Na Broadwayu se začne nova delovna bitka, ko se omicron zapira

Po več kot enem letu zaprtja po vsej panogi so se Broadwayska gledališča septembra končno ponovno odprla, vendar se leto 2021 ni končalo tako, kot so gledališki strokovnjaki upali. Vrnitev pozno leta 2021 je v veliki meri preprečila ponovno odprtje Londona, ki je potekalo v začetku tega poletja: le peščica Broadwayskih produkcij je bila začasno zaprta zaradi okužbe z delta. Toda izbruhi omikrona konec leta so ustavili gledališče v živo. Pred božičem je 18 predstav odpovedalo predstave. Pet oddaj se je decembra trajno zaprlo, navajajoč skrajno negotovost, ki prihaja to zimo, in povečane izzive zaradi pandemije.

Če se nekatere oddaje v teh pogojih ne morejo nadaljevati, to, da se Broadwayski producenti odločijo zapreti, ustvarja novo delovno polemiko, v katero so vključeni umetniki, ki so že med najbolj prizadetimi zaradi pandemije.

Kevin McCollum, ugledni producent številnih broadwayskih predstav, vključno z nagrado Tony nagrajene produkcije "In the Heights", "Avenue Q" in "Rent", pravi, da ostaja "zelo bikov v gledališču", vendar je pravkar naredil odločitev, ki je vznemirila gledališke sindikate.

McCollum ima trenutno na Broadwayu več oddaj, vključno z "Mrs. Doubtfire« in »Six«, a ko se je omicron v New Yorku povečal, je »Mrs. Doubtfire« še ni našel podlage.

»G. Doubtfire je bil še posebej ranljiv, ker se je pravkar odprl,« je dejal McCollum.

Brez albuma z igralskimi zasedbami (za razliko od zelo priljubljene oddaje "Six") pravi, da je bilo odprtje oddaje, ko se je število primerov povečalo, "kot sajenje sadik, vendar je orkan."

Dvom je bila odprta sedem dni, preden je izbruh omikrona v igralski zasedbi prisilil McColluma, da je odpovedal nedeljsko matinejsko predstavo 12. decembra. Zaradi okužb se je oddaja ponovno odprla šele 22. decembra. McCollum pravi, da je med decembrskim zaprtjem 11 oddaj, produkcija zamahnila. 3 milijone dolarjev: 1.5 milijona dolarjev stroškov in dodatnih 1.5 milijona dolarjev pri prodaji vstopnic, povrnjenih strankam. Toda večja težava je bil vpliv zaustavitve na prodajo vstopnic v predprodaji, skupaj z negativnimi do mlačnimi ocenami.

Pred zaprtjem je oddaja prodala približno 175,000 dolarjev vstopnic na dan, kar je relativno spodobna številka v primerjavi z bruto tedensko prodajo vstopnic v istem obdobju leta 2019. Po zaprtju je ta številka padla na 50,000 dolarjev. "Ko predstava odpove predstavo zaradi Covida, opazimo povečano stopnjo odpovedi za vse predstave," je dejal McCollum.

Broadwayska liga je med pandemijo prekinila objavo bruto vstopnic, zaradi česar ni bilo mogoče preveriti uspešnosti blagajne. Broadwayska liga ni želela komentirati.

Zmanjšanje prodaje na blagajnah in povečanje števila odpovedi vstopnic je bilo za McColluma še posebej zaskrbljujoče, saj je praznična sezona najbolj donosna, kar podpira Broadwayske produkcije v počasnejših zimskih mesecih. Družinsko usmerjeni muzikali, kot je »Mrs. Doubtfire," zlasti koristi od naporne sezone.

"Zlasti za družinsko oddajo so mlajši ljudje, ki niso cepljeni, in pri štiričlanski družini nihče od njih ne more priti, ker ne bodo dovolili, da bi njihov otrok čakal zunaj," je dejal McCollum.

Še vedno je optimističen, da bodo družinsko usmerjene produkcije imele več možnosti za preživetje pozneje to pomlad, kar bo koristilo naraščajočim deležem cepljenja med otroki in odobritvi FDA za obnovitvene injekcije za mlajše otroke.

Toda medtem je McCollum naredil potezo, ki je povzročila polemike: oddajo je treba prekiniti z načrtom za vrnitev, vendar brez jamstva za nobenega od vpletenih umetnikov.

V potezi, ki so jo sindikati označili kot brez primere za Great White Way, se je McCollum odločil začasno prekiniti nastope do 15. marca. Kmalu po objavi premora sta po McCollumovih stopinjah sledili še dve produkciji. "To Kill A Mockingbird", uspešnica, ki temelji na istoimenskem romanu Harper Lee, je v sredo sporočila, da bo predstave prekinila do junija (začasno odpusti igralsko zasedbo in ekipo) in ponovno odprla predstavo v manjšem kinu. "Girl from the North Country", jukebox muzikal z delom Boba Dylana, bo prav tako končal s predvajanjem ta mesec, vendar je produkcija trenutno v "naprednih pogovorih" s Shubert Organization, da se bo pozneje to pomlad ponovno odprla v drugem gledališču Broadway.

McCollum pravi, da "ne samo vrže brisačo."

Po navedbah producenta bodo stroški zaustavitve med 750,000 in 1 milijon dolarjev. Če pa bi oddaja ostala odprta in bi doživela dodatna zaprtja, ker okužbe prežemajo igralsko zasedbo in ekipo, bi produkcija vsak teden izgubila približno pol milijona. Med zmanjšanjem prodaje vstopnic, naraščajočimi odpovedmi vstopnic in povračil v zadnjem trenutku, izhlapevanjem skupinske prodaje (ki predstavlja velik del prodaje na blagajni) in številnimi stroški, povezanimi s testiranjem na Covid (ki v povprečju 30,000 $ na teden) McCollum pravi, da bi bila oddaja prisiljena trajno zapreti, če bi poskusila januarja.

Drugi proizvajalci so naredili zadnjo zaveso. Med Broadwayskimi oddajami, ki so za vedno zaprte: "Thoughts of a Colored Man", "Waitress", "Jagged Little Pill", "Diana" in "Caroline or Change".

Musical jukeboxa The Temptations "Ain't Too Proud" se zapre konec tega meseca.

McCollum pravi, da je devettedenski premor edina izvedljiva možnost, da ostane proizvodnja odprta.

"Moram najti način, kako podaljšati svojo operacijo," je dejal. »Ker pri 14 sindikatih … nimamo mehanizma za prezimovanje. Imamo mehanizem za odpiranje in zapiranje. Zato sem s to binarno miselnostjo odpiranja in zapiranja moral razstavo izklopiti ... ohraniti svoj kapital in ga uporabiti, ko je okolje bolj prijazno do družinske predstave.«

Toda po mnenju Zveze glasbenikov NYC, ki zastopa glasbenike na Broadwayu, obstaja mehanizem za prezimovanje produkcije. Določbe v pogodbi sindikata z Broadwaysko produkcijo dovoljujejo producentom, da se začasno zaprejo za največ osem tednov v mesecih januarju, februarju in septembru. Za to morajo producenti dobiti dovoljenje sindikata in odpreti svoje knjige, da dokažejo, da oddaja izgublja denar. McCollum je zavrnil, zaradi česar je bila proizvodnja uradno ustavljena - čeprav začasno, če bo šlo vse po načrtu.

Sindikat trdi, da so producenti »Mrs. Doubtfire" so se namenoma odločili zapreti proizvodnjo (namesto da bi vstopili v uradni odmor, ki ga je odobril sindikat), da bi prikrili svoje finance. »Naša pogodba z Broadwayom dovoljuje, da se oddaja ustavi na način, ki ščiti delovna mesta vseh in daje občinstvu obljubo, da se bo predstava vrnila. Toda nekateri proizvajalci se odločijo, da ne bodo sledili tej poti, da bi lahko skrili svoje finance pred nami. Namesto tega preprosto popolnoma zaprejo svoje oddaje z nejasno obljubo o ponovnem odprtju," je v izjavi za CNBC dejal Tino Gagliardi, predsednik NYC Musicians Union Local 802.

Tiskovni predstavnik McCollumove produkcije “Doubtfire” je dejal, da je bila producentova odločitev, da ustavi in ​​ne sledi postopku za prekinitev, ki jo je odobril sindikat, posledica težav pri usklajevanju enotnega dogovora med več sindikati, ki so producentu predstavili različne pogoje.

Actor's Equity Association – sindikat, ki zastopa Broadway Actors – pravi, da njihova pogodba z Broadwaysko ligo vključuje jezik iz prejšnjega stoletja, ki dovoljuje, da se oddaja zapre za najmanj šest tednov.

Po besedah ​​Mary McColl, izvršne direktorice sindikata, naj bi arhaična določba preprečila, da bi producenti zaprli predstavo, odpustili celotno igralsko zasedbo in kmalu zatem ponovno odprli (pogosto v novem mestu), da bi "oživili" produkcijo, ki bi lahko z novo zasedbo. McColl, čigar zadnji dan kot izvršni direktor AEA je bil v petek, je za CNBC povedal, da "nikoli ni bilo mišljeno, da bi bilo ustvarjeno za odpuščanje, za kar se zdaj uporablja."

»Čeprav bi se lahko popolnoma ujemal s tem posebnim členom v naši pogodbi, nikoli ni bilo mišljeno, da bi se uporabljal na ta način. In ne verjamem, da je kateri koli producent do zdaj to dejansko objavil v javnosti, ker je "to je samo premor," je dejala.

Medtem ko je Omicron oddaje postavil v zahteven finančni položaj, pravi, da producenti, kot je McCollum, to uporabljajo kot izgovor za pripravo novega orodja za zmanjševanje stroškov: producenti prekinejo produkcijo v zimskih mesecih, ko se oddaje borijo za prodajo sedežev, s katerim se sooča industrija. še pred pandemijo.

"Mislim, da ta producent na to res gleda kot na odpuščanje, ki je potrebno pozimi," je dejal McColl. "Mislim, da v njihovi misli ne gre le za izključno situacijo Covida, v kateri smo, ampak za ustvarjanje določbe o odpuščanju v produkcijski pogodbi, ki je nimamo."

Pravi, da bi se o prekinitvi morali dogovoriti med sindikatom in The Broadway League (ki predstavlja predstave v pogajanjih z umetniškimi sindikati). Sindikat se je poskušal pogajati, a je Broadwayska liga zavrnila. Liga se je pred kratkim znašla na udaru kritik zaradi svojih omalovaževalnih komentarjev proti podštudijam, v katerih je predsednica Charlotte St. Martin za zaprtje oddaj krivila "podštudence, ki niso tako učinkovite pri opravljanju svoje vloge kot voditeljica."

Ob zavrnitvi komentarja je The Broadway League za CNBC dodala, da se "ne bi vzdržala komentiranja poslovnega modela posamezne oddaje."

Zaradi McCollumove odločitve bo 115 ljudi odpuščenih za najmanj devet tednov, medtem ko bo oddaja zaprta; še posebej težka možnost za gledališke umetnike, ki so že več kot leto dni brez dela. Ena od tistih delavcev, ki je izgubila službo, je LaQuet Sharnell Pringle, ki je swing, podštudija in pomočnica plesnega kapetana za "Mrs. Doubtfire." Pringle pravi, da je morala najti dodatne tokove dohodka, medtem ko je bil Broadway zaprt 18 mesecev. Zdaj se spet naslanja na te stranske vrveže – podjetniške priložnosti, ki vključujejo poučevanje, pisanje in urejanje.

Medtem ko McCollum trdi, da bo začasno zaprtje zagotovilo "dolgoročno zaposlitev", drugi niso tako optimistični glede prihodnosti oddaje.

"To bo bodisi čudovita ideja, ki pomaga ohranjati gledališče v živo med globalno pandemijo, ali pa samo podaljšuje, da smo dejansko zaprti," je dejal Pringle. "Obstaja moja igralska stran, ki želi verjeti v to [vendar je tudi] igralec, ki je to preživel že dve leti, [ki] pravi, da je morda prezgodaj, da se gledališče vrne."

Še vedno ni jasno, ali se bodo igralska zasedba, ekipa in glasbeniki vrnili, če se bo oddaja ponovno odprla marca, saj mnogi še vedno okrevajo po znatnem finančnem udarcu 18 mesecev brezposelnosti in morda iščejo delo drugje.

Pringle razmišlja o drugi karieri, tako kot mnogi na Broadwayu, in išče delo v manj nestanovitnih sektorjih zabavne industrije. "Na avdiciji sem za čim več televizije in filma, da bi tako dobila delo," je dejala. Čeprav ne verjame, da bodo stalna zapiranja izsušila Broadwayjev bazen talentov, pravi, da ga bo to "hudo poškodovalo".

Nadaljevati želi z »Mrs. Doubtfire«, vendar je dejal: »Moram biti pameten, poslovno moder in imeti odprte vse možnosti. … Igralcem je mar za projekte, na katere smo navezani, vendar moramo razmišljati tudi o svojem preživetju.«

"Bilo je boleče," je dejal McCollum. "Nič ni težjega kot delati v gledališču."

McCollum pravi, da potreba Broadwaya po zaposlenih brez maske skupaj z nastopom v živo predstavlja edinstven izziv za gledališko industrijo, v kateri se bo Covid bolj verjetno razširil in motil delovanje.

Druga težava, ki prizadene številne Broadwayske produkcije, je odsotnost starejših mecenov, na katere se gledališče močno zanaša. Za sezono 2018-2019 je bil gledalec Broadwaya v povprečju star 42.3 leta. Nasprotno, filmsko občinstvo izkrivlja mlajše. Glede na raziskavo industrije filmskih filmov PostTrak so tisti, stari od 18 do 24 let, največja demografska skupina med gledalci filmov.

Kljub izzivom vztraja, da je njegova ekipa "pripravljena narediti vse, kar moramo storiti, da oddajo ponovno odpremo marca" in pravi, da lahko tisti, ki se želijo vrniti v produkcijo, spet dobijo službo.

Vendar pa po mnenju obeh sindikatov McCollum ni zagotovil, da bo »ga. Doubtfire« se bo vrnil marca, prav tako pogodbeno ni zagotovil, da bodo dosedanji glasbeniki ostali pri oddaji, ko bo predvidoma ponovno odprta. Če bi oddajo začasno zaprl v skladu s pogodbenimi določili sindikata, bi bil dolžan ponovno zaposliti vse glasbenike, ko se oddaja nadaljuje z nastopi.

"Če nenadoma ustavite predstavo in odpustite vse, ustvari finančni šok za naše glasbenike in druge pridne gledališke profesionalce," je dejal Gagliardi. »Ko se oddaja tako zapre, nobeden od umetnikov nima zagotovila, da bo ponovno najet, ko ali če se oddaja ponovno odpre. Umetniki si zaslužijo pisno jamstvo, da bodo ponovno najeti.”

Sindikati so skupaj zmedeni zaradi McCollumovega odpora do sklenitve dogovora.

»Če dejansko pravijo, da moramo to storiti, ker nimamo dovolj denarja, da bi oddaja lahko potekala, in želimo prihraniti dovolj denarja, da ponovno odpremo predstavo v času, ko mislimo, da bodo ljudje kupili vstopnice, zakaj tega ne bi napisali v pisni obliki, da bi imeli igralci in vsi drugi delavci nekaj varnosti, saj so vsi odpuščeni,« je dejal McColl.

Producenti tudi niso dolžni ponovno najeti igralske zasedbe pod enakimi pogoji prvotne pogodbe. Z drugimi besedami, sindikat se bo moral ob ponovnem odprtju predstave ponovno pogajati o pogodbah, igralci pa bi lahko zaradi tega dobili manj plače.

Tiskovni predstavnik produkcije Doubtfire je dejal, da nikomur, ki dela v oddaji, ni zagotovil, da se bo ponovno odprla. "Oddaja se je zaprla. Kevin je dejal, da bo vsem v šovu 15. marca ponudil službo, če se bodo želeli vrniti,« je dejal tiskovni predstavnik. Dejal pa je, da kdor koli, ki je povezan s produkcijo, "ni dolžan vrniti se v predstavo, če tega nočemo, in lahko vzamemo drugo zaposlitev, če želimo."

»Ko se oddaja zapre, njuna pogodba preneha. Njihova pogodba je preprosto razveljavljena, ne glede na to, kako dolgo naj bi trajala," je dejala odhajajoča izvršna direktorica AEA McColl, ki je dodala, da se bo sindikat v naslednjih pogajanjih lotil vprašanj, povezanih z odločitvijo McColluma, čeprav ne bo več vodila. to. »Če so igralec ali scenski menedžer, ki zasluži nad minimalnim zneskom sindikata, kar počne veliko igralcev in scenskih menedžerjev, se lahko pogajajo v večji meri. Brez zagotovila, da se bodo vrnili za ta znesek v dolarju, je možno, da bi jim ta producent ponudil manj denarja, da se vrnejo."

McColl pravi, da producent v pogajanjih z McCollumom ni hotel pisno izraziti svojih besed. Čeprav je dal ustno "obljubo," pravi McColl, "ni zagotovila, da se bo to zgodilo," in to je težak položaj za vse delavce, vključno z igralci, scenskimi menedžerji, glasbeniki, odrskimi delavci in garderoberji na »G. Doubtfire."

Da bi bila stvar še hujša, zdravstveno zavarovanje članov lastniškega kapitala temelji na številu tednov, ki jih delajo, in številni delavci ne bodo mogli dobiti dostopa do nadomestila za brezposelnost, saj nekateri od 18-mesečnega zaprtja niso delali dovolj dolgo, da bi bili kvalificirani.

Uradniki sindikata so zaskrbljeni, da bodo druge oddaje, kot sta "Mockingbird" in "Girl from North Country" naredile, v počasnih mesecih vstopile v podobne prekinitve, kar bo močno prizadelo delavce v zabavni industriji, ki bodo med produkcijami brez plače in zdravstvenega zavarovanja. počakajte, da se odprejo v fiskalno ugodnejšem okolju.

Situacije so različne. Mockingbird se zmanjšuje in se seli v novo gledališče, medtem ko Dylanov muzikal dela na novem načrtu ponovnega odprtja. Za razliko od Doubtfireja niso bili v pogajanjih s sindikati, ki so razpadli. Noben sindikat ni komentiral teh oddaj za CNBC, je pa izrazil zaskrbljenost glede splošnega trenda prekinitve.

Producentov "Mockingbird" in "Girl from North Country" ni bilo mogoče takoj doseči za komentar.

"Gre za grozno okoliščino, v kateri so se znašli naši člani, in dejstvo, ki ga zdaj ugotavljajo druge oddaje, je res grozna situacija," je dejal McColl. »Če delodajalec nekaj želi, običajno pogajanja zagotovijo delavcu nekaj v zameno. Vidim, da to prihaja za Broadway League in njihove člane. Vidim, da to prihaja."

Ste zamudili letošnji CNBC-jev vrh At Work? Dostop do celotnih sej na zahtevo na https://www.cnbcevents.com/worksummit/