Aaron Donald pravi, da so 'odnosi' ključni za prevlado ovnov

Oboževalci NFL, ki so lani februarja gledali Super Bowl LVI, so se spomnili na dve ostri resnici o igri, ki ju obožujejo.

Prvič, ekipa z najboljšim parom branilec-sprejemalec običajno (če ne vedno) zmaga veliko igro. V primeru Super Bowla LVI sta posel sklenila QB moštva Los Angeles Rams Matthew Stafford in njegov as Cooper Kupp.

In čeprav se je na začetku zdelo, da Stafford ni nujno imel najboljše igre v karieri, so njegove pravočasne povezave s Kuppom naredile vse. Kupp, ki je bil razglašen za najkoristnejšega igralca Super Bowla LVI, je tekmovanje proti Cincinnati Bengals končal z osmimi sprejemi za 92 jardov in dvema touchdownoma.

Druga resnica je, da je obramba pomembna in da v Super Bowlu veliko zmaga ekipa, ki predstavlja največjo grožnjo branilcu druge ekipe.

Prav tako pomembna za zmago Ramsov 13. februarja je bila njihova obramba, in sicer veteran DT Aaron Donald. Donald je objavil dva sacka in štiri kombinirane napade, medtem ko je celotno igro teroriziral branilca Bengals Joeja Burrowa.

Prejšnji teden sem z Aaronom Donaldom prek Zooma dolgo govoril o velikem uspehu lanske sezone in o tem, kako je biti na obrambni strani legendarne franšize NFL.

Povezana zgodba: Tom Brady govori o blagovni znamki Brady, poslovnih podvigih

Donald se je rodil v Pittsburghu in potem, ko je tam preživel mladost in študentska leta pri Pittu, se je pridružil St. Louis Rams kot novinec, kot prvi izbor Ramsov na naboru (skupno št. 13) na naboru lige NFL leta 2014. .

Čeprav je zapustil Pittsburgh, ki ga Donald ljubkovalno imenuje »mesto mostov«, 6 čevljev in 1, 280 funtov težak trikratni obrambni igralec leta lige NFL ostaja zelo povezan s svojim domačim mestom prek AD99 Solutions, ustanove, ki zagotavlja Pittsburgh- mladi z območja z dostopom do mentorstva in kakovostnega izobraževanja, pa tudi dostopom do atletike, dobre prehrane in vključenosti v skupnost.

Odkar se je klub preselil iz St. Louisa v LA, Donald meni, da je organizacija Rams naredila zelo dobre spremembe, da bi okrepila ekipo, tako da je Rams ponovno postala ena od najvišjih franšiz lige NFL.

»Prvi dve leti sem preživel z Ramsi v St. Louisu. Všeč mi je bilo tam, toda LA ima lepo vreme in tukaj mi je všeč,« je dejal Donald. »Mislim, da je prišlo le do spremembe in odločitve, ki so jo sprejeli višji, kot je (lastnik Ramsa) g. Kroenke, navijači pa so se odzvali. Novejši navijači v LA-ju so bili odlični.”

Donald je dodal: »SoFi je bil neverjeten. To je najboljši stadion v nacionalni nogometni ligi in ko je nabito polna dvorana in nori — je to nekaj najboljše motivacije, ki jo lahko dobiš kot igralec.«

Močan prekršek Ramsa na podlagi "odnosov"

Ko so ga vprašali o zamenjavi Ramsov z Jareda Goffa na Matthewa Stafforda na mestu branilca, je Donald, ki je vseh svojih osem sezon NFL preživel kot Ram in NFL Pro-Bowler, povedal, da se odlično prilega.

»Kot oseba izven igrišča je bilo vzpostavljanje odnosa s (Staffordom) odlično. Očitno je – njegove sposobnosti in vodenje – drugačen.«

Donald Stafforda opisuje kot enega najambicioznejših igralcev, s katerimi je kdaj igral, pa tudi kot vodjo, ki se zna boriti skozi težke igre in ohranja svoje može osredotočene na nalogo, ki je pred njimi.

»Vidiš ga v trening kampu, na široko odprtih oči s svojim načrtom, da se zgodijo velike stvari, potem pa vidiš, kako to prevede in počne v igri. Ve, kako privabiti fante in izvajati igre.

Donald tudi pravi, da imata Stafford in Kupp izjemen "odnos na igrišču in izven njega", zaradi česar je "neverjetno videti, kako fanta delata."

»Očitno je, da v tem poslu ljudje ves čas prihajajo in odhajajo. Vendar je super, da je z nami Matthew Stafford, tako zaradi tega, kar lahko naredi na igrišču, kot zaradi tega, kakšen človek je zunaj igrišča,« je dejal Donald.

Ko sem vprašal, ali so Donald in njegovi soigralci ves čas vedeli, da ima Cooper Kupp potencial, da postane MVP Super Bowla, je namignil, da četudi je bil preostali svet prijetno presenečen, so Kuppovi soigralci vedeli, da ima to v sebi.

"Glede Cooperja Kuppa je to, da je bil Cooper Kupp – isti tip – od prvega dne," je dejal Donald. »Vedno je bil dosleden in fant, ki ga poznaš, bo uspel. Mislim, da je bilo zanj pomembno preživeti celo leto (in) ostati zdrav.«

Donald je še dejal, da Kuppova delovna etika, "študij iger in filma ter obseg dela, ki ga vloži, dokazuje, da se trdo delo izplača."

Podcenjena obramba?

Potem ko smo februarja lani opazovali Donalda, ko se je spopadal s celotno ofenzivno linijo Cincinnati Bengals, bi ga morda zamikalo vprašati, ali so – po njegovem mnenju – obrambni igralci nekoliko podcenjeni, glede na njihov velik prispevek.

In če so učinki dobre obrambe v NFL spregledani ali podcenjeni, ali je Aaron Donald tako všeč?

"To je vsekakor ofenzivna liga, zato ljudje želijo videti dosežene točke," je dejal Donald. »Sem obrambni tip. Rad napadam.”

Vendar tudi meni, da je dobra obramba enaka dobremu napadu, saj obrambne zvezde, če je narejeno pravilno, pomagajo nabirati točke na plošči.

VIDEO: Aaron Donald The Rocku pokaže stvar ali dve v telovadnici.

»V svoji vlogi se osredotočam na vreče in raztezanje napada. Toda pri tem lahko poberem napake, izločim (ali) blokiram podajo. Ja, to je žaljiva NFL. Vsi to vedo. Je kar je. Ampak ne bi rekel, da smo podcenjeni.”

Ostati v igri

Pri 31 letih Donald priznava, da so režimi veteranskega igralca lige NFL zelo drugačni od režima 22-letnega novinca. Pravi, da igra s trdim udarnim slogom obrambe prispeva k stresu. Kot taka je skrb za telo najpomembnejša za vsakega igralca obrambne linije, ki želi ostati v igri.

"Kot igralec moraš razmišljati o tem, da se staraš, skrbiš za svoje telo in kaj vnašaš v svoje telo kot velik del okrevanja."

Donald priznava, da se mora "držati proč od mastne hrane in ocvrte hrane, ki jo obožujem", da bi "preprečil vnetja in stvari, ki pokvarijo vaše telo."

Ni presenetljivo, da Donald pravi, da učinkovitost v obrambi ne pomeni le velikih zadetkov. Tudi hitrost je prednost.

"Želim se soočiti z nasprotno ekipo, leteti naokoli in početi stvari, ki jih počnem ob nedeljah. Toda to je proces in (obstaja) zavezanost, da ostanemo v formi, ostanemo zdravi in ​​da delujemo na visoki ravni.”

Kot tak je Donald eden izmed peščice športnikov, ki se je izven igrišča združil z namakanjem s čisto epsomsko soljo dr. Teala, za katerega je dejal, da je bilo ves čas del njegove redne rutine. Blagovna znamka je v svojo najnovejšo kampanjo, povezano z ligo NFL, vključila tudi dvakratnega vodjo dirkalnih jardov Derricka Henryja iz Tennessee Titans. Oba športnika priznavata dr. Teala, da jima je pomagal pri pripravi na sezono in pospešil čas okrevanja.

»Če igram v nedeljo, se bom namakal v ponedeljek, nato pa spet v sredo in petek, preden odletimo igrat. To je v mojem režimu, ker očitno igramo zelo fizičen šport.”

Nocoj Rams začenjajo svojo sezono NFL 2022 z uvodno tekmo v Los Angelesu proti Buffalo Bills. Tekmo v prvem terminu (8:20 EST) si lahko ogledate na NBC in NFL Network.

Preberite intervjuje Andyja Fryeja z Tom Brady in Tim Tebow.

*****