AEW na razpotju, ko WWE dobiva zagon

Kakšno razliko lahko naredi eno leto, kajne? AEW in WWE bosta to ugotovila leta 2022.

Ni bilo tako dolgo AEW dinamit je bila enostavno najboljša profesionalna rokoborska oddaja na TV. Vzpon Wardlowa, njegov spor z MJF (in MJF-jev spor s CM Punk), prihod vrhunskih zvezdnikov, kot sta Bryan Danielson in Adam Cole, ter vzponi nadebudnih zvezd, kot so Ricky Starks, Darby Allin in Jungle Boy imel ves zagon na strani AEW.

Potem je prišel 4. september in AEW All Out s plačilom za ogled. Ta dogodek je bil prelomnica za podjetje, vendar zaradi povsem napačnih razlogov.

Punk, istega večera, ko je premagal Jona Moxleyja, da bi postal AEW prvak, naj bi zašel v prepir v zakulisju ki vključuje The Young Bucks in Kennyja Omego. Nobene od teh zvezd, vseh glavnih nastopajočih za AEW, od takrat niso videli in so morda za vedno izginile. Punk naj bi bil pričakovano opravljeno v AEW, medtem ko so Omega in The Young Bucks povezani z potencialni skoki za WWE, čeprav to pogodbeno ne bo mogoče kmalu.

VEČ OD FORBESTriple H naj bi načrtoval presenetljive vrnitve v WWEBy Blake Oestriecher

Oh, ironija je v tem, da je The Elite zapustil WWE niti šest mesecev po tem, ko je Cody Rhodes, še en ustanovitelj AEW, zaprl podjetje, ki ga je pomagal zgraditi, in se takoj pokazal kot velika zvezda v vlogi glavnega dogodka v WWE. Kdo bi si lahko predstavljal, da se bo zgodilo kaj takega, ko se je začelo leto 2022? Nihče. Tako kot bi bilo skoraj nemogoče predvideti, da bosta še dve odmevni zvezdi –tokrat Andrade in Sammy Guevara— bi se tudi udaril s pestmi v zakulisju skoraj mesec dni po prepiru Bucks-Omega-Punk.

Ti dve prepiri sta postali simbol stanja AEW in profesionalne rokoborbe kot celote, pri čemer je bil scenarij popolnoma obrnjen, odkar je Triple H prevzel WWE le nekaj mesecev nazaj.

Andrade, čigar preteklost WWE je po poročanju dobro znana želi zapustiti AEW, in kar zadeva nekdanje zvezde WWE-zdaj-AEW, ki želijo ven, ni edini. Malakai Black naj bi bil išče vrnitev v WWE kot tudi medtem ko druge zvezde, kot npr Gledam, zdi se, da niso zadovoljni s svojimi mesti v AEW. Veste, kdo je bil v zadnjem času zadovoljen? Oboževalci WWE.

Ob tem času pred enim letom, AEW dinamit je bil nedvomni kralj kakovostne TV rokoborbe. AEW je opravil mojstrsko delo pri mešanju starega z novim, vzpostavitvi svojih prvotnih zvezd (z Wardlowom kot najboljšim primerom) in oblikovanju prepričljivih dolgoročnih zgodb, kot je Adam »Hangman« Page, ki je s prestola odstranil Omego in postal svetovni prvak AEW v težki kategoriji. Medtem ko je v AEW trenutno pripovedovanih nekaj dolgoročnih zgodb, nobena ni tako privlačna kot Page proti Omegi, MJF proti Punku ali MJF proti Wardlowu, in kot celota je splošna kakovost Dynamitea strmo padla. tečaj leta.

Kot vzdušje v zakulisju AEW izbruhnil v kaosu, Dynamite – preobremenjen s svojim vztrajanjem pri vsiljevanju vsakdanjih zgodb o ROH v svoje programe – je izgubil fokus, preveč se premika med naključnimi koti ROH, rezervira veliko preveč tekem s predvidljivimi izidi in preveč kakovostnih izvajalcev se popolnoma izgubi v premešati. Rampage – kljub temu, da je predsednik AEW Tony Khan rekel, da namerava daje nov zagon v oddajo – je doživela podobno usodo.

B-oddaji AEW večinoma primanjkuje zvezdniške moči in je le malo na poti pravega razvoja zgodbe. To je večinoma oddaja, napolnjena s tekmami, ki niso dovolj pomembne, da bi bile na Dynamiteu, in večinoma, če en teden zamudite Rampage, to ne bo vplivalo na vaš pogled na Dynamite ali Rampage naslednji teden. Rampage naj bi pohvalil Dynamite kot skoraj enakovreden, toda v smislu WWE je postal Heat, Velocity ali Main Event – ​​drugostopenjski šov z dogodki drugega nivoja.

V WWE stvari zagotovo niso popolne, a oboje Monday Night Raw in Petek zvečer SmackDown so se od julija popolnoma spremenile in so se iz podpovprečnih oddaj spremenile v dosledno dobre – in včasih odlične –. Čeprav Monday Night Football vzame del Rawovo občinstvo, tekme in zgodbe na Raw so dobile čas, da zadihajo, SmackDown pa je v veliki meri zahvaljujoč veličini The Bloodline v tem obdobju doživel podobne izboljšave.

Ena najopaznejših novih prednosti WWE je njegova naslovna scena s sredinsko kartico. Rawov naslov v Združenih državah Amerike trenutno drži Bobby Lashley, eden najbolj zaščitenih in najbolj dominantnih zvezdnikov v WWE, medtem ko je SmackDownov Intercontinental naslov okoli pasu neverjetno impresivnega Guntherja, ki je skoraj popolnoma rezerviran za modro znamko kot prvak. WWE-jeva prvenstva z midcardi zdaj dejansko nekaj pomenijo in celoten televizijski izdelek je zaradi tega boljši.

Tudi tiste zvezde WWE brez naslova se znajdejo vpletene v privlačne zgodbe ali sredi pomembnih potiskov. Zelo malo je kakovostnih zvezd, ki niso izkoriščene ali manjkajo v zgodbah, in veliko zvezd, ki so iz tedna v teden izpostavljene, je rezerviranih za svoje prednosti. Ta seznam vključuje nedavno vrnjene Johnnyja Gargana, Bayleyja in Brauna Strowmana, pa tudi nosilce glavnega seznama, kot sta Seth Rollins in Sheamus, ter vzhajajoče zvezde, kot je Riddle.

Oboževalci profesionalne rokoborbe ne bodo nikoli videli popolnega izdelka AEW ali WWE, toda od začetka leta je WWE nedvomno presegla AEW, ki je imela težave zaradi napihnjenega seznama, ki je postal skoraj prevelik za obvladovanje . Medtem ko je bil seznam WWE na začetku leta tanjši kot kdaj koli prej, je režim pod vodstvom Triple H odpravil to težavo in oblikoval sezname za Raw in SmackDown, ki niso preveliki ali premajhni. V vsaki oddaji je dovolj nastopajočih, da se v veliki meri izognejo pretiranim povratnim dvobojem, hkrati pa ustvarjajo sveže in vznemirljive dvoboje, medtem ko je v AEW ravno nasprotno, kjer zvezde izginejo več tednov brez pojasnila.

Seveda je profesionalna rokoborba kot nihalka in včasih bo AEW navzgor in WWE upad, kot je bilo v letih 2020 in 2021, toda za zdaj ima WWE prednost v smislu skoraj vsega, kar je pomembno: pripovedovanje zgodb , moč zvezd, sanjske tekme itd.

In čeprav bo ta pogovor čez eno leto morda precej drugačen, so stalne izboljšave Raw in SmackDown – ki sovpadajo s padajočo spiralo Dynamite in Raw – naredile to pravo razpotje za AEW in profesionalno rokoborbo v celoti.

Bo AEW kmalu uredil ladjo ali bo WWE še naprej vladal?