Obol bo letos v Ethereum prinesel porazdeljene validatorje

Obol Technologies je svojo tehnologijo porazdeljenega validatorja prvič prenesel v glavno omrežje Ethereum v interni fazi testiranja alfa. Če bo uspešen, je cilj projekta narediti Ethereum bolj varen in odporen, hkrati pa povečati število ljudi, ki uporabljajo validatorje doma.

Validator obsega štiri vozlišča, razporejena po treh državah. To je prvi korak v načrtu testiranja in revizije projekta, ki naj bi dosegel vrhunec z morebitno javno objavo proti koncu tega leta. 

Infrastrukturni projekt ima veliko podporo skupnosti. Obol je v dveh krogih financiranja zbral 19 milijonov dolarjev s skupno 107 podporniki, med katerimi so veliki vlagatelji v tvegani kapital Coinbase Ventures, ConsenSys Ventures in Pantera Capital, skupaj s podjetji Figment, Blockdaemon, Chorus One in angelskimi vlagatelji.

A ni bilo vedno tako.

»Približno dobri dve leti nihče ni skrbel za to; nikomur se to sploh ni zmenilo. Vsi so bili skeptični. Fundacija Ethereum tega sploh ni želela financirati,« je v intervjuju dejal soustanovitelj in izvršni direktor družbe Obol Collin Myers, ki je govoril o podpori za tehnologijo porazdeljenih validatorjev na splošno. 

Myersa je zamisel o porazdeljenih validatorjih zanimala od leta 2019 in je razpravljal o morebitni gradnji projekta okoli tega, vendar je bil zgrožen zaradi pomanjkanja razpoložljivih sredstev.

Toda to se je začelo spreminjati februarja 2021, kmalu po tem, ko je Ethereum lansiral svojo verigo Beacon Chain – začetek svoje poti dokazovanja vložkov – ko je imel ponudnik vložkov Staked velik zdrsniti. V enem dnevu je bilo 75 njegovih validatorjev zmanjšanih, pri čemer so izgubili nekaj svojega vstavljenega etra kot kazen za dvakratno pomotoma potrjevanje blokov z istimi ključi. Pokazalo je, kako lahko centralizirani validatorji izgubijo sredstva svojih strank.

To se je izkazalo za prelomnico. Nenadoma so tisti, ki vodijo validatorje in sklade za tekoče vložke, rekli, da mora nekdo zgraditi to tehnologijo in so bili pripravljeni zbrati denar za njeno podporo. Nihče pa ni hotel dvigniti roke in to narediti. Ko je to opazil, je Myers zapustil ConsenSys, soustanovitelj družbe Obol in tehnični direktor Oisin Kyne pa je zapustil svojo vlogo pri Blockdaemonu. Združili so moči.

Medtem ko je bilo zdaj več sredstev na voljo, je bil naslednji izziv združiti te subjekte, da bi delali v smeri skupnega cilja – čeprav je bilo veliko med njimi konkurenčnih projektov.

"Pridobivanje sredstev nam je vzelo zelo dolgo časa, več let izobraževanja in prepričevanja tekmovalcev, da se dobro igrajo drug z drugim," je dejal Myers. "Bilo je veliko človeškega usklajevanja ravno v tem elementu, da bi vsi ljudje, ki se sovražijo, vlagali v Obol."

Zagon Obol

Ideja Obol je omogočiti porazdeljene validatorje v verigi blokov Ethereum.

Kaj je validator? Obstaja nekaj tisoč vozlišč, ki poganjajo verigo blokov Ethereum. Vsako od teh vozlišč lahko zažene več validatorjev, ki v bistvu odobrijo bloke za vstop v njegovo verigo blokov. Glede na podatke je trenutno v omrežju 522,000 validatorjev Beaconscan. Vsak validator zaklene 32 ether (55,000 USD) kot vložek in ti kovanci se lahko zmanjšajo, če validator ne deluje pravilno. 

Obolov cilj na kratko je vzeti en validator in ga zagnati v več vozliščih, od katerih bi lahko vsako vodilo več ljudi ali subjektov. Podjetje v eni državi lahko skrbi za polovico validatorja na svojih vozliščih, posamezni operater vozlišča v drugi pa za drugo polovico. V tem primeru bi vsak pridobil polovico vloženega etra. 

Da bi preizkusil svojo tehnologijo, je Obol vzpostavil štiri vozlišča iz Irske, Estonije in Kanade, ki vsa delujejo skupaj kot en porazdeljen validator. Validator se izvaja v glavnem omrežju Ethereum, čeprav Obol ne priporoča, da koda še kdo drug uporablja, ker še ni bila revidirana. 

Trenutno začetni test v živo kaže spodobne rezultate. Validator je do 10,182. februarja izvedel 99.84 atestiranja z 13-odstotno udeležbo, kar je nadpovprečno na Beaconscan. Poleg tega, čeprav se je pričakovalo, da bodo porazdeljeni validatorji delovali počasneje, trenutni test kaže nekoliko višje hitrosti od omrežnega povprečja.

Pri čem pomaga Obol?

Obol prinaša nekaj različnih prednosti omrežju Ethereum in tistim, ki uporabljajo validatorje doma, če se odločijo za uporabo njegove tehnologije.

Kar zadeva omrežje, želi Obol dodati varnost in odpornost. Ko več entitet izvaja en validator, je veliko težje za eno od teh entitet povzročiti izpad, ker lahko druge entitete vzdržujejo delovanje validatorja. To pomaga preprečevati zlonamerne napade na omrežje in navadne stare nesreče. 

Posledično lahko Obol tudi prepreči, da bi validatorji dobili rez in plačali kazni. 

Ko gre za validatorje na domu, lahko Obol zniža zahteve po etru za vsakega operaterja. To pomeni, da se lahko nekdo, ki želi zagnati lasten validator doma, vendar nima potrebnih 32 ETH, združi z drugimi operaterji, da ga skupaj zaženejo. To bi lahko pripomoglo k povečanju števila ljudi, ki izvajajo validatorje, kar bi povečalo raven decentralizacije omrežja.

Obol se prav tako namerava močno vključiti v protokole tekočega stakinga. Ti protokoli običajno dodelijo veliko količino vložkov številnim centraliziranim ponudnikom vložkov. Toda če bi ti ponudniki uporabljali porazdeljene validatorje, bi bilo težje, da bi eden od njih postal zlonameren in poskušal zmanjšati delež, ki mu je bil dodeljen. V tem smislu bi moralo pomagati zmanjšati posamezne točke odpovedi.

»Če sem velik validator, se lahko sam zarežem in porušim ves bazen. S tehnologijo porazdeljenega validatorja tega ne morete narediti,« je dejal Myers.

Načrt naprej

Zdaj, ko je Obol vstopil v svojo prvo fazo testiranja, se pripravlja na številne druge kroge testiranja, preden bo ekipa pripravljena reči, da je v živo za vsakogar. 

Kratkoročno bo Obol 27. februarja začel z revizijami, ki bodo trajale tri tedne, nato pa bo ekipa naredila nekaj popravkov in se podala na drugo vožnjo. To naj bi bilo končano do aprila ali maja, je dejala ekipa.

Nato je Obol obdržal raziskovalno skupino v barcelonskem superračunalniškem centru, da izvede preizkus zmogljivosti. Na vsakem superračunalniku bo na voljo do 1,000 validatorjev. To se bo zgodilo v drugem četrtletju letos.

Ločeno bo Obol izvajal napadalno mrežo s Code Areno. To bo nekajtedensko nagradno tekmovanje za hekerje, ki bo odprto za vsakogar. Cilj bo nagraditi ljudi, ki najdejo težave v kodi projekta, in ga tako zaščititi, ko bo zaživel.

Ko bo to napredovalo, bo Obol preizkušen tudi z nekaj entitetami, s katerimi že sodeluje. V zaprti različici beta bo Obol pripeljal v živo. Približno v tem času bo projekt prenesen tudi na protokole tekočega stakinga. Ko bo v drugi polovici leta 2023 integriran s temi, bo pripravljen za domače validatorje in sprejem omrežja.

Poleg tega Obol dela tudi na implementaciji za več odjemalcev. Sodeluje z drugimi skupinami razvijalcev, da bi to združil v tisto, kar se bo verjetno imenovalo Obol v2. To nima jasnega datuma izdaje, vendar bi sledilo glavnemu lansiranju prve različice. Podpora več odjemalcem je zasnovana tako, da omrežju doda dodatno varnost in odpornost.

Posledično Myers tega ne vidi tako, kot da ekipa gradi samo eno veliko stvar. Je bolj kot več različic podobne ideje — z različnimi implementacijami odjemalcev in edinstvenimi implementacijami za vsak protokol tekočega stakinga. 

"Tukaj nismo graditelji katedral, smo bolj graditelji bazarjev," je dejal.