Ambani, Adani v Indiji hiti zelen vodik, a ovire ostajajo

Sončna vročina je lahko v poletnih dneh kaznovana, zaradi ogromne obale Indije pa jo je težko braniti. Toda ogromne količine vode in obilna sončna svetloba so odprle pot do zelene energije, ki bi lahko ugasnila veliko željo Indije po gorivu.

Indijska podjetja so se zavezala, da bodo namenila milijarde dolarjev za projekte zelenega vodika, vendar strokovnjaki opozarjajo, da je tehnologija še vedno zelo nova in njena komercialna izvedljivost nedokazana.  

Zeleni vodik je čisto gorivo, ki se proizvaja z razdelitvijo vode na vodik in kisik z uporabo obnovljive energije, kot je sončna energija. Ko zgori, ne oddaja izpušnih plinov, samo vodo. Okoljevarstveniki trdijo lahko pomaga pri dekarbonizaciji težkih industrij, kot so rafiniranje nafte, gnojil, jekla in cementa, ter pomaga zmanjšati emisije po vsem svetu.

"Na tej točki tehnologija ni dovolj zrela ali poceni, da bi jo lahko uporabljali široko," je za CNBC povedal Amit Bhandari, višji sodelavec za energetiko in naložbe pri Gateway House, možganski skupini iz Mumbaja. Opozoril je na primer sončne energije, za katero je bilo potrebno približno desetletje, da je postala uspešna.

Industrija zelenega vodika je še vedno v povojih in pilotne naprave za študij tehnologije in stroškov bodo potrebovali vsaj pet let, da bodo pokazali rezultate, je dejal Bhandari.

»Če bi me pred desetimi leti vprašali, ali je sončna energija izvedljiva, bi rekel 'ne', čeprav je bil potencial sončne energije znan in tehnologija na voljo. Uspelo je šele, ko so stroški v daljšem časovnem obdobju postali primerljivi s tradicionalnimi viri energije,« je dejal Bhandari in dodal, da ne želi odpisati nove tehnologije.

Trenutno predstavljajo obnovljivi viri energije skoraj 40 % skupne instalirane zmogljivosti v Indiji, tretji največji na svetu uvoznik surove nafte po Kitajski in ZDA

Toda brez velikega shranjevanja energije, obnovljivi viri energije ne morejo postati izvedljiva alternativa tradicionalnim virom energije. 

Litijeve baterije ne morejo shraniti energije v velikem obsegu, čeprav se pogosto uporabljajo za pogon električnih vozil. Zeleni vodik, ki ga je mogoče shraniti v velikih količinah, lahko poganja težka vozila, kot so tovornjaki, na dolge razdalje. 

Indijska vlada je lani napovedala nacionalno politiko zelenega vodika s ciljem proizvodnje 5 milijonov ton goriva letno do leta 2030. Februarja je zagotovila davčne olajšave in dodelila zemljišče za postavitev obratov za spodbujanje naložbe. 

"Če želite postati velik globalni igralec, sta potrebna dva pomembna vira: voda in poceni energija," je za CNBC povedal predsednik uprave Celeris Technologies Venkat Sumantran. "Indija ima veliko obalo z dostopom do morske vode in dovolj sončne svetlobe." 

Več držav v Indiji je večino leta dobro osvetljeno s sončno svetlobo, kar omogoča optimalno uporabo solarnih panelov, je dejal Sumantran, čigar svetovalno podjetje s sedežem v Chennaiju ponuja nove energetske alternative fosilnim gorivom v avtomobilskem sektorju.

Toda postati globalni igralec je odvisen tudi od tega, kako poceni se proizvajajo fotovoltaične celice, ki pretvarjajo sončno svetlobo v energijo. "Obstaja veliko znakov, da se izvajajo politike, ki omogočajo, da se to zgodi," je dodal.

Indijska podjetja vlagajo v vodik

V zadnjih mesecih je več indijskih podjetij objavilo načrte za zeleni vodik:

• Januarja največje indijsko podjetje po tržni kapitalizaciji Reliance Industries je napovedal, da bo namenil 75 milijard dolarjev za zeleno energijo, vključno z nerazkritim zneskom za projekte zelenega vodika. 

• V začetku aprila sta skupina Greenko s sedežem v Hyderabadu in John Cockerill s sedežem v Belgiji zgradila gigatovarno vodikovih elektrolizatorjev z močjo dveh gigavatov v Indiji, največjo zunaj Kitajske.

• Marca v državni lasti Indijska naftna korporacija, ki predstavlja skoraj polovico tržnega deleža indijskih naftnih derivatov, se je združila z dvema zasebnima podjetjema, da bi začela skupno podjetje za razvoj zelenega vodika. Načrtujejo tudi proizvodnjo in prodajo elektrolizatorjev, ki se uporabljajo pri proizvodnji zelenega vodika.

• Novembra 2021 je največji svetovni razvijalec sončne energije Adani Group napovedal, da bo do leta 70 vložil 2030 milijard dolarjev v infrastrukturo za obnovljivo energijo, vključno z zelenim vodikom. 

Reliance Industries in Adani Group sta se zavezali narediti najcenejši zeleni vodik na svetu po 1 dolarju na kilogram ali približno četrtini galone - to je manj od trenutnih stroškov 5-6 dolarjev. Ko ga je CNBC kontaktiral, nobeno podjetje ni posredovalo podrobnosti o tem, kako bo tako drastično znižalo stroške. 

Zeleni vodik spodbuja tudi geostrateške ambicije Indije.

Predsednik Reliance Industries Mukesh Ambani je napovedal, da ima zelena energija potencial, da spremeni igre. 

»Ko so les zamenjali s premogom, je Evropa prehitela Indijo in Kitajsko in postala vodilna v svetu. S pojavom nafte so ZDA in Zahodna Azija prerasle druge,« je dejal na konferenci o obnovljivih virih energije februarja v Puneju, mestu zahodne Indije.  

"Ko bo Indija postala ne samo samozadostna pri zeleni in čisti energiji, ampak tudi velik izvoznik, bo to pomagalo Indiji, da postane svetovna sila," je takrat dejal.

Bhandari iz Gateway House je priznal, da je bilo veliko pompa okoli zelenega vodika, je dejal, da to ni nujno slabo.

»Ključna stvar je, da lahko hype ustvari svojo realnost. Če obstaja prava količina kapitala, je človeška inteligenca vržena v problem. In tehnologija se razvija. Stroški začnejo padati in to ustvarja povpraševanje,« je dejal.

»Zagon je na strani inovacij in stroški se znižujejo. Prav tako že obstaja povpraševanje po zelenem vodiku, ki ga je mogoče takoj absorbirati v industriji rafiniranja nafte, gnojil in jekla,« je dodal.

Potrebni so pilotni projekti

Zeleni vodik bo postal komercialno izvedljiv šele, ko bo postal cenejši, je opozoril Bhandari. 

"Ne morete začeti s 500 megavatno elektrarno," je dejal in dodal, da tudi podjetje, kot je Reliance, ki ima dolgoletne izkušnje z ravnanjem s plinom vodika v svojih rafinerijah nafte, ne bi vlagalo v ogromno elektrarno brez pilotnih projektov. "Od velikih zmogljivosti smo oddaljeni nekaj let," je dejal.

Zapleteno je tudi izkoriščanje 7,500 kilometrov dolge obale Indije, je dejal Bhandari.

»Na obali so še drugi zahtevki. Ni nenaseljen. Obstaja več velikih mest in pristanišč. In to je treba pretehtati glede na potrebo po zaščiti mangrov in drugih krhkih ekosistemov,« je dejal. 

Kljub temu je priznal, da bi, če bo uspešen, spodbujanje zelenega vodika naredilo Indijo manj ranljivo za pretrese cen zemeljskega plina in nafte.

»Trenutno je Indija ranljiva za vse vrste zunanjih in geopolitičnih pretresov. Z zelenim vodikom se bo ta ranljivost zmanjšala," je dejal.