Otvoritvena izstrelitev ABL Space ne uspe, poškoduje izstrelitveno ploščad na Aljaski

Prva misija ABL Space je vzletela v torek, vendar je raketa RS1 podjetja utrpela težavo na začetku leta, zaradi katere je odpovedala kmalu po vzletu.

Predsednik ABL Dan Piemont je za CNBC povedal, da je raketa RS1 ostala znotraj vnaprej določenega "sprejemljivega koridorja letenja" med kratko izstrelitvijo, a potem ko so se motorji rakete ugasnili, je vozilo "udarilo neposredno ob izstrelitveno ploščad", kar je povzročilo škodo.

Vzrok ni bil takoj jasen, podjetju pa se bosta pri preiskavi nesreče in ocenjevanju škode pridružila Zvezna uprava za letalstvo in Alaska Aerospace, ki upravlja kompleks pacifiškega vesoljskega pristanišča na otoku Kodiak na Aljaski.

»Upali smo, da bomo danes poleteli nekoliko dlje, vendar smo se pripravili in sprejeli tveganje kakršnega koli izida, vključno z napako na ploščadi. Vozilo Flight 2 je v celoti sestavljeno in veseli smo, da lahko opravimo potrebna popravila in se vrnemo k njemu,« je Piemont zapisal v odgovoru za CNBC v sredo.

ABL-ova raketa RS1 je visoka približno 90 čevljev in je zasnovana za izstrelitev kar 1,350 kilogramov (ali skoraj 1.5 tone) tovora v nizko zemeljsko orbito - po ceni 12 milijonov dolarjev na izstrelitev. To postavlja RS1 v sredino trga komercialnih lansiranj, med Rocket Lab's manjši Electron in SpaceXov težki razred Falcon 9.

Podjetje je do danes zbralo 420 milijonov dolarjev, njegova vrednost pa je bila ocenjena na 2.4 milijarde dolarjev zadnje zbiranje sredstev oktobra 2021, od vlagateljev, vključno s T. Rowe Price, Fidelity in Lockheed Martin Ventures. Njegov cilj je bil doseči orbito z RS1, ki bo porabil manj kot 100 milijonov dolarjev.

Neuspeh ABL pri doseganju orbite je nadaljnji primer visokega tveganja pri razvoju in zgodnjih poletih orbitalne rakete, kar je bilo še posebej zahtevno za podjetja, ki ciljajo na majhne in srednje težke razrede na trgu.

V ponedeljek, Šesta misija Virgin Orbit je prav tako utrpela anomalijo med letomin Astra je bil prizemljen, saj se je njegov zadnji polet lani končal neuspešno, in se je usmeril v razvoj nove rakete.

Firefly Aerospace je prvič dosegel orbito na svojem drugi poskus leta oktobrain celo Rocket Lab - trenutno vodilni v kategoriji majhnih lansiranj po brezhibnem letu 2022 — v zadnjih nekaj letih doživela kar nekaj neuspešnih izstrelitev.