Leto 2022 je bilo slabo za menedžerje MLS, ki so tudi športni direktorji

Bruce Arena, Bob Bradley in Peter Vermes so trije aktivni voditelji (v tem vrstnem redu) na seznamu večnih managerskih zmag Major League Soccer.

So tudi edini trije trenerji lige MLS, ki so tudi vodilni kadrovski direktor svojega kluba, hkrati pa zasedajo nazive športnega direktorja in glavnega trenerja.

In leta 2022 so imeli njihovi klubi tri najbolj razočarajoče sezone v MLS.

Končnica pokala MLS se začne ta konec tedna, je skoraj šokantno, da nobeden od teh treh velikanov lige ne bo sodeloval.

Toda med sezono nekaj opazovalcev MLS mislim, da lahko predstavlja prelomni trenutek kar zadeva nastop lige kot igralca na mednarodnem prestopnem trgu, se je vredno vprašati, ali dvojna vloga, ki jo imata oba, postaja pretežka.

To še posebej velja, če pogledamo pomanjkljivosti Areninega New England Revolutiona, Bradleyjevega Toronto FC in Vermesovega Sporting Kansas Cityja, lažje opozoriti na napačne poteze na seznamu kot na taktično slabo upravljanje.

Toda znotraj vsake ekipe je tudi dovolj obetavnih, da dopuščamo možnost, da je bila konvergenca teh slabih sezon le naključna. Če pa bomo čez eno leto na istem mestu, bomo morda na preteklo sezono gledali kot na konec enega načina poslovanja v MLS.

Tukaj je podrobnejši pogled na to, kaj se je leta 2022 zgodilo z ekipami Arene, Bradleyja in Vermesa ter možnosti za okrevanje leta 2023.

New England Revolution

Vodja in športni direktor: Bruce Arena

Kaj je šlo narobe leta 2022: Najlažje je začeti s peščico igralcev, ki so prispeli v Novo Anglijo, potem ko so pred tem igrali za Areno v drugih klubih ali z ameriško reprezentanco. Od četverice, ki jo sestavljajo branilec Omar Gonzalez, vezist Sebastian Lletget, vezist Ema Boateng in napadalec Jozy Altidore, je bil samo Boateng produktiven in še vedno na seznamu do konca sezone.

Toda Revs so morali absorbirati tudi trio velikih odhodnih prestopov v Evropo. Krilo kanadske reprezentance Tajon Buchanan je po zmagoviti kampanji Supporters' Shield 2021 napredoval, poleti pa sta mu sledila napadalec Adam Buksa in vratar Matt Turner. In napadalec Gustavo Bou se je večji del sezone boril s poškodbo.

Zakaj je leto 2023 morda boljše: Ne glede na to, katere poteze so se Arena's Revs zmotile, so izstopili iz parka in podpisali Djordja Petrovica kot Turnerjevo zamenjavo. Srb je takoj postal drugi najkoristnejši igralec Nove Anglije za MVP-jem lige MLS 2021 Carlesom Gilom in bi morda imel možnost za vratarja leta lige MLS, če bi odigral celotno sezono. Dylan Borrero je bil videti obetavno na krilu, ki ga je Buchanan izpraznil, ko se je kolumbijski podpis pridružil ekipi.

Zakaj morda ne: Giacomo Vrioni, ki je podpisal pogodbo z Juventusom, da bi nadomestil Buksino mesto, v svojem omejenem času v vlogi št. 9 pri Revs do danes ni pokazal veliko. Trije najbolj uporabljeni igralci Nove Anglije v letu 2022 – in štirje od šestih največkrat uporabljenih – bodo naslednjo sezono ob tem času stari 30 let ali več.

Toronto FC

Vodja in športni direktor: Bob Bradley

Kaj je šlo narobe leta 2022: Kljub vsemu navdušenju zmagovalcev Eura 2020 Lorenza Insigneja in Federica Bernardeschija, ki sta se ekipi pridružila poleti, očitna napaka Toronto FC – obrambna hrbtenica Reds – ni bila nikoli zadovoljivo popravljena. Prestop mehiškega srednjega branilca Carlosa Salceda pred sezono se je izkazal za neuspešnega, pridobitev sredi sezone Mark-Anthony Kaye pa je igral le na osmih tekmah, medtem ko se je ukvarjal s poškodbami.

Sposobnost Michaela Bradleyja, da igra vse razen 11 minut sezone MLS, medtem ko dopolni 35 let, je hvalevredna. Toda postane težava, ko Toronto nima prav tako dobrega vezista, ki bi ga povezal in pokrival teren, ki ga na tej točki kariere ne more.

Zakaj je leto 2023 morda boljše: Prvi trije Bernardeschi, Insigne in Jesus Jimenez so še vedno enako nadarjeni kot vsi v ligi. Kaye bo zdrav s celotno pripravljalno sezono za seboj. Toronto je večkrat pokazal pripravljenost porabiti za odpravo drugih težav z igralci.

Zakaj morda ne: Nekaj ​​se je šušljalo, da je Bob Bradley, športni direktor, delal proti trenerju Bobu Bradleyju, ko je čas tekel v njegovi prejšnji vlogi pri LAFC, ki je leta 2019 osvojil Supporters' Shield in leta 2021 povsem končal izven končnice. Oče-sin dinamika med njim in sinom Michaelom bi se prav tako lahko izkazala za težko krmariti zdaj, ko je Michael že daleč čez vrhunec svoje kariere.

Sporting Kansas City

Vodja in športni direktor: Peter Vermes

Kaj je šlo narobe leta 2022: Vermes bi si morda najbolj zaslužil dvome za sezono 2022, saj imata tako njegov prvi strelec kot prva izbira št. 10 poškodbe ob koncu sezone in nista nastopila niti enkrat.

Vendar pa je odločitev sredinskega napadalca Alana Pulida, da ima operacijo kolena in izpusti vse leto 2022 v upanju na zdravo leto 2023, razkrila pomanjkanje uporabnih alternativ na tem položaju. Prvi poskus Sportinga, da najde kratkoročno rešitev - črnogorski reprezentant Nikola Vujnović - v svojih devetih nastopih ni zadel, preden je bila njegova pogodba sporazumno prekinjena.

Zakaj je leto 2023 morda boljše: Po grozljivem prvem polčasu se je SKC precej izboljšal, ko je dosegel dva poletna podpisa, in sicer napadalca Williama Agado in vezista Erica Thommyja. Sporting je zmagal šest od zadnjih 10, medtem ko je v tem delu igral z razliko v golih +11.

Zakaj morda ne: Še bolj kot New England se je Kansas City leta 2022 zanašal na veliko starejših igralcev, pri čemer je sedem najpogosteje uporabljenih igralcev Vermesa bilo starih 30 let ali več. To preprosto ni recept za dosleden uspeh zaradi obsežnih potovanj in včasih zatiralnega ozračja, ki ga predstavlja igra MLS.