Alice Cooper razbija svoje uspešnice na turneji Too Close For Comfort

"Odpovedujem vse finale!" je razglasil rockerja Alicea Cooperja z navdušenim aplavzom, ki je v začetku tega meseca zaključil svoj glavni set na odru v State Farm Centru v Champaignu v Illinoisu z rock pozivom k orožju »School's Out«.

Cooper in družba so prispeli v državo, v kampus Univerze v Illinoisu, ko se je poletni semester bližal koncu, zgodnji postanek na popolnoma novi turneji skupine, primerno naslovljeni "Too Close For Comfort".

Cooper je aprila 1973 krasil naslovnico Forbesa, članek z naslovom "Nova vrsta tajkunov", ki je v petih desetletjih od takrat premaknil več kot 50 milijonov albumov.

Z vključevanjem elementov vsega, od vodvilja do grozljivk, mu je uspelo ohraniti svežino tudi po 54 letih od izida prvega albuma Alicea Cooperja, s čimer je znova osvežil stvari, ko se pripravlja na nove zmenke to poletje.

Kot cestni bojevnik se Cooper in njegova skupina nameravajo vrniti na daljši niz zmenkov, ki se bodo začeli skupaj z Mötley Crüe in Def Leppard 5. avgusta 2023 v Syracuse v New Yorku, pred daljšim izletom s sošolcem, rockerjem Robom Zombiejem, ki teče skozi septembra.

»To je povsem nova oddaja. Ampak obstaja res zabaven trenutek,« je pojasnila kitaristka Nita Strauss v zakulisju pred koncertom v Champaignu. "Delamo pesem z naslovom 'Snakebite', ki je Alice ni igrala v živo že od leta '91," je povedal kitarist. »Zamenjala je drugo pesem. In na vaji je bilo popolnoma slišati. Peli smo pesem in Alice je rekla: 'No, kačo želim uporabiti kasneje v kompletu. Škoda le, da nimamo drugih pesmi, za katere bi lahko uporabili vso to kačo video vsebino.« Dobesedno sem se do konca naslonil na dvigalo in si rekel: 'Kaj pa 'Kačji ugriz?!' In všeč jim je bilo.”

Po krajšem dopustu lansko poletje, ko je odšla, da bi se pridružila pop zvezdnici Demi Lovato na turneji, se je Straussova vrnila v Cooperjevo skupino. S tem, ko se je pridružila leta 2014, je postala najnovejša članica skupine, tesne zasedbe, ki je skupaj že skoraj deset let.

»Tu zunaj smo res družina. Prvi dan smo se zaprli nazaj in nismo zamudili niti trenutka. To je zelo zabavno,« je povedala o ponovni pridružitvi Cooperjevi. »Še posebej ta stvar s tremi kitarami: jaz, Ryan Roxie in Tommy Henriksen, imamo vse skupaj,« je dejal Strauss. »To je skoraj tako, kot bi se zlili v mislih z nami tremi, veš? Z Ryanom ne bi mogla biti bolj različna kitarista. Ko pa igramo isto stvar hkrati, se celo naš vibrato ujema. Vse te majhne stvari, ki samo pridejo – naše tankosti in nianse napadajo na kramp. Če nekdo gre gor, gre drugi gor. Ne gre eno gor in eno dol. Samo zaklenemo se,« je pojasnila. »In tudi na odru imava tako odličen odnos. Naravno je, da če se ena oseba premakne naprej, gre druga nazaj. To je kot igra šaha. In vsi se dobro zavedamo, kje je Alice. Šel bo, kamor hoče, mi pa zapolnimo luknje, kjer koli ga ni.”

"Prepovedano v Illinoisu!" preberi lažni časopisni naslov na ozadju, ki spremlja skupino, ko je Cooper stopil na oder v Champaignu in z "Lock Me Up" predstavil nabor 25 pesmi. Skupina ni izgubljala časa, da bi se lotila uspešnic, ki jim je takoj sledila "No More Mr. Guy".

"Črte se oblikujejo na mojem obrazu in rokah ..." je zgodaj zapel Cooper, zdaj star 75 let, med eno svojih največjih uspešnic v pesmi "I'm Eighteen."

Cooper se je v Illinoisu malo šalil, pustil je, da njegova glasba govori, Strauss se je med pesmijo »I'm Eighteen« nagnil nazaj in levo od nje, Cooper pa jo je igrivo odrinil. Ko se je dvignil nazaj na njeno desno stran, je Strauss iztrgal zgodnji solo med skladbo »Under My Wheels«, Cooper pa se je kmalu obrnil proti skupini in zaploskal z rokami nad glavo, ko se je soočil z bobnarjem Glenom Sobelom.

VEČ OD FORBESAlice Cooper o vlaganju v svoje oboževalce in naslovnici revije Forbes iz leta 1973By Jim ryan

Cooper, ki je bil vedno ljubitelj rekvizitov, se je vrnil na oder za naslovno skladbo svojega najboljšega albuma iz leta 1973. Otroci milijard dolarjev. Nikjer ni bil napad s tremi kitarami Straussa, Roxie in Henriksena bolj srdit kot na tem rezu, topovi iz konfetov, ki so streljali iz ponarejenih 100-dolarskih bankovcev skupaj s Cooperjevim obrazom in podpisom izmišljenega ministra za finance Shepa Gordona (Cooperjevega dolgoletnega menedžerja). Strauss in Roxie sta se stisnila na levo, medtem ko je Cooper igrivo zadel usoden udarec v mečevanju v dvoboju s Henriksenom na njuni desni strani.

Ko je le dve uri južno od Chicaga pričarala bluesovski topot, je Cooperjeva vzela harmoniko za skladbo »Fallen In Love« in se približala Straussu in njeni prepoznavni zeleni kitari »Hurricane« Ibanez z živo kačo, ko je sledila »Snakebite«.

Ko se je prebil do skrajnega desnega dela odra, je Cooper zapel serenado mlademu oboževalcu v prvi vrsti, medtem ko je njena mati snemala s telefonom, otroku pa je dal svoj rekvizit, medtem ko je skupina ponujala "Poison".

Po pesmi »Feed my Frankenstein« se je na platnu predvajal video Cooperja in ikone grozljivk Vincenta Pricea, ki je utripal dramo gradil bas in poganjal pripoved predstave, ko je vsak kitarist stopil naprej za solo.

Cooper je kmalu oblekel naravnost jakno za "Ballad of Dwight Fry", preden je na odru obglavil giljotino, naš junak se je nazadnje vrnil v belem cilindru, ko se je predstava bližala zadnjim trenutkom.

Med delom na novem albumu Alicea Cooperja, njegovem 29. studijskem albumu, se Strauss pripravlja na naporno leto 2023 in pripravlja izid svojega drugega solo albuma. Klic praznine (zdaj na voljo za prednaročilo na CD-ju ali vinilu pred izidom pri založbi Sumerian Records 7. julija).

Na Straussovem novem albumu Cooper nastopa na pesmi »Winner Takes All« ter gostje, kot je pevec skupine In Flames Anders Fridén na novem singlu »The Golden Trail«.

Pred novo ploščo naj bi Straussova začela svojo samostojno turnejo 13. junija v Nashvillu, ki bo trajala do sredine julija.

"Letos sva oba prvič igrala na plošči drug drugega: jaz sem prvič igral na plošči Alicea Cooperja, on pa je pel na moji plošči," je povedal kitarist. "Izdali smo ploščo v živo, Paranormalni večer v The Olympia Paris, ki je bil dejansko posnet na moj rojstni dan, kar je zelo kul. Toda razen tega je tokrat prvič [igram na albumu Alice]. Skupina je tudi napisala ploščo. Večino plošče smo napisali kot skupina. Kar je kul,« je pojasnil Strauss. »Alice je kot profesionalka – absolutna profesionalka. Tako zabavno je.«