Potem ko Texas City ni hotel plačati za uničenje njenega doma, je ženska dobila skoraj 60,000 $

Potem ko so policisti iz McKinneyja v Teksasu obkolili in napadli hišo Vicki Baker, da bi ukrotili nevarnega ubežnika, ki se je zabarikadiral v njej, mesto ni hotelo plačati nobene škode. To je prisililo Vicki – upokojenko, ki je preživela raka –, da je izčrpala svoje pokojninske prihranke, čeprav ni storila nič slabega.

Toda prejšnji mesec je zvezna porota v pomembni ustavni zmagi je pokazala, da mora McKinney Vicki plačati skoraj 60,000 dolarjev. Neverjetno, to je zaznamovalo prvič a sodišče je kdaj razsodil, da peti amandma zahteva od vlade odškodnino nedolžnim lastnikom, ki so jim organi pregona uničili njihovo lastnino.

Najpomembneje je, da Vicki ni izpodbijala dejanj racije SWAT. Namesto tega je trdila, da kot nedolžna lastnica stanovanja ne bi smela nositi stroškov.

"Moja prednostna naloga je bila vedno zagotoviti, da mesta, kot je McKinney, ne morejo ravnati z drugimi ljudmi tako, kot so ravnali z mano," je Vicki dejala v izjavi po razglasitvi sodbe. "Pričakujem, da bo današnja zmaga poslala sporočilo vladam po vsej državi, da morajo plačati za tisto, kar polomijo."

Potem ko je leta 2019 živela v svojem domu v McKinneyju, se je Vicki odločila, da se bo upokojila v Montano. Medtem ko je bila v Montani, je njena hči Deanna Cook bivala v hiši in jo pripravljala za končno prodajo, ki je bila na trgu več kot eno leto.

Toda ti načrti so se dramatično spremenili 25. julija 2020. Wesley Little, nekdanji mojster, je ugrabil 15-letno dekle in se pojavil v hiši Vicki in Deanne ter iskal prostor za prenočišče.

Ko se je Deanna soočila z do zob oboroženim ugrabiteljem, je privolila. Little je prepričala, da mora opraviti nekaj opravkov, in ji dovolila, da je pobegnila iz hiše. Ko je bila na varnem, je takoj poklicala policijo.

Policisti so hišo kmalu obkolili. Po urah pogajanj je Little dekle izpustil nepoškodovano. A še vedno ni hotel oditi. Takrat so policisti pripravili načrte, kako s silo končati zastoj.

Ekipe SWAT so z oklepnim transporterjem BearCat zapeljale čez ograjo in skozi vhodna vrata, sprožile eksploziv, da bi na silo vstopile v garažo, ter izstrelile več kot 30 granat s solzivcem skozi okna, stene in streho. Ko so policisti našli Littlea, si je ta že vzel življenje.

Naslednji dan, ko je solzivec še vedno ostajal, je Deanna morala nositi plinsko masko, preden je lahko varno vstopila v hišo. Bilo je uničujoče. Skoraj vsa okna so bila razbita in jih je bilo treba zamenjati. Notranjost je prekrila strupena plast ostankov solzivca. Zamenjati je bilo treba vhodna vrata, garažna vrata, žaluzije, ograje, tla, naprave in stropne ventilatorje. Ekipa za sanacijo Hazmat je morala varno odstraniti vse v njeni hiši. Še huje, Deannin pes (ki je bil med celotnim spopadom ujet v notranjosti) je po eksplozijah postal trajno slep in gluh. Vse skupaj se je končalo z več kot 50,000 $ škode.

Kupci so (razumljivo) odstopili od posla. Kot je običajna praksa, Vickijina zavarovalna polica lastnikov stanovanj ni krila škode, ki jo je neposredno povzročila policija. Zavarovalnica pa se je strinjala, da bo »krila stroške škode, ki jo je povzročil neposredno Little – natančneje, čiščenje njegovega telesa,« je sodnik Amos Mazzant zapisal v strašni opombi.

Kmalu po napadu je Vicki pri mestu vložila tožbo za premoženjsko škodo. McKinney je trditev v celoti zanikal, ker "imajo policisti med opravljanjem in obsegom svojih delovnih nalog imuniteto." V odgovor je Inštitut za pravosodje v imenu Vicki vložil tožbo za državljanske pravice, pri čemer je trdil, da je mesto zavrnilo plačilo za poškodovanje njene hiše, kar je kršilo ustavo ZDA in Teksasa.

"Zasledovanje ubežnika je legitimen vladni interes," je dejal državni odvetnik Will Aronin, "toda če vlada namerno uniči premoženje nedolžnih ljudi v procesu, morajo ti ljudje dobiti odškodnino."

V skladu s klavzulo o prevzemih petega amandmaja vlada ne more vzeti zasebne lastnine "brez pravičnega nadomestila". Običajno je klavzula osrednjega pomena za zahtevke, ki vključujejo eminentno domeno, ki vladi omogoča, da vzame zasebno lastnino za "javno uporabo", kot so mostovi ali ceste.

Toda mesto McKinney je namesto tega trdilo, da je "kategorično izvzeto iz klavzule o prevzemih", in trdilo, da peti amandma ne velja za uporabo njegove tako imenovane "policijske moči". To ne vključuje samo ukrepov kazenskega pregona, ampak splošno sposobnost sprejemanja zakonov v javnem interesu.

Ker je bila racija SWAT »legitimno izvajanje mestne policijske moči«, je McKinney dejal, da Vicki ne dolguje niti centa. Podobne argumente sta nedavno sprejela vrhovno sodišče Južne Dakote in prizivno sodišče desetega okrožja ZDA (ki vlada v Koloradu, Kansasu, Novi Mehiki, Oklahomi, Utahu in Wyomingu).

Na srečo je sodnik Mazzant to vrzel odločno zavrnil. Če bi sodišče sprejelo argumente mesta, bi Vickijina "ustavna zaščita po petem amandmaju izginila," je odločil sodnik. "Ne more biti tako, da bi se javno dobro lahko delalo na ceno posameznika."

Ne samo, da bi bilo to "v bistvu nepravično", je opozoril sodnik Mazzant, ta argument je "v neskladju s sodno prakso klavzule o prevzemih vrhovnega sodišča." notri Knick proti občini Scott, je višje sodišče izrecno razglasilo, da je "lastnik nepremičnine po petem amandmaju upravičen do odškodnine, takoj ko vlada vzame [njihovo] lastnino, ne da bi zanjo plačala." Ali kot je jedrnato izrazilo vrhovno sodišče v a Odločitev od prejšnjega leta, "Vlada mora plačati, kar mora."

Sodnik Mazzant je te primere navedel kot precedens in razsodil v korist Vicki. Nato je bila zadeva poslana poroti, da ugotovi, koliko ji dolgujejo kot odškodnino za svoje izgube.

"Spoštovanje zasebne lastnine pomeni, da mora vlada plačati za lastnino, ki jo uniči, in to velja ne glede na to, ali ima vladni uradnik, ki uničuje vaš dom, vizitko oddelka za ceste ali policije," je dejal predsednik Inštituta za pravosodje in generalni svetovalec Scott Bullock . "Z današnjo sodbo so vsi Američani bolj varni v svoji lastnini in v domovih, za katere so tako trdo delali."