Potres z močjo 5.4 milijona pretrese vrtine za odlaganje nafte in plina ter načrte za jedrske odpadke v permskem bazenu zahodnega Teksasa.

Na otoku Zahodna Java, ki je del Indonezije, se je 5.6. novembra 21 zgodil zmeren potres z magnitudo 2022. Zaradi visoke gostote prebivalstva je umrlo skoraj 300 ljudi, več pa jih je morda pokopanih pod porušenimi zgradbami.

Zmeren potres z magnitudo 5.4 se je zgodil 16. novembra 2022 v puščavi zahodnega Teksasa. Nihče ni umrl in škode je bilo malo, ker je gostota prebivalstva majhna.

Osnovno pravilo je, da je magnitude, večje od 3, mogoče čutiti na zemeljski površini. Več kot 4 lahko povzroči škodo na zgradbah. Več kot 5 lahko povzroči izgubo življenj na območjih z visoko gostoto.

Magnitudo 5.4 so čutili veliko kilometrov naokoli – od El Pasa do narodnega parka Big Bend (glej sliko 1). Tukaj je nekaj citatov:

Lanette Brown Giese: Tukaj v Carlsbadu je bilo natanko tako, kot bi helikopter pristal ob naši hiši. Trajalo je skoraj 20 sekund.

Mari Annelise Thomas: Ne morem verjeti, da sem to občutil v Midlandu. Moja postelja se je tresla in žaluzije so se šibile.

Susan D Rayburn: Začutil v Alpine! Streslo mi je posteljo, medtem ko sem v njej gledal, kako se mi trese hiša! Divje.

Lonna Edwards Gideon: Moj 4Runner se je zibal naprej in nazaj v San Antoniu

Potresi v porečju Delaware.

Te so predvsem posledica naftnih in plinskih dejavnosti, ki so obsežno v Delaware bazenu. Je največji in najbolj aktiven naftni bazen v ZDA.

Slana voda izvira iz vrtine z nafto in plinom in jo je treba odstraniti. Najcenejši način je vbrizgavanje odpadne vode globoko pod zemljo skozi navpične odlagalne vrtine. Ko se voda kopiči v podzemni plasti, njen tlak narašča in se širi navzven od injekcijske vrtine. Ko zadene prelom, ki je na prelomni točki (blizu neravnovesja napetosti), lahko prelom zdrsne in povzroči potres.

Regulatorji spremljajo potrese z nizi seizmičnih detektorjev. Ko število ali magnituda potresa doseže določeno raven, zahtevajo, da se vbrizgavanje vode v običajne kamninske plasti zmanjša ali vbrizga v druge plasti, da se zmanjša vodni pritisk pod zemljo.

Zgodovina potresov v zadnjih letih je prikazana na sliki 2. Slaba novica je, da so se potresi eksponentno povečevali, preden so leta 2021 vskočili teksaški regulatorji. Dobra novica je, da so predpisi omejili, vendar niso zaustavili rasti potresov.

Toda bolj slaba novica je, da se je pritisk vbrizgane slane vode še naprej širil stran od vbrizgalnih vrtin in povzročil največji potres doslej v permu: 5.4 M 16. novembra 2022. Pri odzivu na potres na spremembe v potresu prihaja do zamud od 6 do 12 mesecev. stopnje ali količine vbrizga vode.

Ta vzorec je bil ponovitev potresi v Oklahomi ko so se leta 900 zgodili najvišji potresi, skoraj 3 > 2015M. Po vrhuncu se je 3. septembra 2016 zgodil največji potres doslej: 5.8 M.

Koga brigajo takšni potresi?

Globoko v puščavski izolaciji zahodnega Teksasa bi lahko uganili, da potresi niso preveč pomembni, tudi če presežejo magnitudo 5. Ni tako!

Zaradi možne škode za okolje in ljudi so bila naftna in plinska podjetja spodbujena, da odpadno slano vodo odstranijo na druge načine. To vključuje čiščenje na kraju samem in recikliranje umazane vode za uporabo pri naslednjem frackingu. Ali pošiljanje umazane vode v komercialno čiščenje, kot je obrat za razsoljevanje.

Poleg potresov obstaja nekaj zelo dobrih razlogov za to. To bi prihranilo veliko vodonosnika ali mestne vode, ki se je in se še vedno uporablja pri frackingu. Koliko vode? Nogometni stadion z vodo do 40 čevljev nad travnato površino je potreben za popolno frakcijo vrtine iz skrilavca z novo tehnologijo, kot se uporablja v bazenu Delaware. Recikliranje poteka v porečju Delaware, vendar ga je treba pospešiti.

Za vsak sod nafte, proizveden iz vrtine v bazenu Delaware, je bilo proizvedenih 3-10 sodčkov vode. Razmerje v Oklahomi je bilo 7-20 sodčkov voda/nafta.

Leta 2017 Perm kot celota proizvaja 63 milijard galonov ali 1.5 milijarde sodov na leto. Velik del tega je bil vbrizgan v vrtine za odlaganje. Ta ogromna količina vode je bila tolikšna, kot jo je proizvedla Oklahoma leta 2015, ko je ta država zabeležila 890 potresov z M > 3.

Čeprav so te metode čiščenja/recikliranja dražje, obstaja pritisk na naftno in plinsko industrijo, da odpravi težavo, ki ni dobra za podobo industrije.

Odlagališče jedrskih odpadkov.

Obstaja tudi skrb glede odlagališča jedrskih odpadkov, ki je v procesu načrtovanja. Ameriška jedrska regulativna komisija (NRC) je ocenila predlog družbe Holtec International za izgradnjo skladišča za radioaktivni jedrski odpadki le 60 milj od Carlsbada.

NRC je izjavil, da se dovoljenje lahko izda, vendar bo končna odločitev sprejeta v začetku leta 2023.

Tveganja, ki jih je ocenil NRC na lokaciji Holtec, so vključevala (1) okvaro skladiščnih posod, (2) morebitno odpiranje vrtač, (3) onesnaženje jezer Playa in vodonosnika, (4) škodo zaradi potresa.

Zdi se, da je varnostno analizo in napovedi potresov izvedel Holtec, preden se je začela revolucija nafte iz skrilavca v porečju Delaware. Pravzaprav je ena Holtecova grafika verjetnosti potresa datirana v leto 2009.

Toda potresi so pogosto povezani s proizvodnjo nafte in plina, predlagana lokacija Holtec pa je skoraj na tisoče novih naftnih in plinskih vrtin v porečju Delaware. Potresni roj južno od Carlsbada na sliki 1 je približno 60 milj od predlagane lokacije Holtec. Enak je bil potres z močjo 5.4 milijona 16. novembra.

Torej obstaja nevarnost velikega potresa, ki bi lahko poškodoval posode z vročim radioaktivnim materialom in omogočil iztekanje iz skladišča Holtec?

Za primerjavo, največji trije potresi v Oklahomi - dva z močjo več kot 5 - so povzročili znatno škodo na površinskih stavbah.

Ni jasno, ali so bili potresi v skorji z magnitudo 5 ali več (kot so se zgodili v porečju Delaware) upoštevani pri varnostni analizi mesta Holtec.

Ena od takšnih stvari je, da naftne in plinske operacije, ki sprožijo potres spodaj, morda niso idealna soseda skladiščem jedrskih odpadkov zgoraj - vsaj v permski puščavi v Novi Mehiki.

Guverner Mehike Mew poziva Bidna, naj posreduje.

16. novembra je guverner Nove Mehike g. Michelle Lujan Grisham, je vprašal predsednik Biden nasprotovati in blokirati pobudo Holteca za jedrsko skladišče v jugovzhodni Novi Mehiki.

V pismu so bile navedene morebitne fizične grožnje prebivalcem, ki živijo na tem območju, ter kontroverzni učinki na ljudi in okolje, kot sta rudarjenje urana in testiranje atomske bombe, povezano s preteklo jedrsko zgodovino.

Fizične grožnje so vključevale nesreče na lokaciji ali nesreče med prevozom jedrskih odpadkov na lokacijo, ki bi lahko razširile radioaktivni material. Ni potrebno veliko – en puščajoči boben na lokaciji WIPP v jugovzhodni Novi Mehiki je ta obrat zaprl za 3 leta, čiščenje pa je stalo več kot milijardo dolarjev.

Pismo ni omenjalo potresov, čeprav sta se pojavila dva potresa z magnitudo nad 5, ki lahko povzročita škodo na zgradbah. Na srečo se je ena od teh, M = 5.4, zgodila na isti dan, 3. novembra ob 16. uri, ko je bilo pismo guvernerja predsedniku.

Guvernerkino pismo je morda mislilo, da je njena zvezna država naredila svoj delež v zvezi s tem, zato je v pismu guvernerja poudarilo, da ima jugovzhodna Nova Mehika že dva druga večja jedrska objekta: odlagališče poskusnega obrata za izolacijo odpadkov (WIPP) DOE in nacionalni obrat za obogatitev odpadkov URENCO blizu Eunice.