Startup je želel narediti boljšo formulo za dojenčke. Trajalo je pet dolgih let.

Ko sta se Ron Belldegrun in njegova sestra Mia Funt odločila, da bosta ustanovila novo podjetje za izdelavo otroških formula, sta vedela, da ne bo lahko. Visoke vstopne ovire so številne druge podjetnike odvrnile od poskusa. Proces je lahko tako odvračajoč, da samo dva konglomerata ohranjata desetletja dolg oprijem v industriji.

"Dobro smo vedeli, kaj bo potrebno," je povedala Belldegrun, izvršna direktorica zagona s formulo ByHeart, ki ima dveletno hčer in prihodnji mesec z ženo pričakuje novega otroka. "To je najbolj regulirana hrana na svetu."

Zanašanje države na peščico igralcev je otežilo življenje novim staršem, ki so bili prisiljeni iskati redke zaloge otroške formule. Vse kar je bilo potrebno je bilo začasno zaprtje ene same tovarne v Michiganu, da bi sprožilo pomanjkanje po vsej državi, pri čemer so ravni brez zalog v prvem tednu maja dosegle 43 %, poroča Datasembly. Lastnik te tovarne Abbott je skupaj z Reckittom odgovoren za približno 80 % domače formule za dojenčke.

"To je veliko bolj krhka dobavna veriga, kot se ljudje zavedajo," je dejal Belldegrun. "Proizvodnja mora biti bolj poglobljena v tej državi."

To je lažje reči kot narediti. Podjetje je potrebovalo pet let, da je odprlo svoj proizvodni obrat, vzpostavilo dobavno verigo, zaključilo klinično preskušanje in zagotovilo regulativno odobritev. Letos je ByHeart postal prvi novi proizvajalec otroške formule v ZDA v 15 letih. Kot dodaten dokaz, kako težko je to narediti, je ByHeart zdaj eden od petih proizvajalcev otroške formule v ZDA.

Večina novih udeležencev najame istega pogodbenega proizvajalca Perrigo, ki izdeluje formulo za blagovne znamke trgovin, kot so Walmart, Target in Amazon, ter blagovne znamke, kot je Bobbie. ByHeart je sprva raziskal to pot, kar bi omogočilo, da bi se začela v približno enem letu. Vendar ni mogel imeti nadzora nad receptom ali sestavinami, ki jih je želel.

»Pravijo ti, bodi marketinško podjetje. Ne skrbite za zakonodajo, kakovost ali zahtevana klinična preskušanja. Vse to bomo naredili,« je dejal Belldegrun.

To ni ustrezalo njemu ali njegovi ekipi, ki je ustanovila podjetje, ker so verjeli, da stari igralci ne storijo dovolj, da bi v svoje formule vključili najnovejše akademske raziskave o materinem mleku. Belldegrun je svojo kariero preživel kot vlagatelj v podjetja na področju znanosti o življenju in postal samoopisani študent materinega mleka. Mislil je, da bi lahko delal bolje, a le tako, da bi začel iz nič in prevzel popoln nadzor nad dobavno verigo.

Po dveletnem iskanju je podjetje kupilo proizvodni obrat v Readingu v Pensilvaniji, ki je prej izdeloval prehranske izdelke za malčke. Vse svoje sestavine je začel nabavljati neposredno, vključno z organskim polnomastnim mlekom, hranjenim s travo, in pravi, da je ustvaril prvo klinično dokazano lahko prebavljivo formulo za dojenčke brez koruznega sirupa, maltodekstrina, soje ali palmovega olja. Zasnoval je maloserijski proizvodni proces, ki traja pol manj korakov in je hitrejši.

Za financiranje poslovanja v dolgem obdobju pred prihodki je zbrala 190 milijonov dolarjev od D1 Capital Partners, OCV, Polaris Partners, Bellco Capital in drugih. Vlagateljem je postavila pričakovanja, da bo minilo leta, preden bo lahko dobil svoj izdelek v roke staršev.

ByHeart je bil končno lansiran marca, po naključju ravno v času, ko je Abbott sprožil prostovoljni odpoklic svoje formule. Povpraševanje je bilo 15-krat večje od celo najbolj agresivnih projekcij ByHearta. V zadnjem tednu je pridobil tri mesece strank. Podjetje trenutno ne sprejema naročil novih strank, medtem ko ocenjuje svojo sposobnost zanesljivega servisiranja obstoječih strank.

Prav tako se trudi dodati proizvodne zmogljivosti in najemati delavce za povsem novo izmeno, tako da lahko premakne proizvodnjo iz 24/5 na 24/7. Zavezala se je, da bo v svoj proizvodni obrat vložila še 30 milijonov dolarjev, da bi pospešila proizvodnjo in izboljšala druge zmogljivosti.

"Vse, kar imamo, namenjamo situaciji," je dejal Belldegrun. "In to lahko storimo, ker imamo nadzor."

VEČ OD FORBESPomanjkanje formule za dojenčke poslabšajo nakupovalni roboti, ki odkupujejo zalogeBy Lauren Debter
VEČ OD FORBESAbbott je sklenil dogovor s FDA za ponovno odprtje obrata otroške formule v središču nacionalnega pomanjkanjaBy Zachary Snowdon Smith