Kripto WikiLeaks se prebuja, ko Assange čaka na sodbo o izročitvi

Juliana Assangea so pred skoraj petimi leti odvlekli z ekvadorskega veleposlaništva v Londonu, ko je Združeno kraljestvo aretiralo ustanovitelja WikiLeaksa zaradi obtožb vohunjenja, ki so jih vložile ZDA.

Šest let in pol je preživel v zaprtem prostoru veleposlaništva, omejenega na le 330 kvadratnih metrov. Od takrat je bil Assange zaprt v strogo varovanem zaporu v jugovzhodnem Londonu in čakal na morebitno sojenje v ZDA.

Leta 2012 je Assange zaprosil za azil, potem ko je britansko okrožno sodišče odločilo, da ga je treba izročiti Švedski zaradi lažne preiskave posilstva. Švedsko tožilstvo je pozneje po aretaciji Assangea leta 2019 opustilo primer.

Assange mora zdaj počakati vsaj do naslednjega meseca, da ugotovi, ali se lahko bori proti izročitvi ZDA zaradi ločenih obtožb vohunjenja. Obtožbe skupaj nosijo skupno najvišjo kazen 175 let zapora.

Sodnik v Združenem kraljestvu je sprva preprečil izročitev v ZDA zaradi pomislekov glede poslabšanja duševnega zdravja Assangea, vendar je bila prošnja leta 2022 končno odobrena. 

Mnogi menijo, da je WikiLeaks novinarska operacija, odgovorna za nekaj največjih razkritij informacij v zgodovini. Toda ameriško ministrstvo za pravosodje trdi, da je Assangeovo delo z žvižgačko Chelsea Manning – ki je doseglo vrhunec z objavo predpomnilnika zaupnih vladnih datotek leta 2010 – preseglo novinarstvo in segalo v vohunsko obrt.

Oblasti trdijo, da so datoteke, ki jih je objavil WikiLeaks, vsebovale občutljive informacije, ki so ogrožale življenja. Med datotekami "Cablegate" je bil 39-minutni videoposnetek helikopterjev Apache med vojno v Iraku, ki streljajo in ubijajo številne civiliste, pa tudi dva novinarja, ki delata za Reuters.

V dneh po objavi videa, decembra 2010, je WikiLeaks utrpel, kar je opisal kot »bančno blokado«. PayPal, Mastercard, Visa, Western Union in Bank of America so nenadoma prekinili vsak dostop do bančnih računov WikiLeaks in "uničili 95 % [njegovih] prihodkov." 

"Ta odločitev temelji na našem razumnem prepričanju, da je WikiLeaks morda vpleten v dejavnosti, ki so med drugim v neskladju z našimi notranjimi politikami za obdelavo plačil," je takrat dejala Bank of America. Podjetja in druge organizacije, ki ohranjajo WikiLeaks na spletu, so se soočale s političnim pritiskom, da so prenehale sodelovati s skupino.

WikiLeaks je dejal, da je bil zaradi blokade prisiljen delovati samo z denarnimi rezervami, približno šest mesecev pozneje pa je skupina objavila, da bo prvič v zgodovini sprejemala donacije v bitcoinih. 

Ustvarjalec bitcoina Satoshi Nakamoto, ki je bil takrat še aktiven, se je odzval na članek na PCWorldu, ki podrobno opisuje potencial Bitcoina kot rešitve za bančne težave WikiLeaksa z objavo na BitcoinTalku: 

„Bilo bi lepo, da bi to pozornost pritegnili v katerem koli drugem kontekstu. WikiLeaks je podrl gnezdo horneta, roj pa je usmerjen proti nam. "

Nakamoto je naslednji dan pustil njuno zadnje sporočilo in od takrat ni več slišati.

Sprejetje Bitcoina s strani WikiLeaksa je predstavljalo eno najbolj konkretnih utemeljitev vrednosti te valute doslej. Bitcoin je takrat obstajal manj kot dve leti in se je z njim trgovalo za manj kot 10 USD. 

Približno 3,050 BTC je steklo v WikiLeaksovo denarnico v naslednjih 13 mesecih, kar je vodilo do Assangeovega prihoda na ekvadorsko veleposlaništvo. Te donacije so bile v času pošiljanja vredne približno 18,000 dolarjev. Danes bi dosegli več kot 157 milijonov dolarjev, zahvaljujoč eksponentni rasti cene bitcoina.

Dodatnih 990 BTC je priteklo v WikiLeaks v letih, ki jih je Assange preživel v azilu, ocenjenih na 478,000 $ v času njihovega darovanja. Ti bitcoini bi bili trenutno vredni 51 milijonov dolarjev.

Največji posamezni prilivi do zdaj sta transakcija 16.99 BTC, poslana maja 2021 (vrednost 850,00 $ takrat in približno enako danes) in prenos 12.23 BTC februarja 2022 (543,00 $ takrat, 630,000 $ zdaj).

WikiLeaks je prek fundacije Wau Holland, ki še vedno upravlja finance skupine, sčasoma ponovno dobil dostop do bolj tradicionalnih finančnih tirnic, vključno s PayPal in kreditnimi karticami.

Toda bitcoinerji očitno niso pozabili formativnega razmerja med WikiLeaksom in Bitcoinom. 

Več kot 35 BTC je bilo položenih v WikiLeaksovo denarnico za donacije, odkar je bil Assange ugrabljen z ekvadorskega veleposlaništva aprila 2019, kar je kumulativno vredno 1.13 milijona dolarjev (danes 1.8 milijona dolarjev). 

Približno 2.45 BTC (66,100 $ takrat, 126,300 $ zdaj) je bilo poslanih v preteklem letu, vključno z dvema posameznima pologoma junija lani, vsaka s skoraj polnim bitcoinom. Manjše donacije prejemajo vsakih nekaj dni, nazadnje v sredo.

Denarnice WikiLeaks zdaj vsebujejo le 3.265 BTC (168,000 $) v primerjavi s skupnimi prilivi 4,079 BTC. Na splošno se zdi, da so uporabniki bitcoina WikiLeaksu donirali 1.62 milijona $ v BTC, odkar je začel z donacijami pred 13 leti. Če bi ga obdržali do danes, bi bil ta BTC vreden 210 milijonov dolarjev.

Glede tega, kaj WikiLeaks počne s svojimi kripto donacijami, je skupina prej dejala, da bodo sredstva plačala za "projekte WikiLeaks, osebje, strežnike in zaščitno infrastrukturo." Prejšnji teden je WikiLeaks izvedel svojo prvo transakcijo v dveh letih, ko je prenesel 10.459 ETH (31,200 USD) na drug naslov.

Vendar je WikiLeaks molčal, odkar je leta 2021 opustil »Nestrpno mrežo«, zbirko dokumentov, ki zajemajo 16 let in podrobno opisujejo oblikovanje vplivnih desničarskih organizacij za kampanje iz Španije. 

Assange je kasneje dejal, da WikiLeaks ne more nadaljevati z objavljanjem, medtem ko je bil zaprt, deloma zaradi možnosti vladnih povračilnih ukrepov, ki jih čutijo žvižgači

V vsakem primeru se zdi, da so bitcoinerji pripravljeni še naprej izkazovati spoštovanje WikiLeaksu, medtem ko Assange čaka na svojo naslednjo pravno razsodbo.

Ne zamudite naslednje velike zgodbe – pridružite se našemu brezplačnemu dnevnemu glasilu.