Amerika je bolj energetsko neodvisna kot kdaj koli prej

Nedavna raziskava Citibank je pritegnila mojo pozornost.

»Skupni bruto izvoz surove in druge tekoče nafte je dosegel rekordnih 11.128 milijona sodčkov na dan, kar je več od celotne proizvodnje Rusije ali Savdske Arabije,« so 1. marca zapisali energetski analitiki Citi. 1950."

Ne boste slišali, da bi se Bidnova administracija hvalila s tem razvojem fosilnih goriv, ​​a so kljub temu dobrodošli. Večja proizvodnja energije v ZDA bo povzročila pritisk na znižanje cen bencina in elektrike ter naredila Združene države manj ranljive pred ruskimi prizadevanji, da bi energijo uporabili kot orožje.

Mnogi Američani menijo, da je "energetska neodvisnost" ZDA stvar preteklosti, ki jo je prehitel osredotočanje predsednika Bidna na zeleno energijo. Toda Citi izpostavlja podatke, ki kažejo, da se je ameriška odvisnost od tuje energije pod predsednikom Bidnom še naprej zmanjševala, celo na ravni, doseženi pod predsednikom Trumpom, ki je zagovarjal fosilna goriva.

Energetska neodvisnost ZDA je a malce napačen izraz, saj pomeni, da lahko država proizvede vso energijo, ki jo potrebuje za lastno porabo, ne da bi jo kupovala od tujih držav. Tako ne gre. Nekatere vrste goriva uvažamo v določene regije, ker je to ceneje ali učinkoviteje kot pošiljanje izdelkov iz ZDA tja. Enako z izvozom: ameriški proizvajalci lahko včasih zaslužijo več s prodajo v tujini kot doma. Energetski trgi so kompleksni in ni smiselno omejevati proizvodnje ali porabe na domače vire.

Toda stopnja odvisnosti od tuje energije je pomembna in ta trend se že leta dramatično izboljšuje. Fracking revolucija je povzročila razcvet ameriške proizvodnje nafte in zemeljskega plina začetek okoli leta 2011, in to se je nadaljevalo z le nekaj prekinitvami (kot je pandemija COVID). Leta 2015 je predsednik Obama podpisal zakon, ki dovoljuje izvoz ameriške surove nafte prvič po 40 letih. Proizvodnja v ZDA se je še povečala, z odprtjem novih tujih trgov, ki je sprožilo več vrtanja, kar je po naključju koristilo Američanom zaradi nižjih cen.

Zgodba se nadaljuje

Leta 2019 so ZDA postale a neto izvoznik energije prvič po petdesetih letih prejšnjega stoletja. To pomeni, da v smislu vseh vrst energije – nafte, plina, premoga, rafiniranih proizvodov in tako naprej – Združene države izvozijo več kot uvažajo, merjeno v BTU. Združene države so od takrat ostale neto izvoznice energije. Trend se ni spremenil, ko je Biden prevzel položaj, čeprav se je okrnjena fosilna goriva in podpisali obsežno zakonodajo za spodbujanje zelene energije.

Kot zagovornik zelene energije je Biden lani pristal v nerodnem položaju, ko so cene nafte narasle in je bencin dosegel 5 dolarjev za galono, kar je razjezilo voznike. Biden je ameriška energetska podjetja pozval, naj proizvedejo več nafte in plina, pri tem pa ne upoštevajo osnovnih ekonomskih dejavnikov, ki bremenijo industrijo. Dobičkonosnost energetske industrije je bila nekaj let pred letom 2021 grozljiva, zaradi česar so morali vrtalci manj vlagati v novo proizvodnjo in povečati izplačila delničarjem. Svetovna prizadevanja za zamenjavo ogljikovega goriva z obnovljivimi viri energije so dodatno zmanjšala nove naložbe v fosilna goriva. Biden vse to verjetno ve, vendar je politično enostavno udrihati po naftnih podjetjih, ki jih Američani radi sovražijo.

Vendar višje cene, ki jih povzročajo tesni svetovni trgi in ruska vojna v Ukrajini, tako ali tako prinašajo več ponudbe iz ZDA na trg. Ameriška uprava za energetske informacije napoveduje, da bo ameriška proizvodnja nafte leta 12.5 znašala 2023 milijona sodčkov na dan, prihodnje leto pa se bo povečala na 12.6 milijona sodčkov. To bi nekoliko preseglo Rekord iz leta 2019 12.3 milijona sodov na dan. Zemeljski plin je pogosto stranski produkt črpanja nafte in bo letos in naslednje leto bo verjetno dosegel nove proizvodne rekorde, Kot tudi.

[Sledite Ricku Newmanu na Twitterju, prijavi se na njegovo glasilo or spusti mu sporočilo.]

Dodajanje zmogljivosti obnovljivih virov energije izboljša energetsko neodvisnost, saj sončne energije in vetra sami po sebi ni mogoče izvoziti. Možno je izvoziti nekaj električne energije, ki jo proizvedejo obnovljivi viri energije, vendar to v obsegu ni praktično. Obnovljivi viri bodo verjetno narasli z 22 % proizvodnje električne energije v ZDA leta 2022 na 26 % do leta 2024, glede na medn. Agencija za energijo (IEA), pri čemer bo ta delež verjetno še naraščal.

Nič od tega na žalost ne pomeni, da bodo cene energije padle. Sankcije v zvezi z rusko invazijo na Ukrajino se začenjajo zaostrovati, pri čemer se bo ruska proizvodnja nafte in zemeljskega plina letos verjetno zmanjšala. "Dobro preskrbljena bilanca nafte na začetku leta 2023 bi se lahko hitro zaostrila, saj zahodne sankcije vplivajo na rusko proizvodnjo in izvoz," IEA je svetovala konec februarja. Ponovno odprtje Kitajske po letu zaustavitev zaradi COVID-a bi prav tako lahko povečalo svetovno povpraševanje po energiji in dvignilo cene. Cene nafte se določajo na svetovnih trgih in Združene države lahko na to vplivajo samo s povečanjem svetovne ponudbe.

Ameriška energetska podjetja prav tako niso pripravljena subvencionirati nizkih cen s prekomerno proizvodnjo, kot so to počela v letih pred pandemijo COVID leta 2020. To še posebej velja za rafinerije, katerih gradnja in nadgradnja sta draga. Zmogljivost rafiniranja v ZDA se je od leta 2020 dejansko nekoliko zmanjšala, saj operaterji zapirajo manj uspešne obrate.

Generalni direktor Chevrona Mike Wirth rečeno lani ni mislil, da bo industrija kdaj zgradila še eno ameriško rafinerijo nafte, ker je regulacija pretežka in donosnost naložbe traja predolgo. To ozko grlo bo znižalo cene bencina in povečalo razliko med veleprodajno ceno nafte in maloprodajno ceno rafiniranih proizvodov, kot je bencin. Biden ima pritoževal nad višjimi stopnjami dobička rafinerij, vendar ni storil ničesar, da bi zmanjšal birokracijo ali stroške gradnje novih rafinerij.

Medtem ko ameriška proizvodnja ameriške nafte in zemeljskega plina dosega nove rekorde, raste tudi izvoz. Biden je zagrozil ustaviti ZDA izvoz energije če bodo domače cene previsoke, je pa to brezzobo populistično držanje. Enostavna ideja je, da več izvoza Američanom pusti manj energije in zato zviša cene. Toda ameriški vrtalniki bi tudi proizvedli manj in morda veliko manj, če ne bi mogli zaslužiti z izvozom. In še enkrat, največji učinek na maloprodajne cene ni oskrba s surovo energijo, temveč omejene zmogljivosti rafiniranja.

Ta dodatni ameriški izvoz energije medtem pomaga Evropi prestati skoraj popolno zaustavitev zemeljskega plina iz Rusije. In več ameriške nafte na svetovnih trgih bo pomagalo ohranjati cene stabilne, če bo ruska proizvodnja upadla, kot je pričakovano. Združene države ne morejo zadržati vse svoje energije zase, a dodajanje globalnih zmogljivosti je vseeno dobro za Američane.

Rick Newman je višji kolumnist za Yahoo Finance. Spremljajte ga na Twitterju na @rickjnewman

Kliknite tukaj za politične novice, povezane s poslom in denarjem

Preberite zadnje finančne in poslovne novice Yahoo Finance