Crucible za Pentagonov nov način bojevanja

Po letih eksperimentiranja se Amerika približuje formalizaciji tega, kako lahko Pentagonova sodobna bojna orodja kar najbolje podpirajo gasilce med izrednimi požari v naravi. Glede na vse hitrejši premik v boju sodobne ameriške vojske – zanašanje na obveščevalne podatke in orodja za podporo odločanju, da bi povečali učinke na bojnem polju – je nova strategija, ki bi Pentagonu pomagala pri sodelovanju s civilnimi oblastmi med sezono gozdnih požarov, že zdavnaj zamujena.

Čas je pravi. Gasilci spreminjajo način gašenja požarov v naravi in ​​se usklajujejo s trenutnim Pentagonovim pristopom k bojevanju. Varno in učinkovito gašenje požarov je vedno cilj, vendar si gasilci v deželi požarov v naravi vse bolj želijo preprečiti požare v naravi ali zgodaj odkriti in se spoprijeti z požari, preden postanejo megapožari, ki uničujejo skupnost. In zdaj, ko se je Pentagon končno pridružil Nacionalna koordinacijska skupina za gozdne požare, lahko zainteresirane strani v zvezi z gozdnimi požari po vsej zvezni vladi začnejo sodelovati s Pentagonom, da bi ugotovili, kako bi Pentagonova sredstva na bojišču in vojaške strategije bojevanja lahko pomagali.

V idealnem primeru bi bila podpora Pentagona usmerjena v izgradnjo nečesa podobnega gasilskemu NORAD-u ali protipožarnemu dodatku Nacionalne vremenske službe (NWS), osredotočenega na ocenjevanje tveganja, pospešitev časa odkrivanja požara v naravi in ​​pospeševanje odziva na požar v naravi po vsej državi.

Medtem ko nekateri v službah morda menijo, da je podpora civilnim oblastem utrujajoča, »prebujajoča« odvračanje pozornosti od smrtnosti, gozdni požari ponujajo sodobni vojski nekaj odličnega usposabljanja. Vsako požarno sezono bo Pentagon dobil težke, povračljive in nenapisane priložnosti za preizkušanje svojih najnovejših sodelovalnih bojnih omrežnih strategij, preizkušanje novih orodij za hitro uvajanje na terenu in reševanje zapletenih izzivov izmenjave podatkov, kjer informacije, pridobljene s strani najskrivnejša nacionalna sredstva je treba analizirati, odstraniti zaupnost in razdeliti v nekaj sekundah.

Je robustno okolje za testiranje opreme. Gašenje požarov v naravi zahteva ogromno opreme in, če je Pentagonovo orodje učinkovito in lahko preživi sezono požarov v naravi, je verjetno pripravljeno za bojno polje.

NORAD, ampak za gozdne požare

Izdelava ali podpora proti požarom usmerjenega NORAD/NWS bi pomenila veliko spremembo v tem, kako Ministrstvo za obrambo tradicionalno podpira civilne oblasti v sezoni požarov. Toda Pentagon je bil tukaj že prej. V preteklosti so bili vizionarski poveljniki baz in območij prepuščeni sami ugotovitvi, kako med krizo najbolje podpreti civilne gasilce.

Pred dvema desetletjema, ko so v hribih južne Kalifornije začeli vreti prvi veliki gozdni požari in nevihte v dolgem nizu suš v Kaliforniji, so morali domačini potisniti marince v bližnji kamp Pendleton, da so segli v njihovo »železno goro« opreme iz južne Kalifornije. in sprostijo svoje lokalne helikopterje za civilno podporo.

Po nekaj začetnih kolcanju se je postopek zgladil. Ko so požari postali preveliki, da bi jih kalifornijski gasilci sami obravnavali, so gasilci zaprosili za zvezno pomoč in kmalu zatem so helikopterji CH-46 Sea Knights ali drugi helikopterji mornariške pehote – okrašeni z začasnimi identifikacijskimi številkami v hi-viz rdeči barvi – oddrveli v akcijo, prenašanje "Bambi Buckets" z vodo na požarno linijo in z nje, polivanje žarišč. Po požarih so se računovodje zbrali in se dogovorili o državnih povračilih zveznih stroškov.

Ta kolegialni postopek še vedno deluje, vendar ni več učinkovit. Tako vojaška kot gasilska doktrina sta se spremenili in podpirata hitrejši način delovanja, ki temelji na obveščevalnih informacijah. Radikalno je spremenil način, kako je vojska prispevala k požarom v naravi. Ko se je Kalifornija res uveljavila dolgoletna suša, ki je pripomogla k nastanku zloglasne kalifornijske "Ognjeno obleganje” leta 2020 so roji CH-46 “Phrogs” s sedežem v južni Kaliforniji izginili in se dokončno upokojili leta 2015.

Nagibni motor MV-22 Osprey, zamenjava za stare morske viteze mornariške pehote, ni bil primeren za tradicionalni način, na katerega so marinci v preteklosti pomagali pri gašenju velikih požarov v naravi. Ker so Bambi Buckets zapravili za tiltrotor MV-22 Osprey, je bila podpora rotacijskih kril večinoma prenesena na zvezno državo Kalifornijo in izvajalce iz zasebnega sektorja. Cal ogenj samo upravlja floto več kot šestdesetih gasilskih helikopterjev in letal.

Vojska je s svoje strani prispevala k gašenju požarov, kjer je lahko, s poudarkom na podpori vodnega bombardiranja na »strateški« ravni s transportnimi letali C-130 Hercules, ki jih upravlja Nacionalna garda, opremljenimi z modularnimi sistemi za gašenje požarov v zraku, ki zagotavljajo delovno silo in podporo zalednih uradov. vladnim odzivnim ekipam, kadar je to potrebno.

Vendar ni bilo dovolj.

Po katastrofalnem letu 2018 Camp Fire uničil štiri mesta, ubil najmanj 85 ljudi in povzročil več kot 16 milijard dolarjev finančne izgube, so se zakonodajalci obrnili na vojsko za dodatno pomoč.

V odgovor je Pentagon začel FireGuard program, proces, ki uporablja vojaške satelite in senzorske platforme za "odkrivanje požarov v naravi, obveščanje oblasti in ustvarjanje izdelkov za širjenje v gasilske mreže po vsej državi." FireGuard izkorišča geoprostorska in druga – pogosto skrivna – orodja, ki izvajajo izhode senzorjev prek »Firefly” Program umetne inteligence za pridobivanje vpogledov v skoraj realnem času o tveganju pri gašenju in vedenju pri požaru. Končni izdelek se očisti in razkuži, da se zmanjša možnost nenamernega razkritja skrivnih ameriških zmogljivosti, nato pa se posreduje lokalnim gasilcem na terenu.

Ti programi delujejo, vendar jih čaka nevarna in negotova prihodnost. Vsako leto morajo države, ki so nagnjene k gozdnim požarom, lobirati za zvezna sredstva in celo preizkušeni programi, kot je FireGuard, tvegajo, da bodo izgubili sredstva.

Potrebujemo vodstvo Bele hiše

Na zvezni ravni smernice, ki urejajo podporo ZDA civilnim oblastem, niso bile v koraku s časom. Doktrina gozdnih požarov se je spremenila in se osredotočila na preprečevanje ali, če to ni uspelo, na prizadevanje za pogasitev požarov, preden postanejo ogromni megapožari. Prepogosto, ko zvezna sredstva prispejo v požar, je bitka že izgubljena in škoda že storjena.

Na tej točki mora Bela hiša na novo definirati, kaj točno je izreden požar v naravi. Pri gozdnih požarih zvezna pomoč ne more biti preprosto reaktivna, saj prispe za pomoč pri gašenju velikega požara in podpira prizadevanja za obnovo. Stroški so enostavno previsoki. Namesto tega mora Bela hiša poskušati prehiteti sezono gozdnih požarov – razglasiti proaktivne razglasitve izrednih razmer in dovoliti Pentagonu, da sodeluje z lokalnimi in državnimi gasilci v času požarne sezone, pri čemer si prizadeva prepoznati prehodne lokalne spremembe v nevarnosti požara ter prepoznati in se odzvati da se hitreje vžge.

Da bi bolje določili vrednost takšnih zgodnjih posredovanj, lahko z modeliranjem na osnovi umetne inteligence začrtamo, kako bi pogašeni požari napredovali brez posredovanja, in določimo, koliko škode bi ti požari povzročili brez pomoči Pentagona.

Bela hiša bi lahko razmislila tudi o tem, kako bi ta orodja delovala v tujini, ko niso obremenjena z domačimi pravili in predpisi. V zadnjih nekaj letih Avstralijaje Anglija in Kanada so veliko izgubili zaradi gozdnih požarov in tako kot ZDA so vse bolj nagnjene k izjemno škodljivim in hitro razvijajočim se požarnim nevihtam. Izkoriščanje AUKUS-a ali drugih sporazumov o sodelovanju pri gašenju požarov se lahko izkaže za zelo uspešen način za preizkušanje sistemov skupnega bojevanja in vzpostavitev operativne skupnosti, medtem ko Pentagon sodeluje z vrsto novih partnerjev, da bi ugotovil, kaj bi lahko – in kaj ne bi – delovalo doma.