Intervju z glavnim destilatorjem Eddiejem Russellom iz divjega Turčana

Prva steklenica Wild Turkey Bourbona je bila napolnjena leta 1940 v osrčju regije Bluegrass v Kentuckyju. Njegovo ime je prišlo po tem, ko je skupina prijateljev med lovom na divjega purana okusila prejšnjo različico 101-odpornega žganja in jim je bila všeč. Burbon se je hitro razširil izven Kentuckyja, saj so pivci nasedli njegovemu močnemu okusu. Kmalu zatem, leta 1954, je Jimmy Russell, domačin iz Kentuckyja, začel delati v destilarni in se učil obrti izdelovanja burbona pri glavnem destilarju Billu Hughesu. Od takrat je Russell sodeloval pri izdelavi viskija.

Do leta 1967 je postal tretji glavni destilator in bil leta 2000 uvrščen v dvorano slavnih burbonov v Kentuckyju.

Jimmy, znan kot »Buddha of Bourbon«, še vedno hodi po destilarni, vendar je pogosto skupaj s svojim sinom Eddiejem Russellom, mojstrom destilarne in samim članom Hall of Fame. Ta živa zakladnica znanja je pomagala ohraniti Wild Turkey v ospredju miselnosti pivcev burbona.

Lastniki Wild Turkeyja, skupina Campari, so modro prepoznali, kaj imata v duetu očeta in sina, dali so jim precej proste roke, da so v zadnjih nekaj letih v svoji seriji Master's Keep Series izdelali linijo burbonov z omejeno izdajo. Steklenice se prodajajo za nekaj sto dolarjev v maloprodaji in lahko dosežejo štirimestno ceno na trgu nadaljnje prodaje. Njihova zadnja izdaja je Master's Keep Unforgotten, poklon znani napaki izpred let, ki se prodaja po 200 $.

Eddieja smo ujeli v New Yorku, kjer je promoviral svojo najnovejšo stvaritev, da bi mu zastavili nekaj vprašanj o poslu z burboni, o tem, kaj čaka njegovo slavno družino in kaj najraje pije.

Vsak izdelovalec bourbona se danes uvaja novo in vznemirljivi izdelki. Kaj spodbuja to spremembo?

Dolgo časa so vsi imeli en izdelek; ni bilo posebnih izdaj in podobno. Ni bilo razloga za širitev. Osnovne stranke so bili starejši gospodje z juga, ki so pili burbon, in obdržali so glavne destilarne. Razcvet burbona na Japonskem v devetdesetih je spremenil vse. Odprlo je nekaj oči za možnosti stekleničenja nečesa drugačnega. Elmer T Lee je izdal burbon z eno sodčkom, Jimmy je izdal burbon, odporen na sod, imenovan Rare Breed, druge destilarne pa so začele eksperimentirati. Čeprav večina od njih, vključno z mojim očetom, v resnici ni bila tako navdušena nad širitvijo.

Dejansko se je celotna industrija premaknila, ko se je pojavila skupnost mladih barmanov in se začela ozirati po starih klasičnih koktajlih, med katerimi so mnogi temeljili na burbonu. Klikali so po novih in zanimivih burbonih, njihovo navdušenje pa se je razširilo na celo generacijo pivcev med 21 in 40 let. Mislim, da je res kul, kako so se stvari spremenile, in v prostoru za burbon je ta energija.

Ste gonilna sila serije Master's Keep, kjer premikate meje glede tega, kaj lahko pričakujete od Wild Turkeyja. Kaj vas je pripeljalo do te ideje?

Jimmy je nekoč izdal nekaj omejenih izdaj, in ko sem postal Master Distiller, sem želel to vrniti, kar sem tudi storil. To je bistvo serije Master's Keep. Prvi se je imenoval 17-letni in bil je najbolj edinstven viski, kar smo jih kdaj imeli. Staran je bil v zidanih skladiščih, za razliko od naših običajnih rickhouses, ki so obloženi s kovino in veliko bolj občutljivi na temperaturne spremembe, tako da je bil zelo gladek in dosleden viski. Ljudje so to požrli, zato sem rekel, da naredimo nekaj drugačnega z naslednjo izdajo, in od takrat se zabavamo.

Moj sin je rženi tip v družini, zato me je on spodbudil, da sem v seriji bolj eksperimentiral z rženim viskijem. Vrnili smo nekaj rži, jo postarali na devet in enajst let in prinesli neohlajen filter v sodu, imenovan Cornerstone. Bilo je tako dobro. To je vodilo do letošnjega Unforgotten, mešanice bourbona in rženega viskija, ki ima smešno zgodovino.

Slišal sem za to zgodbo. Mi lahko poveste o tem?

Leta 2009 je eden od mojih zaposlenih pomotoma dal rž na vrh burbona in Jimmy sploh ni bil zadovoljen. Oba naju je hotel odpustiti. Poglejte, takrat smo rž delali le dva dni na leto in pravkar smo v enem zamahu zapravili šest mesecev naše tekočine. Rekel sem mu, naj se umiri in vidi, kaj je prišlo iz napake. Okus je bil odličen, zato smo se odločili za omejeno izdajo in jo poimenovali Forgiven. Torej, uporabil sem to idejo, vendar je tokrat druga vrsta viskija. Če ima Forgiven zelo sladko sprednjo stran, vsa rž pa je bila na zadnji strani, ta viski uporablja burbon, da zaokroži robove rži.

Narejen je iz mešanice 13 let starega burbona z osem in devet let stare rži, obdelane v rženih sodih. Prevzame surovo pikantnost okusa črnega popra iz rži in jo omehča s sladkimi vanilijevimi notami burbona. Ta ima 105 dokazov in že delam na naslednji različici tega sloga. Za naslednji vpis v Master's Keep potrebujem približno 12 do 18 mesecev. Želim zagotoviti, da spoštujemo korenine Wild Turkeyja v tradiciji, hkrati pa poskušamo stvari, ki se razlikujejo od tega, kar smo počeli v preteklosti.

Kaj Jimmy meni o vseh teh novih izdajah?

Ko so Jimmy, Booker, Elmer in vsi ti tipi pili burbon, so želeli vedeti, da je burbon, takoj ko jim je prišel v usta. Veste, vedno sem zafrkaval te fante. Naredili bi tako velik obraz, ko bi spili pijačo in odšli, Oh, to je dobro. Bilo je, zdaj pa poskušam proizvajati izdelke, pri katerih lahko pivci okusijo kremastost, vanilijo, karamelo, sladkost, sadnost, oreščke ali kateri koli izdelek, ki ga dajemo na trg. Torej je vsekakor drugačen profil kot nekoč.

Moj glavni cilj je predstaviti različne profile okusov. Mislim, poglej Dolga veja, naš projekt sodelovanja z Matthew McConaughey. Verjetno je tako daleč od DNK divjega purana, kolikor si lahko predstavljate, kako gladko, mehko in enostavno za pitje je. Veste, Jimmy ne pije ničesar od tega, vendar veliko potrošnikov tam zunaj išče ta tip profila okusa.

Kaj je naslednje za družino Russell in Wild Turkey?

Moj sin Bruce je tukaj v Kentuckyju zadnja tri ali štiri leta, potem ko je nekaj let preživel v Teksasu kot ambasador blagovne znamke. Resnično se z njim bolj osredotočam na del mešanja, del okušanja. To je postala pogostejša tema v naši industriji. Je bolj kot glavni degustator ali mojster mešalnik kot mojster destilator. Ker če pogledate Freda Noeja, Craiga Beama in mene, smo verjetno zadnji, ki smo začeli kotaliti sode, odlagati steklenice, zlagati zaboje in kositi travo. Moja nečakinja Joanne je v New Yorku, dela kot ambasadorka znamke in mi je všeč. Ne vem, ali jo bomo kdaj prepričali, da se bo preselila v Kentucky, da bo delala v destilarni.

Zadnje vprašanje za vas. Veliko ste na poti. Kaj pijete, če nimajo vaše steklenice?

Divjega purana imam v krvi in ​​zagotovo mi ga ne bo zmanjkalo. Če potujem in nimajo Wild Turkeyja, bom pil koktajl z burbonom nekoga drugega. Vse sem poskusil. Spil bom malo tekile ali vina, a nikoli nobenega Jacka Danielsa; noben samospoštljiv Kentuckian ne bi nikoli naredil tega. Smešno je; Slišal sem, da ljudje mojemu očetu postavljajo to vprašanje že leta in vedno je rekel, da bi imel nekaj Elmerja T Leeja, če Wild Turkey ne bi bil na voljo. Edini razlog, zakaj bi rekel, da je Elmer T, je bil njegov dober prijatelj. Nikoli ga nisem videl, da bi dejansko spil steklenico. Samo prijazen je bil.