American Airlines in Boom Supersonic se strinjata, da se morda nekega dne dogovorita za dogovor za 20 uvertur

V še enem od pljuskajočih sporočil za javnost, brez vsebine, tako pogostih v teh dneh, sta American Airlines in Boom Supersonic objavila neobvezujoč dogovor, da prvi od drugega kupi 20 nadzvočnih letal, ki še niso izdelana, ali certificiranih.

Obvestilo, objavljeno v torek, navdušuje, da je "American, največja letalska družba na svetu," "pripravljena imeti največjo nadzvočno floto na svetu z novimi letali Boom Supersonic." Kdaj je pripravljeno za debi te flote, koliko bo to stalo, kakšna je dolarska številka za ameriški nepovratni depozit za letalo in v kakšni potniški konfiguraciji bo letalo letelo, so med številnimi podrobnostmi, ki v objavi niso navedene.

Boom Supersonic je v zgodnjih fazah načrtovanja in izdelave Overture, nadzvočnega potniškega letala s 65 do 80 sedeži, zasnovanega za križarjenje s hitrostjo 1.7 macha nad vodo (dvakratna hitrost današnjega najhitrejšega komercialnega letala, ki ga trdi Boom) z dosegom 4,250 navtičnih milj. Podjetje je prejšnji mesec razkrilo končno produkcijsko zasnovo Overture. Boom pravi, da pričakuje, da bo letalo zapeljalo leta 2025 in prepeljalo prve potnike do leta 2029.

Ta časovni okvir je kratek, še krajši glede na to, da Boom še ni zagotovil partnerja za motorje za svoje nadzvočno letalo. Medtem ko je Rolls Royce opravil konceptne študije motorja z Boomom, je nedavno povedal njegov izvršni direktor Warren East Zračni tok da se Rolls ne bi zavezal k sodelovanju z Boomom, v katerem bi sam financiral razvoj nadzvočnega motorja, primernega za Overture. Prav tako Rolls Royce ni dal natančnega časovnega razporeda, koliko časa bo trajal takšen razvoj.

Pomanjkanje motornega partnerja za Boom (in informacij o številnih drugih kritičnih podrobnostih) ni ustavilo ameriškega glavnega finančnega direktorja, Dereka Kerra, da bi v objavi zatrdil: »Navdušeni smo nad tem, kako bo Boom oblikoval prihodnost potovanj. tako za naše podjetje kot za naše stranke.”

Kerr ni posebej omenil zaveze American Airlines, da pridobi 20 Overtures (z možnostjo za dodatnih 40), omenjenih v objavi. Prav tako ne izvršni direktor družbe Boom, Blake Scholl, ki je dejal, da je njegovo podjetje "ponosno, da z American Airlines deli našo vizijo bolj povezanega in trajnostnega sveta."

Prejem te vizije je prišel po nerazkriti ceni glede na to, da je Američan plačal nepovraten depozit za prvih 20 letal. American Airlines in Boom sem zastavil vrsto vprašanj v zvezi s sporazumom in prejel kratke odgovore po e-pošti.

Prvi je vprašal, ali sporazum pomeni trdno naročilo za 20 uvertur? Tiskovni predstavnik American Airlines, Rob Himler, je odgovoril, da je pogodba "prva faza našega partnerstva z Boom Supersonic", pri čemer je opozoril, da je "še vedno predmet dokončane kupoprodajne pogodbe s prihodnjimi dogovorjenimi mejniki in drugimi pogoji." Kot so opazili drugi opazovalci, pomanjkanje trdnega naročila ne bo sprožilo vložitve 8K pri SEC.

Niti American niti Boom nista navedla vrednosti depozita v dolarjih. Vendar je Laura Wright, ki je govorila za Boomovo strateško komunikacijsko podjetje, opozorila, da je cena Overture 200 milijonov dolarjev na letalo in da "niti naša naročila niti prednaročila ne vključujejo popusta."

Zadnja poslastica je zanimiva glede na to, da velike letalske družbe redko plačajo kataloško ceno za nova letala. Pravzaprav se standardni popusti, zlasti za stranke, ki se začnejo lansirati, gibljejo okoli 50 % Airbusovih ali BoeingovihBA
povpraševalna cena. Toda v tem primeru bi naročilo za 20 ozkotelesnih uvertur predvidoma stalo 4 milijarde dolarjev. Ker je tak depozit lahko zajeten.

V resnici je Američan verjetno plačal majhen, majhen del teoretične cene naročila za to, kar v bistvu predstavlja priložnost, da zavzame ugoden "nakupni položaj" pri Boomu, če bi se uvertura uresničila. Druga možnost je, da bi lahko nepovratni depozit obravnavali kot preprost strošek sporočila za javnost, pravi Richard Aboulafia, generalni direktor letalskega in vesoljskega svetovanja, Aerodinamično svetovanje.

»Za zelo majhen znesek denarja in brez prave obveznosti tako American kot Boom dobita brezplačno oglaševanje. Glede na to, da [Američani] ne morejo dobiti nobenih pomembnih tehničnih specifikacij [za Overture], ker ni motorja, bi bili neumni, če bi kot depozit namenili več kot nominalno vsoto.«

Vse predvidene zmogljivosti ali modeli obratovalnih stroškov, ki bi jih lahko ponudil Boom, bi bile logično ohlapne, v prihodnost usmerjene ocene, ki bi morda temeljile na njegovih študijah z Rolls Royceom. Američani niso odgovorili na vprašanja o predpostavkah o operativnih stroških, potrebni infrastrukturi ali celo pričakovanih dobavah letal, le opozorili so na datum prevoza potnikov leta 2029, predviden v objavi. Prav tako ni bilo podanih nobenih podrobnosti o možni potniški konfiguraciji za ameriško livrejsko uverturo.

V družabnih omrežjih je ugotovitev, da izdaje ni spremljala objavljena upodobitev Overture v livreji American Airlines (prejšnja pogodba z United Airlines je vključevala takšno umetniško delo), spodbudila špekulacije, da letalska družba ni plačala zahtevanega pologa za takšen privilegij.

Objava kupoprodajne pogodbe, kot je, ne premakne žoge za komercialni nadzvočni transport, čeprav bodo tržniki trdili, da je koristna. Aboulafia dodaja, da je Boom, tako kot vsako zagonsko vesoljsko podjetje, delno odvisno od oglaševanja, da ohrani pretok investicijskega kapitala. "Če jim podjetja tveganega kapitala dajejo od 10 do 20 milijonov dolarjev na leto, takšne objave povečajo verjetnost, da jim bo več ljudi napisalo ček za več."

V tem pogledu je sektor zračnega nadzvočnega/hipersoničnega prometa podoben nastajajoči sceni urbane zračne mobilnosti, ki po letih velikih zasebnih naložb še vedno deluje na špekulativnem kapitalu. Nejasni poslovni dogovori, morebitna naročila opreme in sporočila za javnost, ki jih spremljajo, se bodo verjetno nadaljevali, dokler poplava financiranja naložb ne bo upočasnila Aboulafiinega mnenja.

»V zadnjih nekaj letih je prišlo do izjemnega porasta števila novih zagonskih podjetij v letalstvu, financiranih z zasebnim kapitalom, večinoma na področju zračne mobilnosti v mestih, vendar ne vseh. Mislim, da bi velik pridelek neuspehov omadil tovrstne [napovedi].«