3 možne nenamerne posledice novega formata končnice pokala MLS

Major League Soccer v sredo razkril nov format končnice ki bo vključeval razširitev polja na skupno 18 ekip in format najboljšega od treh samo za osmino finala.

Nerodno in nekoliko spredaj obremenjeno novo strukturo si liga prizadeva za ustvarjanje več posezonskih tekem - s 13 lani na kar 33 letos - hkrati pa povečuje pomen redne sezone.

Prejšnja točka se prodaja kot odgovor na povpraševanje navijačev, govori pa se tudi, da je pogoj za novo ekipo, 250 milijonov dolarjev na leto za pretakanje po vsem svetu z Apple TV. Slednji temelji na ideji, da bo nižjim nosilcem težje izločiti najboljše uvrščene v seriji najboljših od treh, kot je bilo to v končnici prvega kroga z eno igro na domu višje ekipe.

Toda sprememba je bila v ligaških krogih sprejeta bolj negativno kot pozitivno. Prav tako lahko povzroči nekaj nenamernih posledic, ki bi jih MLS in Apple lahko negativno ocenila.

Tukaj so trije možni načini, na katere bi lahko nova oblika spremenila delovanje MLS, in ne na bolje.

Odložena sestava seznama in kratkoročni najem

Ideja v seriji najboljših treh je, da ščiti višje seme, saj zahteva bolj razširjeno dobro delovanje. Napaka je v tem, da v ligi, ki temelji na enakih razmerjih, nižjemu nosilcu ni mogoče preprečiti, da bi pozno naložil talente v sezoni, da bi postal bolj nadarjena ekipa, še posebej, če je za uvrstitev potrebna le uvrstitev med najboljših 18.

To se pogosto zgodi v košarki NBA, kjer vrstni red na koncu redne sezone redko sovpada neposredno s kvotami po sezoni. Za bolj nadarjene ekipe je dovolj, da se prepričajo, da pridejo v polje osmih ekip.

Prikaz A: Phoenix Suns, ki trenutno zasedajo šesto mesto v zahodni konferenci, vendar so bili pred sezono finalisti lige NBA in so ob izteku roka zaključili menjavo za Kevina Duranta. Zdaj so favoriti zahodne konference na stavnih trgih kljub rekordu v redni sezoni.

V primerjavi z NBA, ki je najboljša liga v svojem športu na planetu, je talentov, ki so na voljo ekipam MLS v poletnem prestopnem roku, skoraj neskončno. In za razliko od lige NBA ima nogomet pogosto sklenjene pogodbe o kratkoročnih posojilih z drugimi ekipami iz drugih lig, kar bi lahko klubom omogočilo, da poskusijo zmanjšati stroške in hkrati tekmujejo z iskanjem kratkoročnih posojil, če imajo dobro ali povprečno leto. in samo udarite in pustite prazna mesta na seznamu, če jim gre slabo.

Povprečna ekipa bo imela po koncu poletnega prestopnega roka v MLS še 10 ali 11 tekem redne sezone, kar je več kot dovolj časa, da se uvrsti v končnico po vsem drugem kot po res katastrofalnem začetku.

Imeti ekipe, ki nujno dodajajo talente v sekundarnem oknu, ni slaba stvar. Toda zaskrbljujoča je ideja, da moč in globina vašega seznama na otvoritveni dan nista pomembni. In to bo še bolj, ko bomo videli, da se bodo te strategije držali klubi, ki se bolj zavedajo stroškov, ne pa le večji zapravljivci, kot sta LAFC in Toronto FC.

To ni način za rast izdelka ali ohranjanje spodobnih odnosov s sindikatom igralcev. Prispeva tudi k drugemu možnemu premiku, ki bi se lahko zgodil kot posledica tega novega formata.

Manjše povpraševanje po sezonski vstopnici MLS

Za 14.99 USD na mesec ali 99.99 USD na leto, naročniki na Sezonska vstopnica MLS bo imel dostop do vsake tekme redne sezone MLS in končnice. Apple obdrži vse te prihodke, razen če preseže določen prag, v katerem bi jih nekaj delil z MLS. Zato je nekoliko zmedeno, zakaj – če to potezo res poganja Apple TV – bi sprejel obliko, ki je videti, kot da spodkopava redno sezono, čeprav simulacije kažejo, da ščiti višja semena.

Z 18 ekipami, ki se uvrstijo v končnico, se lahko nekateri potencialni potrošniki na koncu odločijo, da je bolj smiselno samo kupiti paket za dva meseca po sezoni in se vmes zadovoljiti s približno 40 % tekem redne sezone, ki jih bo predvajal Apple TV. plačilnega zidu Season Pass.

Podobno bo FOX Sports prikazal osem tekem končnice pred pokalom MLS - verjetno s poudarkom na kasnejšem krogu ene eliminacije. In če serije najboljših od treh dejansko naredijo rezultate prvega kroga bolj predvidljive, bi to lahko zmanjšalo privlačnost naročanja na tekme po sezoni, tudi če je skupnih tekem več.

Protiargument je, da je bil Season Pass vedno izdelek, ki je bil bolj osredotočen na najbolj intenzivne podpornike. Zanimivo pa je, da se tako malo upošteva zamisel o povečanju pomena tekem redne sezone, čeprav bi to lahko pripomoglo k večji priljubljenosti sezonske vstopnice MLS.

Zvezdniki pogrešajo več tekem

Razširitev končnice v kombinaciji z uvedbo ligaškega pokala bo ustvarila več možnosti za ekipe, da osvojijo trofeje na krajših tekmovanjih. To bo posledično verjetno vodilo do tega, da se bodo ekipe pogosteje odločale za počitek svojih zvezdnikov med ligaškimi tekmami.

Če ekipa verjame, da ima boljši seznam od svojih konkurentov, ji na primer razlika med tretjim in petim nosilcem ne bo toliko mar. In ko že imate najuspešnejše ekipe, ki igrajo več tekem kot vsi ostali, ker se kvalificirajo v ligo prvakov Concacaf, je to le še en dejavnik, ki bi lahko prepričal trenerje, da naložijo trenerja v redni sezoni.

Medtem ko najboljši igralci v MLS niso vedno starejši nekdanji evropski zvezdniki, so tisti, ki se najbolj tržijo, še vedno. Med njimi so: Carlos Vela iz LAFC, Javier “Chicharito” Hernandez iz LA Galaxy, Lorenzo Insigne iz Toronto FC in Xherdan Shaqiri iz Chicago Fire.

Tudi če je le majhen, je novi format končnice ustvaril klimo, v kateri je bolj verjetno, da bo trener dal počitek enemu od teh fantov, ko kupite vstopnico ali prižgete TV.