Gibanje za zdravo hrano prihaja v kenijsko prestolnico čaja

Jackline Cherono pride z oskrbe svojega hektarja čaja v Ainamoiju, naselju v kenijskem okrožju Kericho, kjer dela kot vodilna kmetica. Napis »Toror Tea Factory«, izvezen na njenem mavrično rumenem kombinezonu, izstopa na živahnem zelenju gostih listov Camellia sinensis.

Jacklineina samozavestna, modra in optimistična osebnost prikrije breme žalosti, ki jo je nosila od izgube očeta zaradi levkemije in matere zaradi visokega krvnega tlaka pred nekaj leti. Smrt obeh njenih staršev zaradi nenalezljivih bolezni je spremenila življenje, Jackline pa ni imela druge izbire, kot da predčasno zaključi študij na univerzi Jomo Kenyatta, kjer je študirala javno zdravje. Doma je imela finančne obveznosti.

»Moji bratje in sestre me potrebujejo,« pravi in ​​si obriše solze.

Jackline je ena izmed mnogih ljudi v okrožju Kericho, ki so jim zdravstvene težave postavile življenje na glavo. Za tiste, ki razumejo kontekst, je ironija očitna.

Gledam naokoli ... Bogastvo vegetacije, ta lepi, predani kmet, škljoc-škljoc-škljoc fotografa poleg mene — počutim se, kot da sem na luksuznem nizu razkritja zakulisja o tem, kako Najbolj priljubljena pijača na svetu se je prebila s kmetijskih območij Kericha v dnevne sobe britanske aristokracije.

Toda to je namesto tega zgodba o boju, ki nosi s seboj madež podhranjenosti in zdravstvene krize – medla realnost, postavljena v ozadje uspešne in cvetoče industrije.

Kericho je kenijska prestolnica čaja, ker večina izvozne proizvodnje izvira tukaj. Glede na to, da je Kenija največji izvoznik črnega čaja na svetu, ki zahteva neverjetnih 31.9 % izvoznega trga, ne bi bilo pretirano, če bi ga imenovali svetovna prestolnica črnega čaja.

Najpomembnejši izdelek Taylor's of Harrogate, Yorkshire Tea, ki so ga Britanci leta 2021 razglasili za najboljšo skodelico čaja, je narejen iz čajnih listov, pridelanih v Kerichu, prav tako kot robusten črni čaj Twinnings English Breakfast. Pravzaprav večina najbolj priljubljenih črnih čajev na svetu vsebuje izrazito močan okus čaja, pridelanega na čajnih poljih Kericha.

Toda tako kot Britanci uživajo v topli skodelici po zdravem obroku, so nekaj tisoč kilometrov stran kenijske družine pridelovalcev čaja nesorazmerno podhranjene, z visokimi stopnjami nenalezljivih bolezni in zaostankom v otroštvu.

Pritisk tujih trgov na proizvodnjo čaja v tej vzhodnoafriški državi je povzročil tekmo proti dnu, pri čemer mali kmetje poskušajo ustvariti ekonomijo obsega tako, da svoje majhne parcele namenijo skoraj izključno čaju. Breme javnega zdravja, ki ga doživljajo pridelovalci čaja, delavci v čaju in njihove družine – predvsem ženske in otroci – je postalo nenamerna posledica kenijske gospodarske odvisnosti od globalno konkurenčnega blaga.

»Skupnost na tem območju ... Ko se zbudijo, gredo na trgatev čaja, pletje čaja, sajenje čaja ... Na dan se na kmetiji čaja porabi skoraj 6 do 8 ur,« pojasnjuje Benjamin Kimetto, okrožni zdravstveni uradnik pri Ministrstvo za zdravje v Kerichu. »To je povzročilo izziv, ker ni bila prednostna naloga drugih poljščin, kot so poljščine za hrano ... Mlada mati z otrokom, mlajšim od pet let, običajno hrani tega otroka s čajem ali kašo brez kakršne koli druge mešanice. Ko starš hrani otroka na ta način tri ali več mesecev, bo to ustvarilo prehranski izziv.«

Podatki iz kenijske demografske in zdravstvene raziskave (2014) razkrivajo, da je zaostajanje v rasti ali nizka višina glede na starost med otroki – eden glavnih kazalcev podhranjenosti – 26 % na nacionalni ravni, s skoraj 30 % zaostajanjem v rasti med otroki, ki živijo na podeželju. , v primerjavi z manj kot 20 % v mestnih območjih države in do 36 % v regijah, kjer se proizvaja čaj v državi.

Samo v okrožju Kericho skoraj 29 % vseh otrok zaostaja v rasti, pri čemer podatki razkrivajo, da več kot polovica otrok ne uživa živil, bogatih z železom.

Kot vodilni devizni zaslužkar v državi, ki prispeva k 23 % vseh deviznih prihodkov Kenije in podpira preživetje več kot 5 milijonov ljudikenijski podsektor čaja hrani gospodarstvo države, hkrati pa spodbuja neenakost, ki gre na račun prehranske varnosti tistih, ki so neposredno vključeni v njegovo proizvodnjo.

Toda spremembe so v teku. V veliki meri zaradi Jackline same.

Pajkova rastlina… špinača… črni nočni senčnik… sukuma (ohrovt)… paprika… čebula… vinska trta nderema (špinača)… drevesni paradižnik… avokado… koruza… banane… različna zelišča… Jackline se vije skozi vegetacijo in kaže na raznobarvne prehrambene rastline ki slikajo živahno sliko zdravja na zemljišču z enim hektarjem, na katerem sobivata njen vrt in pridelava čaja.

Kuhinjski vrtovi in ​​zdravo kuhanje so te dni v Kerichu postali bes, zahvaljujoč lokalni pobudi, ki je pomagala omejiti podhranjenost in izboljšati zdravstvene kazalnike med čajničarji v Kerichu.

V 2020, Fundacija Kenijske agencije za razvoj čaja (KTDA-F) v sodelovanju z nevladno organizacijo s sedežem v Švici, Globalno zavezništvo za izboljšano prehrano (GAIN) in Etično čajno partnerstvo (ETP), s financiranjem subjektov iz zasebnega sektorja, vključno s Taylor's iz Harrogate in Twinnings, na tako imenovanem projektu "TEAFAM" (Družine pridelovalcev čaja), ki je del programa GAIN's Healthy Diets for Tea Communities. Projekt je nadaljevanje programa, ki ga financira Nizozemska in se je začel leta 2018.

»Poskušali smo ustvariti povpraševanje po zdravi prehrani med malimi pridelovalci čaja v povodjih,« pravi Caroline Aurah, vodja projekta pri GAIN. "V teh skupnostih je velika potreba po ozaveščanju o prehrani."

Projekt TEAFAM izboljšuje prehranjevanje in zdravstveni status pridelovalcev čaja in delavcev v Kerichu z uvajanjem več raznolikosti v njihovo prehrano s prehranskim izobraževanjem, kuharskimi demonstracijami ter vrtnarjenjem in kompostiranjem, med drugimi prehranskimi posegi.

Viola Cherono iz Kenijske agencije za razvoj čaja, fundacije, ki je delala kot projektna asistentka za projekt TEAFAM, mi je povedala, da je bil pred uvedbo pobude prehranski vnos med kmeti izjemno omejen, sestavljen predvsem iz koruzne kaše ugali in nekaj uživanja zelena listnata zelenjava (čeprav je pogosto prekuhana, zaradi česar izgubi večino svoje hranilne vrednosti). Sicer so bile diete običajno bogate z maščobami, pri kuhanju pa so se uporabljale težke smetane in trdne živalske maščobe.

Glede na njeno vodilno vlogo na svojem območju, kot vodilna kmetica, predsednica ženske skupine pridelovalcev prosa v skupnosti in prostovoljka za zdravje v skupnosti (CHV), ki sodeluje z ministrstvom za zdravje, je bila Jackline idealna za prevzem vodenja vlogo v projektu TEAFAM skupaj z drugimi CHV, s katerimi je ustvarila gibanje za spremembe. Projekt ji je prav tako neposredno koristil – zdaj kuha drugače, se drugače prehranjuje in goji, kar poje.

Jackline in drugi CHV-ji ter projektni pomočniki so usposabljali in podpirali pridelovalce čaja in delavce ter skupnosti zagotavljali izobraževanje o prehrani. Izvajajo usposabljanja in »širijo besedo« na območjih z velikim prometom, kot so prodajalne čaja in cerkve – izkoristijo vsako priložnost za promocijo zdrave prehrane s svojimi vrstniki.

Čeprav to ni neposreden namen programa, je ta sprememba v življenjskem slogu ustvarila priložnosti za ustvarjanje dohodka za ljudi, kot je Jackline, ki prodaja svojo odvečno zelenjavo, se je začela ukvarjati s perutninarstvom in je celo našla donosno uporabo piščančjega gnoja za izboljšanje pridelka na vrtovih. , v času, ko so kmetje zelo težko pridobivali gnojila.

»Kokošji gnoj je zelo pomemben za vrtnarjenje,« pojasnjuje Jackline, medtem ko njena zarod 100 piščancev klepeta v ozadju. Njeno perutninarsko podjetje je pomembno prispevalo k njenemu mesečnemu dohodku, tako kot prodaja gnojila iz kokošjega gnoja drugim vrtnarjem v skupnosti.

»Odkar sem začela vrtnariti, imam več časa za tovrstna opravila,« pojasnjuje in se ponosno nasmehne.

Pred začetkom programa so bili Jackline pridelki, razen čaja, sestavljeni samo iz banan in sukume. (ohrovt), ki bi ga dopolnila z zeljem s tržnice.

V nekaj mesecih ji je uspelo uspešno vzgojiti cvetoč vrt lokalnih avtohtonih poljščin, ki imajo visoko vsebnost hranilnih vrednosti in so idealno prilagojene lokalnemu podnebju – njen barviti in visokorodni pridelek je dokaz tega.

»Tako sem ponosna – včasih sem gojila, zdaj pa prodajam,« žari Jackline. »Pri kuhanju sem uporabljal smetano, a je ne več. Prej sem uporabljal trdno kuhinjsko maščobo, zdaj pa uporabljam jedilno olje. Sladkorja in soli sem uporabljal preveč, zdaj pa ju uporabljam zmerno. Včasih sem dolgo kuhala zelenjavo in pri tem uničila vsa hranila, zdaj pa vem ... In imam vse to,« pravi in ​​pokaže na svojo parcelo.

Družbeno je gibanje za zdravje v skupnosti obogatilo skupnost in zbližalo ljudi, moški pa so celo začeli kuhati s svojimi ženami in spodbujati ženske v svojem življenju, da se »pridružijo gibanju«. Še pomembneje pa je, kot pravi Benjamin Kimetto, ko se je vedenje spremenilo, so se zdravstveni kazalniki postopoma izboljšali - in to v presenetljivo kratkem času.

Kar zadeva Jackline – medtem ko še naprej žaluje za izgubo svojih staršev, izboljšuje svoje življenje ... in pri tem spreminja življenja drugih. Ta izkušnja s pozitivnim vplivom na zdravje njenih sosedov in njene skupnosti prek projekta TEAFAM ji je prinesla več znanja in izpolnitve, kot bi jo lahko pridobila diploma iz javnega zdravja.

»V preteklosti sem se zbudila in na hitro popila skodelico čaja, preden sem se lotila svojega pridelka,« pripoveduje. "Potem bi odhitel do nakupovalnega centra ... Nekaj ​​dni sploh ne bi jedel."

Danes se Jackline zbuja ob običajni 5. uri zjutraj. Popije skodelico čaja in se odpravi na svojo parcelo, da bi nadzorovala delo svojih treh plezalcev. Ureja svoj vrt, opravlja hišna opravila in za kosilo pripravi z vitaminom A bogat sladki krompir in nekaj githerija (kenijski tradicionalni obrok iz koruze in stročnic), ki ju poje v nakupovalnem centru, kjer prodaja svoj čaj. .

Postala je samozadostna, ima več prostega časa in optimistično zre v svojo prihodnost.

In medtem ko sta oba Jacklineina starša zelo mlada podlegla nenalezljivim boleznim, so njeno življenje, zdravje in namen poklon njunim spominom.

"Moje sanje so videti, da vsi živijo zdravo ... Jesti zdravo prehrano ... Jesti zdravo hrano ..." pravi. "Sporočilo prenašam kamor koli grem."