Po razhodu s Kanyejem Westom britanski zvočni zagon Kano prosi za financiranje

Britansko zagonsko podjetje za zvočno in računalniško strojno opremo Kano načrtuje zbiranje lastniškega kapitala od svojih uporabnikov in oboževalcev, medtem ko poskuša podjetje začrtati pot naprej po prekinitvi poslovnih vezi s Kanyejem Westom, znanim tudi kot Ye.

Podjetje bo v torek začelo kampanjo množičnega financiranja na Crowdcube, je za CNBC povedal izvršni direktor podjetja Kano Alex Klein. Običajni uporabniki bodo lahko imeli delček Kana skupaj z njegovimi institucionalnimi podporniki, ki vključujejo Microsoft in Breyer Capital milijarderja Jima Breyerja.

Prizadeva si zbrati 900,000 $ od posameznih vlagateljev v Veliki Britaniji in Evropi. Podjetje načrtuje tudi razširitev množičnega sklada v ZDA

Kano, ki prodaja strojno opremo, namenjeno glasbenikom in ustvarjalcem, je v preteklih letih doživel nekaj dramatičnih preobratov.

Podjetje, ki se je sprva začelo kot podvig za pomoč otrokom pri kodiranju z računalniškimi kompleti, ki jih je enostavno sestaviti, se je od takrat osredotočilo večino na razvoj zvočnih izdelkov, pri čemer je bil glavni Predvajalnik stebel, naprava v obliki ploščka, ki uporabnikom omogoča, da pesmi razdelijo na posamezne skladbe, kot so vokali, bas ali bobni.

Kano se je dogovoril o povezavah z velikimi blagovnimi znamkami za lansiranje nekaj izbranih izdelkov, vključno z Harry Potter palica uporabniki lahko prilagodijo s kodo, a Različica modularnega računalnika Kano za Windows, in komplet za kodiranje po navdihu Disney's "Zamrznjeno." Od takrat je prenehal s proizvodnjo teh naprav in ne prodaja več svojih izdelkov v velikih prodajalcih.

Leta 2019 se je Klein srečal s Kanyejem Westom, osramočenim reperjem in glasbenikom, ki je bil zaradi svojih antisemitskih pripomb vse bolj izobčen iz poslovnega sveta.

Nato sta razpravljala o začetkih tega, kar je sčasoma postalo Stem Player. Prvotno je bil imenovan "Igralec Donda Stem,« referenca na Westov 10. studijski album, Donda. Yejev 11. album, Donda 2, je bil 23. februarja 2022 izdan izključno na Stem Playerju.

Potem so prišli Yejevi antisemitski izpadi. Oktobra, zahod dal več škodljivih pripomb o Judih, vključno s ponavljajočimi se napadi na »judovske medije«, ki se sklicujejo na antisemitsko trditev, da Judje nesorazmerno nadzirajo medije.

Ta prepričanja so bila izražena tako zasebno kot javno, pravi Klein, ki se v ekskluzivnem intervjuju za CNBC spominja, da je eden od Yejevih svetovalcev rekel, da raper ni mogel skleniti dogovora o nakupu Kano, »ker je eden od vlagateljev Jud. ”

"Počel je stvari, ki so bile preprosto gnusne," je Klein povedal za CNBC. "Moj oče je Jud."

Odvetnik iz avstralske odvetniške družbe King and Wood Mallesons, ki zastopa Ye, ni bil takoj dosegljiv za komentar te zgodbe, ko je CNBC stopil v stik.

Ye ni takoj odgovoril na odgovor, v katerem so ga spraševali o aplikaciji za družbene medije Parler, kjer je nazadnje objavil pred dvema mesecema.

Klein je dejal, da se je Ye v začetku lanskega leta ustno zavezal, da bo dokončno kupil Kano za 80 milijonov dolarjev. Sporazum o medsebojni zaupnosti, ki je bil v skupni rabi s CNBC, kaže, da se je par marca 2022 strinjal, da bo začel pogovore o ekskluzivni pogodbi.

Klein pravi, da se je od njega pričakovalo, da bo upravljal Yejeve finance namesto njega, da bi sklenil posel, kar je nenavadna zahteva v smislu sklepanja poslov. Klein pravi, da je pregledal Yejeve finance, vendar se prevzem ni uresničil in vsi vpleteni svetovalci so bili odpuščeni.

Ko sta se vrnila k risalni deski, je bil podan kasnejši predlog, po katerem bi Kano postal skupno podjetje z imenom Yeezy Tech, ki bi ga z 10 milijoni dolarjev financiral zunanji kapitalski kapital. Ye je nato predlagal novo različico dogovora, v celoti podprto z lastnim denarjem. Soočen s "slabšimi" pogoji in novicami o Yejevih antisemitskih komentarjih, Kano ni sprejel, je dejal Klein.

Ne bi bilo prvič, da se je Ye vključil v posel s tehnološkim podjetjem in nato odstopil od njega. Oktobra je Ye dogovorili za nakup Parlerja, aplikacijo, povezano s konzervativci, za nerazkrito vsoto. Ta posel je bil "vzajemno" prekinjen novembra, pravi a izjava podjetja na TechCrunch.

Kljub nedavnemu negodovanju zaradi Yejevih antisemitskih pripomb je pogosto dvignil obrvi. Na oktobrskem pariškem tednu mode si je Ye nadela majico z rasno občutljivim sloganom "Življenja belcev so pomembna." Leta 2016 je raper izrazil podporo nekdanjemu ameriškemu predsedniku Donaldu Trumpu in leta 2018 preživel osupljive in nadrealistične pol ure v pogovoru s Trumpom v Ovalni pisarni.

Klein priznava, da je raperja vztrajal toliko časa, ker je to pomenilo, da je bil preplavljen s kapitalom in široko promocijo. "10 milijonov dolarjev je težko zavrniti," je dejal.

Preprostejši razlog, je dejal Klein, je bil, ker je imel Yea za "prijatelja". Klein je dejal: »Na človeški ravni sem si mislil, da je to tip, ki ga imam napisal besedila z. To je fant, s katerim sem se odlično pogovarjal o številnih temah. Bilo je težko.”

Zdaj želi Klein pustiti polom Ye za seboj. Ko se krog Crowdcube zaključi, namerava Klein vložiti znaten del v Kanove prihodnje izdelke. Do konca leta 2023 ali v začetku leta 2024 namerava lansirati par belih slušalk, imenovanih Stem Headphones.

Stem Player je skupaj z Westovo predano bazo oboževalcev poskrbel za velik komercialni uspeh majhnega londonskega startupa. Naprava, katere maloprodajna cena se začne pri 200 $, je bila do danes prodana v skoraj 100,000 enotah.

Glede na nerevidirane finančne podatke, ki jih je Klein delil s CNBC, je Kano leta 1.6 ustvaril 1.9 milijona funtov (2022 milijona dolarjev) dobička pred obdavčitvijo, kar je preobrat iz izgube v višini 13.7 milijona funtov leta 2021. Prihodki so narasli za skoraj 28 %. na 17.4 milijona funtov.  

To je sprožilo vprašanja o tem, ali lahko podjetje nadaljuje svoj uspeh po Ye.