Obravnava duševnega zdravja študentov je zapletena … in kritična

V prejšnjem blog na mojem spletnem mestu napisano za Radicle Health, sem razpravljal o širokih vprašanjih duševnega zdravja, s katerimi se danes srečujejo učenci v naših šolah in kampusih po vsej državi. Poudarek je bil predvsem na trenutnih postopkih odzivanja in na tem, kaj nekatere šole in države počnejo za uvedbo bolj niansiranih podpornih sistemov za krize duševnega zdravja študentov. Ko se malo poglobimo, ugotovimo, da naša trenutna epidemija duševnega zdravja ni enakomerno porazdeljena med učenci.

Medtem ko so se težave z duševnim zdravjem pri mladih po pandemiji močno povečale, je trenutna pokrajina resnično minsko polje za mlade ženske, temnopolte in latinoameriške mlade ter tiste s težavami s spolno identiteto. Marginalizirane skupine zdaj trpijo zaradi svojega čustvenega in vedenjskega zdravja kot še nikoli prej.

Zaskrbljujoče povečanje tveganja samomora

Številke kažejo na nov cunami bolečine in trpljenja po vsej državi. Tri četrtine študentov je poročalo, da trpijo zmerno ali hudo psihološko stisko, v skladu z oceno zdravstvenega stanja American College Health Association jeseni 2021. Stopnje depresije, anksioznosti in samomorilnih misli so še višje pri študentih s težavami s spolno identiteto. Osupljivih 42 % jih je poročalo, da so leta 2020 resno razmišljali o samomoru.

Ko skoraj trije od sedmih mladih, kakršne koli vrste, razmišljajo o samomoru, je to kriza. V nekem smislu je to šokanten razvoj dogodkov, če upoštevamo, da naša družba še nikoli ni bila bolj sprejemljiva za najstnike in mlade odrasle s težavami s spolno identiteto. Hkrati pa to sploh ni presenetljivo glede na socialno izolacijo, ki jo je povzročil Covid, skupaj z zdravstvenim strahom, nedavnimi rasnimi in političnimi napetostmi, družbenimi pritiski, ki jih povzročajo spletni mediji, in naraščajočimi učinki podnebnih sprememb. Zdi se, da je najboljši čas v zgodovini biti mlad – in najslabši.

Institucije, ki vključujejo um, morajo biti pozorne na čustvene stresorje, ki zmanjšujejo kognitivne sposobnosti. To postavlja šole na prvo linijo soočanja s to novo krizo, zlasti ker so skupnosti zunaj kampusa za to tako slabo opremljene.

Potrebni so premišljeni odzivi in ​​programi

Šolski okoliši in univerzitetni kampusi si prizadevajo odpraviti te čustvene vplive, saj zagotavljajo izobraževanje kot najbolj dragoceno prednost staršev. Za znižanje temperature psihološke stiske uporabljajo več strategij. Številni šolski okoliši izkoriščajo socialno in čustveno učenje (SEL), ki uči obvladovanja čustev, razvijanja zdrave identitete, čutenja in izkazovanja empatije itd. Raziskave jasno kažejo, da SEL »vodi do koristnih rezultatov, povezanih s socialnimi in čustvenimi veščinami; odnos do sebe, šole in državljanske udeležbe; socialno vedenje; težave z obnašanjem; čustvena stiska; in akademsko uspešnost,« glede na Collaborative to Advance Social and Emotional Learning.

Tudi na strani preprečevanja okrožja vzpostavljajo pozitivno vedenjsko intervencijo in podporo, kombinacijo proaktivnega in reaktivnega sistema individualiziranega preprečevanja in intervencij za ogrožene učence. Okrožja se prav tako odmikajo od modela kaznovalne reakcije za svojeglavo vedenje k praksam obnovitvene discipline, ki se osredotočajo na odgovornost namesto na kaznovanje. Okrožja vzpostavljajo uradna partnerstva z agencijami skupnosti in drugimi organizacijami, ki lahko zagotovijo podporo pri vedenjskih krizah, in ustanavljajo skupine za krizno odzivanje znotraj šol za reševanje težav z duševnim zdravjem. Zvezno financiranje, ki je bilo del zakona CARES Act, ki ga je navdihnil Covid, spodbuja številne nove programe za podporo duševnemu zdravju osnovnošolcev.

V univerzitetnih kampusih je duševno zdravje na upravnem radarju kot še nikoli prej. Svetovalci v kampusu morajo posodobiti svoje veščine, da bodo poskrbeli za študente, ki niso v skladu s spolom, in spremeniti nekatere svoje prakse, da bodo upoštevali popolnoma novo kategorijo bolnikov. To vključuje bistvene spremembe, kot je gradnja več sob za enoposteljne študente za nebinarne študente, in majhne, ​​kot je na obrazcu zahtevati spol namesto spola.

Manjšinski študenti so bolj prizadeti

Za študente iz manjšin so izzivi podobni, a drugačni. Temnopolte in latinskoameriške družine so med pandemijo pogosteje delale na fronti, saj niso mogle delati od doma in se izogniti okužbi. Posledično so prestali višje stopnje okužb, hospitalizacij in umrljivosti zaradi covida, ki jih je poslabšala "utrujenost od rasne bitke" po umoru Georgea Floyda, ki je razkril stare rane o policijski brutalnosti nad temnopoltimi Američani. Morda ni presenetljivo, da je 67 % temnopoltih odraslih v raziskavi Ameriškega psihološkega združenja julija 2020 poročalo, da so njihove izkušnje z rasizmom pomemben vir stresa v njihovem življenju.

Za šole bo to morda zahtevalo tudi novo občutljivost za posebne potrebe učencev iz manjšin, pravi dr. Zainab Okolo, družinska terapevtka. »Da se študentje počutijo, kot da so del kampusa, se morajo na nek način pripravljeni ločiti od svoje [domače] kulture,« pravi za DiverseEducation.com. »Za nekatere študente sta si kultura kampusa in njihova domača kultura tako podobni, morda sta oba starša hodila v šolo in sta se tam rodila, da ni ločitve. Toda nekateri študenti – barvni študenti, študenti prve generacije – se morajo skoraj izdati, da se prilegajo.”

Izobraževalne ustanove, ki želijo služiti raznoliki študentski populaciji, se morajo obrniti v korak s časom in se prilagoditi težavam duševnega zdravja, s katerimi se soočajo številne manjšinske študentske skupine, ki so trpele zaradi in po njem. Tudi če se Covid umakne v ozadje, je malo verjetno, da bo čustveno dobro počutje študentske populacije. Zdaj je kritična skrb, ali se bodo prizadevanja institucij za obravnavo čustvenega dobrega počutja študentov prav tako nadaljevala.