preživeli v življenju. Kot invalidni strokovnjaki lahko pomagamo Hollywoodu, da odpre svoje misli o tem, katere zgodbe se pripovedujejo. S pomočjo luči! Kamera! Access!, Tari Hartman, David Zimmerman, C Talent, Marlee Matlin, Troy Kostur, Nic Novicki in številni drugi nadarjeni strokovnjaki, je bilo za gluhe in invalidne strokovnjake veliko več priložnosti, da so za kamero kot pisci/producenti/režiserji in pred kamero tako kot igralci na zaslonu kot kot umetniki. Kot skupnost invalidov in skupnosti gluhih imamo za povedati edinstvene zgodbe – tako kot skupnost temnopoltih in druge skupnosti.

Zakaj je bistveno, da imamo neinvalidne zaveznike v panogi, ki si prizadevajo za zastopanje invalidov?

Clancy pravi: »Pomembno je učiti filmske ustvarjalce, da obstajajo gluhi in invalidi, ki so tudi učitelji, odvetniki, zdravniki, starši, skrbniki, glasbeniki itd. Nov amsterdam je odličen primer tega in resnično upam, da bom v tej oddaji, saj mi je všeč, kako ta oddaja vključuje in sprejema raznolikost. Ne maram videti invalidnih nastopajočih le kot »žrtve« v različnih projektih – lahko so superjunaki in navadni ljudje, ki živijo svoje življenje. Vem, da morata neinvalidska skupnost in skupnost invalidov sodelovati, da bi razvili takšne zgodbe, v katerih se preprosto združijo invalidni in neinvalidni igralci in ekipa, da bi skupaj pripovedovali odlično zgodbo. Na primer, Jevon Whetter in Delbert Whetter, oba gluha brata, sta bila svetovalca za ASL za Dreamworksovo TV-serijo Madagascar: A Little Wild, ki je gluhega igralca (Shaylee Mansfield) uporabila kot glasbenika, ki je v epizode vključil ASL. Všeč mi je bilo, kako sta Delbert in Jevon sodelovala z ekipo Dreamworks, da bi se naučila, kako uporabiti gluhega izvajalca za prikaz ASL kot umetniške oblike v TV seriji. To bo resnično navdihnilo otroke, gluhe in naglušne. Obstajajo tudi priložnosti za gluhe izvajalce, da so v Marvelovih filmih, kot je Lauren Ridloff, ki je ena izmed superjunakov v Večnih. Lauren je bila preprosto ena od superjunakov v zgodbi. To je nekaj, kar želimo videti več. Takšna zgodba bo dosegla različno občinstvo na pozitiven način."

Kolegica igralka v Proti nebu, Natalie Oden, pravi: "Potrebujemo vso pomoč, ki jo lahko dobimo, da se naš glas sliši, in tisti, ki imajo platformo in povezave, lahko to uresničijo."

Igralec in montažer Randy Vinneau pravi: "Zavezniki so edini načini za vstop. Brez njihovega sodelovanja ni mirne poti do boljše zastopanosti."

Mara Clancy, producentka in igralka, pravi: »Vsi bi morali biti za vključitev. Vključenost je del temeljev pravične družbe. Vse osebe bi morale biti združene, da bi pomagale pri napredovanju k večji zastopanosti skupnosti invalidov, kot je to storjeno s skupnostmi BIPOC in LGBTQIA+. Ko smo za vključevanje, se dvigujemo drug drugega."

Kaj bi vam in vaši ekipi pomenilo, da bi zmagali v izzivu?

Vinneau omenja, "to bi bilo popolnoma neverjetno. To bi bilo dokaz tega, kar smo premagali, da smo dokončali film. In ne govorim o nobeni invalidnosti. Govorim o urednikih, režiserjih in DP, ki odpadejo v zadnjem trenutku. Mislim, da bi večina drugih ekip v tistem trenutku zavrgla brisačo. Torej bi bilo dokončanje izziva in zmaga nekaj posebnega."

Za konec pravi Oden: »ne glede na izzive, s katerimi se lahko soočite, [pa naj bo to] filmsko ustvarjanje ali v vašem osebnem življenju, ne obupajte nad tem, kar radi počnete, in kdo ve, bolj ko boste nadaljevali, bi lahko vodi na pot nečesa čudovitega."

Zmagovalci Easterseals Disability Film Challenge bodo objavljeni 5. maja na www.disabilityfilmchallenge.com.