Rudarjenje bitcoinov bi lahko pomagalo upočasniti podnebne spremembe

Prevladujoče medijsko narativno okolje Bitcoin je bilo eno od energetsko požrešnih digitalnih sredstev, ki se uporabljajo za špekulacije. Institucije, od lokalnih vlad do Svetovnega gospodarskega foruma (WEF), so porabo energije Bitcoina hvalile kot ogromno pogonski dejavnik podnebnih sprememb, izdaja poročila, v katerih primerja svojo porabo energije z različnimi nacionalnimi državami.

To pripoved je dodatno spodbudila kontroverzna Kitajska prepoved rudarjenja leta 2021, zaradi česar se je več kot polovica celotne stopnje zgoščevanja Bitcoina preselila iz države. Z drugimi državami in provincami znotraj Kitajske, ki so sledile zgledu, si je Bitcoin med okoljevarstveniki uspel pridobiti precej slab sloves.

Vendar se rudarska industrija večinoma bori proti tem neupravičeno terjatve. Rudarji trdo delajo na tem, da bi Bitcoin spremenili v pozitivno silo v boju proti podnebnim spremembam – prek metana.

Bitcoin, metan in podnebne spremembe

Medtem ko emisije ogljikovega dioksida zaradi izgorevanja fosilnih goriv danes veljajo za največje onesnaževalce, je stranski produkt črpanja nafte pravzaprav tisti, ki povzroča večjo škodo okolju.

Ko podjetja, ki uporabljajo fosilna goriva, vrtajo za nafto, pogosto naletijo na metan v tleh. Ker je metan zelo močan toplogredni plin, pustoši v okolju, ko se sprosti v zrak.

Če naletijo na metan poleg naftnih vrtin, imajo podjetja tri možnosti – ponovno vbrizgati plin v zemljo, ga prinesti v cevovod za prodajo ali se ga znebiti. Ponovno vbrizgavanje plina v tla vzdržuje pritisk, ki poganja nafto iz vrtin, vendar ni vedno mogoče. Gradnja novega cevovoda skoraj nikoli ni ekonomsko upravičena in malo naftnih vrtin se konča tako blizu obstoječega cevovoda, da bi ga lahko izkoristili.

To pomeni, da se večina plina, ki ga najdemo na naftnih poljih, sprosti v ozračje ali zažge. Pri sežiganju metana ali sežiganju se v zrak sprostijo znatne količine ogljikovega dioksida. Čeprav je nekoliko boljši od čistega metana, je še vedno katastrofalen za okolje.

Peščici iznajdljivih podjetij se je Bitcoin zdel očitna rešitev.

Trenutno obstaja več podjetij, ki ponujajo tisto, kar je v bistvu plug-and-play Bitcoin rudarsko farmo, ki jo je mogoče postaviti neposredno na naftnih poljih. Vsak metan, ki ga najdemo na polju, se nato spusti v specializiran motor ali generator, kjer se zgoreva, da se ustvari elektrika, ki se nato uporabi za napajanje rudarjev bitcoinov.

Z rudarjenjem bitcoinov ni le ekonomsko vzdržno, ampak tudi potencialno zelo dobičkonosno za naftna in plinska podjetja, da sežigajo svoj metan. In s tako privlačno finančno spodbudo, kot je Bitcoin, industrija pričakuje, da bo vedno več velikih podjetij izkoristilo priložnost.

Po besedah ​​Adama Ortolfa, vodje ameriškega poslovnega razvoja pri Upstream Data, temu ni bilo vedno tako. Upstream je kanadsko podjetje, ki proizvaja in dobavlja prenosne rudarske rešitve za naftne in plinske objekte in je v zadnjih dveh letih doživelo skokovito rast poslovanja. V an intervju Ortolf je za CNBC dejal, da je podjetje potrebovalo leta, da je ljudi prepričalo, da je uporaba odvečnega metana za rudarjenje Bitcoina finančno dobra ideja.

Drugo podjetje, ki ponuja podobno rešitev, Giga, je za CNBC povedalo, da je njegov prihodek leta 4 znašal več kot 2021 milijone dolarjev in je na dobri poti, da do konca leta 20 zasluži več kot 2022 milijonov dolarjev. Crusoe Energy, Vespene in Norther Immersion prav tako delajo na monetizacijo odpadnega metana z rudarjenjem.

Nova zamisel se je razširila kot požar, zaradi česar so tako velika podjetja, kot je Exxon, začela lastne pilotne projekte za uporabo odpadnega metana za rudarjenje Bitcoinov. Exxon ima domnevno vse leto 2021 uporabljal zemeljski plin za rudarjenje bitcoinov v Severni Dakoti, vendar je podjetje o tej zadevi molčalo.

A poročilo iz Crusoe Energy je ocenil, da lahko rudarjenje bitcoinov na naftnih poljih zmanjša emisije ogljikovega dioksida za 63 % v primerjavi s sežiganjem. Nekateri ocenjujejo, da je metana 84-krat več segrevanja na naše podnebje kot ogljikov dioksid v 20-letnem obdobju. Sežiganje metana, ki bi se sicer sprostil v ozračje, številni strokovnjaki in institucije, vključno s Carbon Credits, EPA, Trillium Energy in Belo hišo, menijo, da je ogljično negativno.

Administracija predsednika Joeja Bidna je izdala a poročilo o rudarjenju kriptovalut septembra 2022, kjer je ugotovil, da lahko uporaba kripto rudarjenja za zajemanje izpuščenega metana prinese pozitivne rezultate za podnebje.

A poročilo iz BatCoinza kaže, da ogljični odtis zmanjšanja sežganega in izpuščenega metana izbriše ogljični odtis skoraj vseh drugih virov energije. Nekateri celo ocenjujejo, da bi lahko omrežje Bitcoin zmanjšalo globalne emisije za 2 % v samo 27 mesecih, če bi ves prijavljeni metan v ZDA uporabil za napajanje rudarjev bitcoinov.

At Bitcoin Amsterdam, eni največjih Bitcoin konferenc v Evropi, ki je potekala ta mesec, je Troy Cross, sodelavec na Bitcoin Policy Institute, med osrednjim govorom razpravljal o vplivu Bitcoina na okolje. Cross je predstavil izvedljive rešitve, kako bi lahko rudarjenje bitcoinov uporabili za ublažitev učinkov onesnaževanja z metanom, in priznal pozitiven vpliv, ki ga ima lahko na zmanjšanje svetovnega ogljičnega odtisa.

Dejstvo, da bi Bitcoin lahko dosegel ogljično nevtralnost takoj po letu 2024, se predstavlja kot trden protiargument tistim, ki kritizirajo njegov učinek na podnebne spremembe.