Ustanovni izvršni direktor LedgerX Paul Chou gradi na prodaji podjetja, ki ga je ustvaril, FTX z ustvarjanjem nove vrste kriptovalute, Foundation Coin, ki jo je mogoče porabiti na Zemlji, Luni, Marsu in drugod.
Imalo pred polnočjo je na deževni jesenski petek. Paul Chou in njegovo spremstvo se izmikajo lužam na vzletno-pristajalni stezi letališča Teterboro v New Jerseyju, ko se vkrcajo na zasebno letalo Gulfstream, ki pluje v Las Vegas. Stevardesa odpre steklenico šampanjca in s kimanjem pozdravi potnike na krovu. Dekleta izginejo zadaj in se nekaj minut pozneje pojavijo oblečena v koktajl obleke z bleščicami in pernate boe. Začuti, da jo čaka zabavo, spremljevalka ponudi krog tekile, ravno ko jo vztrajnost letala, ki je vzletelo proti Bellagio Hotel & Casino, sili v smeh na sedež.
Domnevno 38-letni Chou ne praznuje le rojstnega dne, ampak tudi prodajo za nerazkrito količino LedgerX, revolucionarnega podjetja za derivate bitcoin, ki ga je leta 2013 soustanovil skupaj s svojo ženo. skoraj s hitrostjo zvoka, Chou hiti predvajajo na letalskem ozvočenju in zatrepetajo Preklete težave avtorja A$AP Rocky. Odklene črno aktovko Halliburton, vklenjeno v lisice na vitko rjavolasko v čevljih s stiletto do stegen, in se postavi v pozo, ko razkrije svojo uro Audemars Piguet in več plastičnih vrečk, zakritih s 70,000 dolarjev vrednimi bankovci.
Toda praznovanje je grenko-sladko in je bolj podobno tistemu, kar Chou meni, da bi moralo biti, kot pa tisto, kar je v resnici bilo. Tri leta pred tem, ko je bil LedgerX na robu pridobitve zgodovinskega zakonodajnega dovoljenja za trgovanje z bitcoini, je Chou objavil ognjevito tirado proti regulatorjem, s katerimi je delal leta, zaradi česar sta njega in njegovo soustanoviteljsko ženo odpustila. Postopek. Proč od praznovanj, skozi par avtomatskih vrat, ki ločujejo glavno kabino od manjšega predprostora, ki je bližje pilotski kabini, se razpoloženje na letalu spreminja. Ironična himna Kida Cuda, Iskanje sreče, predvaja zvočni sistem in Chou se potopi v prevelik počivalnik v barvi šampanjca.
Ustanovitelj Foundation Coin Paul Chou (levo) praznuje s prijatelji na zasebnem letalu iz New Yorka v Las Vegas, da bi proslavil svoj rojstni dan in (desno) prihod v Las Vegasu.
Michael del Castillo
Ko strmi skozi okno, luči New Yorka izginejo okoli črnilaste ukrivljenosti Zemlje za njim. Oči mu utripajo, kot da so se njegove misli premaknile s tega, kar bi lahko bilo, na to, kar bi lahko bilo. "Obstaja ničelna možnost, da je Zemlja obsojena na propad," pravi Chou, njegov glas poka od čustev. "Morali bi imeti rezervni načrt." Za podjetnike, kot so Elon Musk, Jeff Bezos in Richard Branson, je ta rezervni načrt vse bolj v vesolju, kjer Musk, milijarder, ustanovitelj SpaceXa, upa, da bo do leta 2040 živelo več deset tisoč ljudi. Morgan Stanley napoveduje, da bo v istem letu vesoljska ekonomija vredna 1 bilijon dolarjev.
Toda Chou je zaskrbljen, da bi delo teh milijarderjev tvegalo zelo resno tveganje uvoza istih predsodkov in pristranskosti, ki so jih kolonisti prinašali s seboj tisočletja. Da bi podrl stari aforizem, da trgovina sledi zastavi, zbira kapital iz sindikata diplomantov MIT, da bi zgradil svoj naslednji projekt, Foundation Coin, novo kategorijo digitalnih sredstev, ki kot bitcoin ni odvisna od nobene vlade in je odvisna od vaša razlaga zakona se končno in resnično izogne dosegu teh regulatorjev, ki se vmešavajo. Toda za razliko od bitcoina je Fundacija zasnovana od začetka za poravnavo transakcij na katerem koli planetu (ali luni) v Osončju. Če bo uspešna, bo prva bodega, bordel ali banka odprla trgovino na Luni ali Marsu – ali katerem koli drugem planetu, ki obdaja sonce –, bo imela novo vrsto denarja, brez kolonialne prtljage, pripravljenega in čakajočega.
"Mars je edinstvena, prazna izhodiščna točka, kjer lahko poskusimo nekaj iz nič," pravi Chou. »Zato bi ga morali obravnavati kot takega, nato pa izkoristiti vse prednosti in izkoristiti tisto hitrost, ki bo potrebna za tiste neustrašne ljudi, ki gredo tja, da se premaknejo čim hitreje. In za to potrebujemo samo finančni most."
IV vakuumu, ki je bil posledica tega, da je bil Chou leta 2019 prisiljen zapustiti LedgerX, je začel na novo gledati na staro idejo, s katero se je ukvarjal pred leti, imenovano StarCoin. Kar se je začelo kot ideja za uporabo zvezdne svetlobe za ustvarjanje edinstvenega ključa kriptovalute z vezavo vsakega nihanja svetlobnega vala na eno ali nič, se je počasi razvilo v idejo za konstelacijo satelitov, ki bi vsakomur omogočila porabo bitcoina brez internetnega signala, preden se naselijo v novo vrsto kriptovalute, ki bi jo lahko porabili na katerem koli planetu v sončnem sistemu.
Medtem ko svetloba potuje okoli Zemlje, potrebuje manj kot sekundo, zaradi česar je sinhronizacija transakcij v zemeljski porazdeljeni knjigi razmeroma enostavna, potrebuje povprečno 28 minut, da signal doseže Mars, kar onemogoča uporabo trenutne tehnologije za zagotovitev, da se ista kriptovaluta ne porabi na dveh planetih hkrati. Imenuje se problem dvojne porabe.
Nekdanji uslužbenec LedgerX-a Mohamed Mohamud razmišlja o idejah v hotelu v Atlantic Cityju (levo) in na belem vkrcanju v pisarnah LedgerX-a tik preden je Chou zadnjič odšel (desno).
Judy Tsai, Juthica Chou
Potem ko je pomagal nekaj uslužbencem LedgerX, ki so izgubili službo v tednih po njegovi odstavitvi, je Chou rezerviral hotelsko sobo v Atlantic Cityju in na beli tabli izpeljal razmislek stran od kaosa v New Yorku. "Matematiko in kriptografijo smo delali v paketu," pravi Chou. "Potem igral blackjack ponoči." Rezultat je bila nova vrsta mehanizma konsenza, ki upošteva čas, potreben za potovanje svetlobe s planeta na planet na kateri koli točki njihove orbite okoli sonca.
"Vemo, kako deluje hitrost svetlobe, odvisno od tega, kako blizu je Mars Zemlji na kateri koli točki," pravi. "Zdaj je problem s kodiranjem."
Nato je lani oktobra Choua poklical prvi vlagatelj LedgerX: njegova mama. Še vedno je imela lastniški kapital v podjetju in pravkar je izvedela, da se prodaja podjetju FTX, ki je v procesu prilagajanja svojih licenc za prodajo zelo donosnih terminskih pogodb z finančnim vzvodom. "Očitno bo to zelo veliko za podjetje," pravi soustanovitelj in izvršni direktor FTX, Sam Bankman-Fried, "če in kdaj se to zgodi." Medtem ko so pogoji Choujevega odhoda iz LedgerXa zaprti, pravi, da je prodaja na koncu prinesla vsaj 10-kratni donos za njegovo mamo, s čimer se je njena semenska naložba 100,000 $ spremenila v sedemmestno vsoto.
Pravo praznovanje pa se je začelo šele naslednji dan, ko so ga začeli klicati stari vlagatelji LedgerX, prijatelji iz MIT in drugod in spraševati o njegovem naslednjem projektu? En prejšnji vlagatelj mu je v besedilu rekel: "Naj pelje." Jameel Khalfan, poslovni razvijalec pri Googlu in nekdanji Choujev sošolec, ki ga imenuje za enega najpametnejših ljudi na MIT, je zaprl svojo prvo naložbo v podjetje za nerazkrite pogoje. Zdaj zbira skupino Choujevih nekdanjih sošolcev, prejšnjih vlagateljev v LedgerX in drugih, da bi oblikovali posebno namensko podjetje z edinim namenom podpreti podjetje.
»Vsaka vrsta gradbenega projekta, vsaka odprta pizzerija zahteva nekakšna finančna sredstva, bodisi dolarje, jene, evre ali karkoli drugega,« pravi Chou. "In če želimo to infrastrukturo zgraditi na drugih planetih, moramo ponovno razmisliti, kako ta finančni sistem deluje." "Če bi lahko oblikoval celoten finančni sistem iz nič, kako to izgleda?" dodaja Khalfan. "Zame je to res razburljiv del."
Preimenovana temeljni kovanec po romanu Isaaca Asimova o človeštvu, ki raziskuje najbolj oddaljene predele Rimske ceste, je kriptovaluta zdaj veliko več kot čečkanje na tabli. Chou imenuje Foundation Coin Inc, "DARPA za kriptovalute", ki ga je navdihnila Agencija za napredne obrambne raziskovalne projekte ameriškega zunanjega ministrstva, ki je postavila temelje za desetletja dolge projekte, ki so pripeljali do ustvarjanja interneta, GPS-a in drugih "tam zunaj" tehnologije.
Choujeva ekipa s sedežem v New Yorku, sestavljena iz pol ducata teoretičnih matematikov, računalniških inženirjev in razvijalcev blockchain iz NSA, NASA in Googla, ugotavlja, kako zgraditi novo finančno infrastrukturo, ki skupinam neznancev na različnih planetih pomaga preprečiti dvojno porabo. problem brez potrebe po posrednikih. Bitcoin rešuje to težavo z uporabo tako imenovanega mehanizma soglasja, znanega kot dokaz o delu, ki nagrajuje omrežje računalnikov, ki revidirajo transakcije, včasih traja nekaj minut, drugič dlje kot en dan. Chou to primerja s tradicionalno dirko s ciljno črto.
"Kdorkoli dobi prvi, zmaga," pravi. Toda glede na velike razdalje v vesolju bo Foundation potreboval večjo natančnost. Zgodnja različica bele knjige, ki opisuje tehnologijo, določa, kaj Chou imenuje "prehodni bloki", ki izravnajo zamude, ki so posledica vrtenja planetov na različnih razdaljah okoli sonca. Ti bloki obrnejo koncept dirke na glavo s tem, kar Chou imenuje dokazno delo. "Lahko ga popravimo, tako da vemo, da bomo v določenem časovnem obdobju dobili blokado," pravi.
Čeprav je bitcoin mogoče poslati prek tradicionalnega interneta ali satelitskih alternativ, bo Fundacija potrebovala super zmogljive alternative. NASA že ima vrsto globalnih radijskih satelitov, Deep Space Network, ki pošiljajo izboljšane signale vesoljskim plovilom na drugih planetih. Toda Chou bi raje, da strojne opreme ne nadzoruje vlada. "Ne govorim o pošiljanju potrditve na ACH ali bančnem nakazilu na Mars, ker kdo ve, kdo bo tam?" pravi Chou. »Kaj se zgodi, če se na Zemlji spremenijo zakoni ali če jih zadržijo, ker Fed reče to ali ono? Ne želite, da bi birokracija upočasnila napredek tega, kar poskušajo narediti ljudje na Marsu.
Choujeva vizija vesoljske ekonomije brez vezi Zemlje še zdaleč ni gotova. Ampak ni sam. Na valentinovo leta 2016 je astronavt Scott Kelly svoji ženi kupil ducat vrtnic iz vesolja in jih plačal s kreditno kartico. Medtem ko je internetna povezljivost v vesolju grozljiva, astronavt, ki je v orbiti preživel 520 dni, pravi, da bi lahko, ko je zbral potrpljenje, celo "opravil nekaj bančništva" in je enkrat uspel kupiti letalsko vozovnico domov. Gotovina, pravi, je prepovedana. "Če se ne bomo uničili, bomo nekega dne zagotovo potrebovali valuto v vesolju, pa naj bo to hotel v orbiti, nekaj na Luni ali kaj na Marsu," pravi Kelly. "Če pa to storimo, bo na neki točki absolutno na voljo prostor za vesoljsko valuto in smiselno je, da je to kriptovaluta, ker to ni fiat valuta katere koli vlade."
Blockstream s sedežem v Kanadi že oddaja bitcoin blockchain v satelitsko omrežje. SpaceChain s sedežem v Singapurju je v vesolje izstrelil več koristnih tovorov za obdelavo transakcij bitcoin, ethereum in qtum in zdaj gradi decentralizirano satelitsko infrastrukturo, ki je v lasti več posameznikov in podjetij po vsem svetu. Vendar pa je najverjetnejša kratkoročna alternativa Nasinemu omrežju Deep Space Network Elona Muska StarLink z 2,000 sateliti. StarLink drobni tisk kodificira Muskovo vizijo medplanetarne komunikacije, ločene od vladnih obveznosti: "Za storitve, ki se opravljajo na Marsu ali v tranzitu na Mars prek zvezdne ladje ali drugega vesoljskega plovila," piše na tisku. "Stranki priznavata Mars kot svoboden planet in da nobena vlada na Zemlji nima avtoritete ali suverenosti nad marsovskimi dejavnostmi. V skladu s tem se bodo spori reševali po samoupravnih načelih, vzpostavljenih v dobri veri, v času Marsove poravnave.
"Skladi denarja na Marsu ne naredijo veliko."
Samo v Združenih državah Amerike ameriška gospodarska zbornica ocene da je bilo 31 milijard dolarjev vloženih v zasebno vesoljsko gospodarstvo v zadnjih desetih letih, od tega skoraj tretjina – 10 milijard dolarjev – samo v prvih treh četrtletjih lanskega leta. Medtem ko Morgan Stanely ocenjuje, da bo svetovno vesoljsko gospodarstvo do leta 1 doseglo 2040 bilijon dolarjev, višji ekonomist CFTC George Pullen postavlja številko bližje 4 bilijonom dolarjev do istega leta.
"V idealizirani različici prihodnjega vesoljskega gospodarstva bomo imeli tako nacionalne akterje, zasebne akterje, velike korporacije, ki delujejo skupaj v gospodarstvu, kjer morajo kupovati in prodajati ter si zaupati, ko kupujejo in prodajajo," pravi Pullen , ki je govoril v vlogi ustanovitelja svetovalne družbe MilkyWayEconomy. »Tehnologija veriženja blokov nam daje osnovno plast za to. In tako mislim, da to privzeto postane osnovna plast vseh teh transakcij v vesolju."
Kaj pa, ko gre kaj narobe? Že leta 1967 sta Združene države in Sovjetska zveza oblikovale pogodbo o vesolju, ki jo je zdaj podpisalo 111 držav, da bi obravnavali pomisleke, ki segajo od militarizacije do komercializacije vesolja. Profesorica vesoljskega prava na Katoliški univerzi Amerike v Washingtonu, DC, Laura Montgomery, pomaga ponudnikom izstrelitev pri pridobivanju licenc FAA in trdi, da uredba opredeljuje, kako naj vlade ukrepajo, "in ne velja za državljane, razen če kongres ne sprejme zakona." To bi bila dobra novica za Chouja in druge, kot so Musk gradbeni izdelki, zasnovani za vesolje.
Toda docent za vesolje in družbo na državni univerzi Arizona, Timiebi Aganaba, se ne strinja. "Prostor vidim kot platno za človeško domišljijo, kjer lahko naslikamo prihodnost, ki si jo želimo, vendar je bolj kot ogledalo, ki dejansko odraža to, kdo smo," pravi. "In če torej vzamemo to miselnost, da lahko, ker gremo nekam daleč, lahko počnemo, kar hočemo, nadaljuje degradacijo okolja v državah v razvoju, nadaljuje idejo, da lahko te velike države preprosto gredo nekam, kjer ni predpisov in delajo, kar hočejo."
Chou sam pravi, ne glede na odgovor, da njegovo podjetje gradi nekaj večjega od izraza enoten regulativni režim ali narod, in želi zagotoviti, da lahko pusti za seboj čim več težav na zemlji. »Ko se ločiš od političnega sistema, mu bo seveda moral slediti tudi valutni sistem, saj ni valute brez političnega sistema, ki ga uveljavlja. In upajmo, kako izgleda ta politična struktura, je izboljšanje tega, kar vidimo zdaj na zemlji."
IMorda ni presenetljivo, da želi Chou zgraditi gospodarstvo zunaj dosega Zemljine gravitacije in regulatorjev. Rodil se je leta 1983 v mestu Flushing v New Yorku, njegovo prvo lekcijo o vodenju podjetja mu je dala mati. Odraščal je v Bridgewateru v New Jerseyju pri starših, ki so se priselili iz Tajvana v sedemdesetih letih, je opazoval, kako sta njegova mama in oče ustanovila WebEx Inc., zgodnjega ponudnika internetnih storitev. Na robu bankrota mu je mama rekla: »Ne bom jim plačal,« se spominja. "Morali me bodo tožiti." Vedno je nagon za preživetje tisti, ki na koncu žene podjetnike,« dodaja. "In ona je prava podjetnica."
Kmalu po diplomi na MIT leta 2006 z dvojnim študijem računalništva in matematike se je Chou poročila s sošolcem in prijateljico iz otroštva Juthico Mallela. Duo je praznoval z igrami na srečo v istem hotelu Bellagio, ki ga je obiskal za rojstni dan, vendar tokrat v lepšem apartmaju, pravi. Nekaj mesecev pozneje sta se mladoporočenca preselila v New York, kjer sta poročala istemu šefu Goldman Sachs, Marku Dehnertu, zdaj upokojenemu izvršnemu direktorju banke. Medtem ko je velika večina njihovih kolegov tekmovala drug proti drugemu na nasprotnih straneh visokofrekvenčnega statističnega algoritemskega trgovskega prostora, so si ustvarili sloves po izmenjavi zapiskov med večerjo in ugotavljanju priložnosti, ki bi sicer bile izgubljene.
Nato je Chou poleti 2011 sledil svojemu podjetniškemu klicu v Mountain View v Kaliforniji kot del zagonskega inkubatorja Y-Combinator. Tam je najprej prebral belo knjigo o bitcoinih, ki opisuje, kako osnovni blockchain poravna transakcije brez potrebe po posrednikih. Takoj je bil navdušen nad zmožnostjo tehnologije, da hrani vrednost brez bank. Tistega junija je Juthici poslal e-poštno sporočilo z zadevo »pomembno, a dolgo e-pošto«, v katerem je trdil, da čeprav je največ povpraševanja po zlatu za vlade, IMF, Fort Knox in Federal Reserve, »v nujnih primerih« vsi od kriminalcev do zagovornikov malih vlad in običajnih ljudi, ki kupujejo blago, bodo sčasoma raje imeli lahek in odprtost bitcoina. Naslednjo nedeljo zvečer, ko so bile banke zaprte, je Juthici poslal tisoč bitcoinov z ničemer kot s kodo ukazne vrstice. "V bančnem sistemu se to ne bi nikoli zgodilo," pravi.
AV tistem času je bil bitcoin še vedno obrobno sredstvo, najbolj znano kot plačilo po izbiri na trgu Silk Road za droge in drugo prepovedano blago. Čeprav je Paul zapustil Goldman, je Juthica še vedno morala pridobiti dovoljenje banke, da bi par trgoval s kriptovaluto. »Na koncu je bilo po treh tednih skladnost kot: 'Nihče ne ve, kaj je to. Zato le pojdi in naredi to,« pravi Juthica. Novembra 2013 se je to začelo spreminjati, ko so številni senatorji izpričali zgodnjo odprtost novemu premoženju. Cena bitcoina je poskočila z 200 dolarjev, s čimer je prvič presegla mejo 1,000 dolarjev in navdihnila mlad par, da se osebno vključi.
To je bil res Divji zahod kriptovalute. In Chou je bilo všeč. Pozimi 2013 sta on in Juthica združila svoje izkušnje z izvedenimi finančnimi instrumenti z novo ljubeznijo do bitcoina in ustanovila LedgerX s sedežem v New Yorku, prvo tovrstno platformo za trgovanje z reguliranimi kripto derivati. Zbiranje kapitala je bilo počasno in regulatorji niso imeli pojma, kaj je bitcoin. "Noben regulator tega ni razumel ali celo želel," pravi Chou. »Prvi ček, ki smo ga prejeli, je bil od moje mame,« mu je sledil 4,000 $ od odvetnika, ki je tako sovražil bitcoine, kot pravi Chou, da je vlagal iz nagnjenosti, da bi lahko imel »platformo, na kateri bi lahko stavil proti kriptovaluti«.
Chou se je nemudoma lotil pomoči pri opredelitvi današnje ureditvene pokrajine. Po več neformalnih sestankih s člani Komisije za trgovanje s terminskimi pogodbami na blago, ga je regulator januarja 2016 imenoval v svoj tehnološki svetovalni odbor kot svojega prvega strokovnjaka za kriptovalute. Naslednje leto je LedgerX zbral serijo B, s čimer je skupni kapital dosegel 30 milijonov dolarjev, dva meseca pozneje pa je prejel prvi dva od treh licenc bi moral fizično poravnati terminske pogodbe na bitcoin, kar pomeni, da bi se dividende izplačale v bitcoinih namesto v gotovini.
Pred koncem leta pa sta ga dva največja tekmeca LedgerX, sovražnika stare garde, ki ju je Chou želel premagati, premagala. Ker sta bili Chicago Mercantile Exchange (CME) in Cboe Futures Exchange (CFE) že licencirani, jima je bilo dovoljeno dodajati nova sredstva, vključno z bitcoini, s postopkom, imenovanim samocertificiranje. Kar je Chou do te točke potrebovalo tri leta in bo na koncu trajalo še tri, so finančni velikani storili v šestih tednih, navaja CFTC. Izjava. »Vedeli smo, da bomo s tem, ko smo prvi, morda nekoliko prezgodaj, da bomo subvencionirali izobraževanje drugih konkurentov,« pravi Chou.
Glede na lekcijo, ki jo ga je naučila mama, so se leta 2017 finance podjetja tako zaostrile, da je Chous vzel kreditno linijo za njihov dom in prodal njihovo zbirko vina, da bi plačal svoje osebje. Chou, ujet v močvirje vladne birokracije, z vse manj sredstvi, pravi, da je začel noreti. Prejšnji zaposleni se pritožujejo, da je bil odvrnjen od naloge, ki je bila pri roki, zaradi česar je bila ekipa zaposlena z izgradnjo »oracle«, ki bi odgovarjal na osnovna vprašanja na domači strani spletnega mesta. Toda v tem času so on, Juthica in drugi člani ekipe LedgerX začeli skicirati StarCoin.
Napredek na področju medplanetarne kriptovalute pa je bil prijetno prekinjen zjutraj 25. junija 2019. CFTC je objavila Izjava odobritev LedgerX kot določenega pogodbenega trga, ki je navidezno zadnji del uganke za trgovanje s terminskimi pogodbami za bitcoin. Tisto popoldne je Chou predčasno poslal slavljenca tweet z računa LedgerX, v katerem so izjavili, da imajo "uradno licenco, da vsem vlagateljem ponudijo naše fizično poravnano promptno trgovanje z #btc in izvedenimi finančnimi instrumenti," kar je sprožilo enega najbolj grdih izpada v zgodovini kriptovalute, ki se je končal tako, da sta on in Juthica izgubila svoj zaposlitev v podjetju, ki so ga ustanovili.
Čeprav Chou hitro poudari vrednost, ki jo vidi v regulatorjih na zemlji, on in njegovi vlagatelji verjamejo, da je vesolje priložnost za izgradnjo nečesa večjega. "Medplanetarna trgovina bo spremenila način, kako človeštvo gleda na sebe, tako da bo vsem nam dalo perspektivo," pravi Khalfan. "In da se osredotočimo na človeštvo kot celoto, ne pa na boj med seboj na tem planetu." Chou preprosto zaključi: ""Skladi denarja na Marsu ne naredijo veliko."
VEČ OD FORBES
Vir: https://www.forbes.com/sites/michaeldelcastillo/2022/05/04/bitcoin-trailblazer-raises-capital-to-create-interplanetary-cryptocurrency/